1863苏州暗战：洋将白齐文为何差点绑架戈登？

从兵要地志角度看，苏州位于昆山以西、太湖以东。清军、淮军和常胜军攻占昆山之后，戈登即带领二千多人和两艘装甲轮船，配合淮军和清军攻陷夹浦、吴江，太湖水师控制住多半个太湖，就从东西两个方向上挤住了驻守苏州的太平军。

李鸿章抓住这个战机，令刘铭传（所部是淮军中实力最强的，其中的“洋枪队”不仅为湘军所无，而且武器的先进程度不在戈登常胜军之下）别军攻江阴，编修刘秉璋和道员潘鼎新别军攻枫泾镇，从浙江嘉善赶来的援军，与刘铭传、刘秉璋三路并进，卒克枫泾镇。

枫泾镇位于大运河和枫江交汇处，自古是水陆交通要道。枫桥在苏州阊门外，因张继《枫桥夜泊》闻名，南边不远就是六朝古刹寒山寺。宋元之际，枫桥市肆闻名遐迩，清初成为粮食集散地，粮船达数千艘，舟楫往来，商旅云集，有“枫桥塘上听米价”之说，那时通过枫桥镇的米价就可以看出全国米价行情。除粮食行，尚有布业、丝绸业、银楼钱庄业、典当业、洋广货业等，是个热闹的所在。太平天国占领苏州后，十里枫桥塘几成废墟，老枫桥被毁。

太平军增援部队从嘉兴、平湖过来，据西塘，三四万人。刘秉璋由枫泾镇逼西塘，水师来会，英军的马格里率炮队配合，遂克西塘。太平军遁嘉善。八月下旬，刘铭传围困江阴，兵力不足，李鹤章调集张树珊、郭松林部会攻，先平沿江木城石垒百余，后以炸炮轰击，江阴城内有内应者，遂克之。太平军守将广王在撤退时落水身亡。

在一系列战斗中，常胜军都与淮军配合作战，以淮军为主，常胜军为辅，偏师太湖东岸，充分发挥武装汽船威力。为了作战方便，指挥部从昆山迁至吴江。戈登和吴云、梁水沟等住在吴江县衙。

九月中旬的一天。吴云和应宝约上梁水沟到太湖边上走走。

太湖古称震泽、笠泽、五湖等，地跨江苏、浙江两省，地质上为长江和钱塘江下游泥沙堰塞古海湾而成。它西南纳苕溪、荆溪诸水，东由浏河、吴淞江、黄浦江注入长江，湖面通称三万六千顷，湖中大小岛屿四十八个，连同沿湖的山峰和半岛，号称七十二峰，以洞庭东山、西山、马迹山、三山、鼋头渚为最。

湖面上有风，风还不算小。吴云背着手迎风伫立，长衫的下摆在风中仆仆啦啦地抖动着。别看老先生逼近花甲之年了，诸多雅兴却依旧不减，能玩儿的机会一般不会轻易错过。

但是，梁水沟知道，吴云和应宝这次约他出来，不是玩儿的，更不是看什么湖光山色，而是有话要说。闷热的夏天过去了，秋高气爽，他浑身感到惬意，一时兴起，在湖岸上打了几动南拳，还来了个小翻，而后说：“我，一介前海盗，海上险恶不知经历了多少，哪有雅兴看这一小小水塘。吴知府如果有话就直说吧。”

吴云看着万顷碧波，“老夫的确有话要单独对你说。你和白齐文是至交，即京谚俗谓的‘铁哥们儿’。戈老爷不识中国字，看不了线报。而最近线报说，白齐文的倒戈失算了，带着一帮人投奔长毛，长毛却信不着他。他想要支军队，长毛王不傻，只让他训练军队。白齐文哪能仅仅当个教头，不予接受，事情僵持住了。”

梁水沟着急地问：“老白现在是个什么状况？”

