做一个“忠臣”好难

读曹操的传记，可以看到一个有趣的现象，那就是一个一心为国的忠臣如何一步步转变为窃国奸雄。

曹操用自己的经历向世人阐释了，人都会变的，好人可以变为坏人，坏人也可以变为好人。

1 匡国之志

理论上讲，曹操的出身并不好，他原本姓夏侯，他的父亲曹嵩被过继给了宦官曹腾为子，所以就改姓了曹。

曹腾官至中常侍、大长秋，位高权重，曹嵩因攀上了这个高枝才发达。

靠着曹腾的关系，曹嵩官至太尉，朝里有人好做官，曹操自然就很容易身居庙堂。

曹家后来发达了，也不忘本，没有改回夏侯氏，还是姓了曹腾的姓。

曹丕登基后，还把曹腾追认为高皇帝，曹腾成了历史上唯一一个被追认为皇帝的宦官。

不仅如此，老曹家还追认祖宗，把汉初功臣曹参当成自己的先祖。

一个过继子孙，居然把祖宗认到了曹参头上，曹参地下有知，估计要笑开花，祖宗有德啊，后世子孙有福啊，收了个养子，居然还开国立业了。

曹操作为官三代，很有官三代的作风，“任侠放荡，不治行业”（《三国志》），“太祖少好飞鹰走狗，游荡无度”（裴松之注引《曹瞒传》）。

曹操跟长安里的公子哥袁绍等人，都是铁哥们，经常呼朋引类的一起骑马走狗，搁到现在，就是夜晚上海街头那些开豪车飙车的二代们。

靠着家里的关系，曹操官运亨通，先被举孝廉为郎，之后做洛阳北部尉、顿丘令，再拜征议郎。

做官的曲线很明显，先到地方历练，再提拔到中央。

恰好又遇到了黄巾起义，曹操被任命为骑都尉率军平叛，仕途自然更加顺畅，一路做到了东郡太守。

汉朝太守是两千石官，换算到现在，就是省部级高官。

从二十岁被举为孝廉，到做二千石官，曹操只用了九年，可以说是火箭式提拔。

如果他爹曹嵩不是太尉，恐怕他也升不这么快。

青年时代的曹操，很有报国理想。

他在地方为官，不惧权贵豪族，秉公执法，很有良臣的派头。当然，他本身就是权贵，他自然不怕权贵。

但汉朝外戚还是太厉害，曹操这种官二代也不得不避其锋芒，称病辞官归乡，“春夏读书，秋冬狩猎”，以此涵养自己。

中平五年（188年），曹操被征为典军校尉（西园八校尉之一），成为大将军何进的部下，参与何进、袁绍谋诛十常侍。何进是个不中用的，被宦官诛杀，宦官又被袁绍诛杀。董卓进京后，总揽朝政，曹操又成了董卓部下。

但曹操也看不上董卓，知道董卓早晚要完蛋，就逃到陈留起兵反董卓。

初平元年（190年），曹操参与袁绍发起的十八路诸侯讨董卓，十八路诸侯是一群乌合之众，各个心怀鬼胎，只有曹操和孙坚立志讨董卓。

这个时候的曹操真是年轻气盛，一心为国，只可惜势单力弱，报国无门。

2 奸雄之能

十八路诸侯反董卓失败后，曹操就自己拉杆子，四处占地盘，扩大自己势力。

曹操知道，要想平定天下，非得有一支属于自己的队伍不可，“枪杆子里出政权”，曹操在一千多年前就开始付诸行动。

初平三年（192年），曹操收服青州兵，自此以后，曹操终于有了一支直属于自己的狼军。

曹操以兖州为根据地，以青州兵为亲军，开启了南征北战、统一北方之路。

曹操先后征陶谦、灭吕布、降张绣、败袁术、退刘备、平袁绍，最终统一了中原地区，成为名副其实的霸主。

而这一切，都得益于曹操“奉天子以令不臣”，还一个叫法是“挟天子以令诸侯”。

建安元年（196年），曹操听从董昭建议，把汉献帝迎到许都，从此把这个黄金招牌抓在了手中。

曹操在迎汉献帝到许都时，其实还是想做汉室忠臣的，此刻他的心迹还没有变化，还是想匡扶汉室、拯救黎庶。此时还是“奉天子”不是“挟天子”。

可随着地盘越来越大，兵力越来越强，地位越来越高，曹操的心理状态发生了变化。

这个时候就有投机者出来为曹操做舆论工作，侍中、太史令王立就跟汉献帝说：“天命有去就，五行不常盛。代火者土也，承汉者魏也。能安天下者，曹姓也！”意思是曹操天命所归，以后必是真命天子。

曹操听说后，就找人对王立说：“知公忠于朝廷，然天道深远，幸勿多言！”