应宝多少有些幸灾乐祸。“吴知府说僵持住了，就是棋局走死了呗。据最近线报，白齐文仍然和百八十个死党厮守，拿得出手的还是乔尼斯从青浦抢夺的‘高桥’号汽船。这帮人至今没有在太平军列编，既不属于太平军步军，长毛水营里也没有他们这一号，白齐文当年是洋枪队骁将，沪上的风云人物，殊不知混到如今，却没有正经事可做了，沦落为给李秀成、谭绍光打杂的了。”

梁水沟吸了口凉气，“谢谢吴知府。你们特意告诉我这些的意思是，现在可以考虑了，再将白齐文他们策反回来。”

吴云说：“对喽对喽。对你说这段，是为了让你告诉戈老爷，看看戈老爷怎么决定。实话说，现在倒真是让他们回来的时机。”

当天，梁水沟就把白齐文的近况告知戈登。戈登当即决定梁水沟尽快去白齐文处劝降。常胜军上上下下都知道，老白和老梁的关系非同一般，白管带那个倔头，只买梁通事的账。老人们知道，华尔在世的时候，白管带经常顶撞华尔，对老梁倒是让几分。

根据线报提供的情况，白齐文等人盘踞在太湖鼋头渚一带。第二天一早，梁水沟什么人也不带，只身划着一叶小舟走了。

太湖西南有一座南犊山，西边的山脚伸入湖中，形成一个三面环水的半岛，形如突入湖中的鼋头。故称鼋头渚。在古代汉语中，鼋就是鳖，鼋头就是甲鱼头；渚的意思是死水。

鼋头渚

鼋头渚不难找。中午时分，梁水沟看到远处湖滨停泊着一艘汽船，用望远镜一看，船头糅着红漆，为“高桥”二字。他加紧划桨，接近时，看到一帮过去的弟兄在岸边生着篝火，烧烤着什么。

白齐文神情郁闷，正坐在“高桥”号甲板上晒太阳，看到一条小舢板划过来了，揉揉眼睛一看，哟！是老梁！

他一骨碌站起来，紧着跑几步，一个猛子扎到水里，向小舢板游过去，而后扒住舢板一侧，身子往上一耸，狠狠地往下一压，把梁水沟掀到湖水中。两个人都有好水性，在湖中一通闹腾。

待到他们俩从湖水中出来，一同往岸上走时，已经扯到正题了。

白齐文脱掉上衣，一边拧水一边问道：“你在这时候来只有两个可能，一个可能是来投奔我的，一个可能是来游说我回常胜军的。说吧，你这趟干什么来了？是来投奔我的还是来策反我的？”

梁水沟身为通事，平时在营里和洋人军官混得尚可，看到他来了，昔日的弟兄凑过来，他拉拉这个的手，拍拍那个的肩膀，忙里偷闲回过头来，“老白，你问我干什么来了，几句话说不清楚，这么说吧，反正我不是来投奔你的。我对太平军并无恶意，内心里也十分赞赏他们的气节，但是还没有想过跟你一道投到太平军门下。”

“那你就是来策反我的。老梁，那就不要怪我不客气啦。”白齐文脱掉长裤，若无其事地继续拧着水，扭脸的霎时间，笑容倏地消失了，“弟兄们，把戈登派来的说客捆起来！”

对梁水沟，白齐文的铁杆热乎归热乎，拍打归拍打，却早就蓄势待发，他们一拥而上，不顾他挣扎，把他死死地按在地上。

一个壮汉手里悠闲地甩着一卷绳子，蹲在他面前。这个人叫马敦，出生于美国亚特兰大市，过去是常胜军步兵五队副队长，作战骁勇，军衔少校。他伸出多毛的大手，重重地拍拍梁水沟的面颊，“梁通事，马敦少校对不住你了。没办法，过去咱们是一条战壕里的，现在不是了，你是‘清妖’那边的，我们，哈哈，算是长毛的人了。操！为了天朝万古流芳、生生不息的伟大事业，我只得把你捆起来。”说完娴熟地捆绑起来，而且挺用力。

“走！吃中午饭去。”白齐文一招手，他的手下全都离开了。

梁水沟被扔在湖岸上，叫喊着：“白齐文，你想拿我怎么样？”