曹操虽然劝阻了王立，但心里被王立一挑拨，痒痒的，此时的他就不想再做汉室忠臣，而想做开国皇帝。

天命无常，惟有德者居之，汉祚衰退，难道我曹操就不能南面称孤？

建安十三年（208年），曹操恢复丞相制度，并自领丞相，“开府治事”，这是曹操心志改变的标志。

他要循序渐进，一步步登上至尊之位。

曹操当了丞相就得立功，否则名不正言不顺，所以大举南征荆州。

刘表此时恰到好处的病死，其子刘琮投降，曹操志得意满，继续南下追击刘备，结果在赤壁被周瑜率领的孙刘联军击败，曹操只得北还，终其一生，未能南下荆州。

兵败荆州后，曹操没有气馁，他把目光投向了西方，于建安十六年平定了关中和凉州。

此时，曹操的地盘前所未有的广大，东至海滨，西至凉州，全都被曹操纳入版图。

3 左右徘徊

既然曹操已经军功盛大，那下一步就是要提高自己的地位。

汉初刘邦曾与功臣杀白马盟誓，“非刘氏称王者，天下共击之”，曹操虽然天下无敌，但也不敢公然违背祖制。

曹操得徐徐图之，慢慢来。

建安十七年（212年），“天子命公赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如萧何故事”。曹操的身份待遇先提上来。

建安十八年（213年）初春，“并十四州，复为九州”，这一招是为自己扩大领地，他是冀州牧，他将司州拆分，将多个州的郡并入了冀州，使冀州前所未有的广大。这些领土都是他直辖，这是实打实的好处。

建安十八年（213年）五月，“天子使御史大夫郗虑，持节策命公为魏公”、“魏国置丞相以下群卿百僚，皆如汉初诸侯王之制”、“秋七月，始建魏社稷、宗庙”。

曹操一开始也没敢称王，先称公，但他这个公和王没什么区别，都是分封土地、建立社稷，加九锡，和汉初的异姓王一个性质。

封公事件虽然是自导自演，但曹操还要装一下谦卑，“前后三让”，但是荀攸、夏侯惇等文臣武将带头劝进，并称“明公独辞赏于上，将使其下怀不自安”。

虽然是演戏，但也说明了一个问题，曹操称公称王不是他一个人的事，是整个曹操集团的事，你曹操不想进步，我们文臣武将还想进步呐。

不管曹操此时心志如何，他已无力调头回去做忠臣，他已经被利害绑架，只能一条道走到黑。

曹操称公，并不是万众一心，有人就反对，这人还是曹操的铁杆狗腿，他就是荀彧。荀彧中途“反水”，让曹操大惑不解，但一人反对，不足以改变大局，没多久荀彧就被清洗。

建安十九年（214年），“天子使魏公位在诸侯王上；改授金玺、赤绂、远游冠”，金玺、赤绂、远游冠都是诸侯王的用品，曹操在为称王做准备。

建安二十年（215年），“天子命公承制封拜诸侯、守相”，意思是曹操有了封官赐爵的权力，之前给属下赐爵封官，还得假模假式的向皇帝上书走个形式，现在干脆连形式都不要了，随时可以给属下封官赐爵。

建安二十一年（216年），“天子进公爵为魏王”，经过三年的准备，曹操终于称王。

按照程序，下一步该受禅让称帝了，这也是”众望所归“的事情，可曹操止步了，终其一生，他没敢或者不愿跨过那一步。

建安二十二年（217年），”天子命王设天子旌旗，出入称警跸”、“冬十月，天子命王冕十有二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车”，这些都是皇帝的待遇，曹操现在就是不是“皇帝”的皇帝。

晚年的曹操，回顾自己的一生，想起了自己最初的志向：“意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言‘汉故征西将军曹侯之墓’，此其志也！”（裴注引《魏武故事》）

但随着时移世易，曹操成了一个左右历史的人物，从立志做曹侯变成了不得不做魏王，他还为自己找借口，说什么“设使国家无有孤，不知当几人称帝？几人称王？”

看来曹操也知道自己称公称王是不臣之举，他只能止步于此，做齐桓公、晋文公这样的霸主，仍旧尊奉汉朝。

当夏侯惇劝他登基称帝时，曹操对夏侯惇说：“若天命在吾，吾为周文王矣！”这是兄弟俩私下之间掏心窝子话了，他的意思很明白，我就不称帝了，让我儿子称帝吧。

周文王之子是周武王，周武王攻灭大商建立了大周。

曹操在称帝与不称帝之间左右徘徊，最终还是选择了做“汉臣”，虽然这个汉臣已经名不副实，但奸雄曹操毕竟没有突破他的底线。

可他儿子曹丕就不一样了，曹操死的当年就逼迫汉献帝禅让，他是一刻都不想多等。