白齐文懒散地回过身，仰头看看天，“江南九月的阳光还是很足的。晒你一个下午再说。个中滋味不会太好受，会晒暴皮，还会晒出油来。老梁，你就忍着吧。”说完拖着步子走远了。

梁水沟抬头看看，周围没人了，挣起身子蠕动到一块岩石旁，背贴着岩石，一点一点地站起来，走到篝火旁，用脚拨拉出烧成炭的木棍，身子朝着一边倒下来，胳膊贴上木炭，忍着灼烧的剧痛，烧断了一截绳子，再使劲挣一挣，很快就解脱了绳索。

白齐文轻轻拍着巴掌，从一块巨石后面走出来，“毕竟是当过海盗的，我就知道你有逃生本领。坐下吧，说说你的意图。”

梁水沟饿了，从篝火架上拿下烤熟的野兔，撕扯着吃着，深深叹息一声，“老白，你呀，表面上带着一帮弟兄到了世外桃源，像是挺自在的，其实你心里很苦。打仗嘛，你中有我我中有你。你如今的处境，江苏巡抚衙门的斥堠摸得一清二楚的。”

白齐文有了兴致，“那些线报是怎么说我的，你都听到什么啦。”

梁水沟大口吃着兔肉，“你我不是相处一半天了，我对你没什么可隐瞒的。

李鸿章的手下人，包括挺赏识你的吴夫子，对你的看法都差不多，认为你投奔太平天国时错估了形势，你以为上海的大洋行会给你买枪买炮，你以为李秀成、谭绍光会给你一支军队，你以为列强只保护上海方圆百里范围，别的事情不大插手。可是实际上怎么样呢？你倒戈至今一两个月了，是这样的吗？”

白齐文的鼻管中喷出两股长气，低下了头。

梁水沟奋力咀嚼着，吃得香喷喷的，“你直到投奔太平军后才发现，上海的大洋行并不帮你，李秀成和谭绍光虽然欢迎你，却对你和手下的家伙不大放心，不给你独立指挥权。另外，西方强国并不满足于守住上海方圆百里，而是积极支持戈登向苏州发起进攻。”

白齐文叹了口气，深以为然地点点头。“我到了苏州才知道，天朝为了防止洋人有异图，用洋人通常是造枪造炮，采购军火，当郎中抓药，都行，冲锋陷阵也行，就是不给当权任事。”

梁水沟把啃干净的骨头扔开，“到了这步，你打算怎么办？”

“我不可能再回去了。”白齐文眺望着宽广的大湖，“李秀成和谭绍光给我的最大伤害是不给我军队。就像往我心里捅了一刀，直流血。掉过头想想，也没什么好埋怨的，人家应该对我不放心，妈的，我要是忠王和慕王，也会对白齐文这家伙不放心。但是忠慕二王的不放心给我惹出麻烦了，没有军队，我手下这帮弟兄就维不住。他们不愿意受这口窝囊气，不愿意为一支不信任他们的军队打仗。”

梁水沟同情地往那边凑了凑，“你说的还真是个麻烦，你打算怎么解决？没有一支自己的军队，你怎么围住这帮弟兄？”

白齐文沉浸在自己的思绪中，“我从来没有厌恶过太平军的事业，和他们打仗是出于军人天职。到苏州后，我越发喜欢他们了，从伍卒到封王。但我也看出来了，他们的根子扎在两广深山里，心胸不可能宽广，视野不可能开阔，不可能成就大事。”

梁水沟问道：“既然话说到这里了，你有什么想法？”

“我的确有想法。”白齐文躁动起来，两眼翕翕闪光，“太平军不重用我，弄得我这帮兄弟也心灰意冷的，不想干了。实话说，我是在强撑着，估计也撑不了多久。这就逼出了我的想法。忠王和我交谈时提出，让我利用我的影响策动常胜军集体哗变。我不是办不到，但是策动常胜军集体哗变后，我就不是给天朝干了，而是另起炉灶，为自己打天下。为了达成此目标，我甚至可以和戈登联手。”

梁水沟从牙缝里挤出一口唾液，呲出很远。“想入非非。戈登刚来时，啥都没弄明白，你那时有一帮追随者，近来李鸿章解决了欠饷问题，而戈登在昆山也打得不错，稳住了局面。时过境迁啦，策动常胜军集体哗变再跟着你跑？不可能啦。”

白齐文真心实意地点了点头，“老梁，你到底是弟兄，说得如此坦诚，如此直白。这些困难我也都考虑过。但是，我还有一招。”

梁水沟甩过去一眼，“说说看。”

白齐文信心十足地说：“我让戈登策动集体哗变。”

梁水沟又从牙缝呲出一口唾液，“你怎么有这么大的本事？戈登是你的儿子还是你的孙子，他怎么会听你的策动集体哗变。”

白齐文腾地站了起来，豪气十足。“戈登既不是我的儿子也不是我的孙子，但是我有法子逼迫他就范。牛不吃草强按头。我绑架了他！我用枪口顶着他的前额，让他下令常胜军跟着我走！”

梁水沟拽了拽他的衣襟，“坐下坐下，别乱激动。我在美国待过几年，回想起来，美国真的是年轻的国家，美国人也很年轻，就像华尔呀你呀，共同之处是都很单纯。妈的，别看咱俩同岁，我就比你老成。明白告诉你，你胡扯乱道的那些，根本就实现不了。”

梁水沟在鼋头渚住了一夜，第二天就准备回去了。

头天他和白齐文谈得很深，老白把自己的困境和打算都托底了，他觉得把老白拽回去有戏，同时认为，老白说要和戈登联手那些话都是说说而已。但是没有想到，老白居然是认真的。

白齐文把舳板推入水中时，叮嘱了一句：“请你回去后转告戈登管带，后天中午，我在洞庭东山的紫金庵等着他。”

梁水沟回去后，把白齐文的话转告给了戈登。他原本以为戈登会推脱，没有想到戈登毫不犹豫就答应了。

在本节中，行文至此所说，固然也是依据历史线索写来的，但是在情节安排上多少有点“戏说”成分。比如白齐文和他的铁杆们把“高桥”号汽船停泊在鼋头渚，以及白齐文建议在洞庭东山紫金庵谈判，都没有史料依据，是对照江苏省地图揣测着写来的。而本节下面的叙述，就大体经得起历史推敲了。

从乔尼斯后来撰写的自述书看，在戈登与白齐文的谈判之前，白齐文的死党中的部分人做得就不够死党了，与戈登私下接触过，已达成初步意向。但是这种谈判必须是高层对话，小喽啰谈得再多也是瞎掰，只有双方第一把手亲自出面，才能最后拍板。因此，步入困境的白齐文与戈登的面谈是不可避免的。

戈登确定的谈判地点出乎白齐文的预料：苏州。太平军在固守的第二大城市中，居然允许外国人之间进行损害天朝利益的交易。换一个时代，换一种氛围，这种事都不会发生，而在那个时代和那种氛围中居然发生了。之所以如此，从好的方面说，戈登和白齐文在苏州谈判，反映了太平军宏大的气度；从差的方面说，则反映出太平军对西方强国的无奈。在苏州保卫战降临时，太平军不愿意做任何有可能触怒西方强国的事，以免引得外国军队直接介入。

戈登做了周密准备，请示了英国驻沪领事馆代理领事马安，马安派领事馆翻译梅辉（威尔生在《常胜军》一书中称梅辉是为英国驻沪领事馆代理副领事）参加谈判。谈判后，梅辉起草了一份文字，为太平天国史料中较重要的一份文献，称为《梅辉报告》。

据《梅辉报告》，白齐文在谈判中最担心的是部下的命运，怕他们回去后受到各国驻沪领事的刑罚。就此戈登给他吃了个定心丸，这批人回去后一概不会受到处分，而且部分军官会官复原职。由于有英国驻沪领事馆的人在场，这种表态是有分量的。

白齐文在政治上一直没有长大，别看如今二十大几岁了，却一直被童年形成的理想笼罩着，激荡着，鼓舞着，鞭策着。他不仅自己画饼充饥，也给戈登画了张大饼，居然建议戈登率先宣告常胜军独立，而后他再带着众铁杆脱离太平军，而后两军并为一股，而后在中国造反，而后造反成功，而后平分胜利果实。

戈登此人绝不老到，但是面对更显稚嫩的白齐文，也有了一点成熟感，对这种不着边际的建议一笑置之。当然，谈判中，戈登从自己的立场出发，少不了也得挑拨几句，称太平军之所以会欢迎白齐文倒戈，不过是要把白齐文一伙作为购买外国军火的桥梁。

骑虎难下的人，在随着老虎奔跑时，容易憋出些歪招。白齐文就有个危险的想法，亏得还没有成形，否则不得了。在他的意识深处，隐隐约约把谈判为一个诱饵，引诱戈登来苏州，再伺机绑架戈登。绑架一名英军工兵少校（戈登到常胜军不久后，由工兵上尉晋升为工兵少校，命令下达日期不详）并没有太大实际意义，白齐文的真正想法是压制戈登，达成些私下协议，达到常胜军集体反水的目的。

无论从哪个角度看，绑架戈登都是痴心妄想，可操作性几乎为零。乔尼斯坚决反对，在行动上抵制。白齐文和戈登谈了几次，每次都准备下手，谈完后都对部下没有配合不满。有一次，他和乔尼斯发生了激烈争吵，一怒之下没有控制住自己，掏出手枪打伤了乔尼斯。这件事当时并没有扩散出去，是乔尼斯后来在自述书中披露的。

其实，白齐文对与戈登的谈判，没有多大诚意，他那时没有想过脱离太平军，从骨子里认为这是值得敬重的队伍，与戈登谈判只是安抚部下的最后手段，寄希望于谈崩。但是，随即而来发生的事件，加速了白齐文和他的部下们离开太平军的步伐。

十月初，淮军程学启部猛攻宝带桥，称此处为扼制太湖的咽喉要地。李鸿章执意趁机攻陷无锡，令郭松林、李鹤章、滕嗣武、张树声等分路进攻。侍王李世贤北营惠山高桥，南至坊前梅村，列阵数十里，败走。独忠王李秀成独往独来，东奔西突，予清军重大杀伤。十月十一日，李秀成命令白齐文带“高桥”号汽船和配属的长龙炮船，配合大军围攻无锡大桥角清军军营。战斗于次日清晨打响。太平军于初期获胜，缴获十五艘清军炮艇，“高桥”号汽船炸炮击毙清军数百人。但战斗推演下去，清军大批增援，李秀成之子与祥王黄隆芸战死，“高桥”号汽船被清军“死士”（敢死队员）焚毁。

白齐文的部下本来就少得可怜，经不起折损，而无锡大桥角一仗如同风雨过庭院，落下个残花败柳。阵亡十几人就不消说了，剩下的七八十人之中，没伤没病胳膊腿尚完好的大约仅仅一半，或者一半略强，剩下的三四十人都是伤员。

事已至此，白齐文和众铁杆都意识到了，“高桥”号汽船沉没了，剩余人员不成其为堪用力量了，如果还要在这儿干下去的话，几十人日后只能打散分别安插到各个部队中。简而言之，白齐文用以作战的本钱大体上赔光了，于太平军意义不大了。

战争是十分锻炼人的，不仅磨炼人的意志，也会迅速提高人的心智。戈登刚到常胜军就任时，俩眼儿还没有睁开，颇类京师胡同人士所说的“傻屄”，而几仗打下来就成熟多了。他的有些手法以及对时机的把握，即便今天看来也十分老到，十分得当。

从无锡到苏州是有一段路的，白齐文率领残部从无锡大桥角返回苏州，乘船从西向东横贯太湖，最快也得十月十三日。他们刚安顿下来，还没有就绪，就接到了戈登的通知：十月十五日晨，常胜军派出的轮船抵达宝带桥，在那里接白齐文一行返回昆山营盘。