蔡廷锴 4 跟父亲学犁田、做裁缝、医牛，终可还清债务

习 艺 与 学 医

民前七年

继母不良，年宵自然冷淡，但我总算度过十二岁的悲苦日子， 而踏进十三岁新生活了。年龄渐长，入世亦即渐深，见家庭若是 艰难，继母又复不良，辄自沉思，神态忽忽。

父亲自娶继母后为 其蛊惑，对我姐弟已不若往昔之亲痛，但亦慈心未泯，每当继母 他出，即对我姐弟婉言慰勉。我性本倔强，遇事不屈，年来受继 母之压迫，倔强之性，更为旺盛。

幸父亲时加慰勉，不致日趋乖戾，反而立了志气，竖起脊骨学做人。当时听人说，有“少壮不努力， 老大徒伤悲；将来竹老难屈”之语，使我更为觉醒。但朝夕苦思， 亦无做人之法，心甚郁闷。

新年初二、三，春耕已至，自思不如 学犁田耙田，遂对父亲说：“我已长大，现值年宵得暇，不如教我 犁田耙田，省得春耕雇请工人。”

父亲听后，非常欢喜，即着我托 犁到田间去。父亲教我如何把定犁，如何摆开泥土，并关照不可 太深或太浅，提防犁伤牛脚 …… 。

教了三五工，已可操纵如意， 父亲赞我精明，使我真是喜出望外。不上半月，我家两担种田， 已由我全数犁好。继母见我如是能干，对我似亦稍好，不若往年 之歧视矣。

时达锴弟已十岁，性较我钝，而于看牛去山，及其他 零碎工作，亦可帮做。犁田之后，我与家姐继以种地，搭田基， 下秧。直到二月末旬，又赶速插田，终日辛劳赶做，而继母则终 日闲坐家中，优游无所事，故其为人，终使我愤恨；邻人及各父兄， 亦看不过眼，均说其不是。到插田工作紧张那几天，她始稍为帮忙。

插田过后，耘田未到，乡间习惯，月余劳苦，例稍休息两天。 但我心正奋发，休息反觉无聊，当时甚愿学得一艺，而又可兼雇耕种。偶而想及父亲的裁缝，遂决心随父亲学习，即对父亲说： “我家如是穷困，终日辛苦，亦不得一饱，不如随父亲学裁缝，既 可帮助父亲，亦可稍补家中米饭不足。春耕来时，又可在家帮助 耕作。”父亲听了，甚为愉快，立予赞同。此后我又多一手艺矣。

三月中旬，父亲得缝衣工作，携衣料回来。父亲先教我直缝， 后来教我其他工作，不及半月已可上手，父亲甚慰，勉励我说： “虾毛!我幼时学裁缝，两年始出师，今你仅学了二十天，就能上 手，实属难得。如此看来，我家过了一年之后，不忧米饭矣。”

当 时我答父亲说：“手眼工夫，容易耳，有何难学之处!”父亲微笑。

然而在学习缝事当中，我又值一愤恨的事。

四月初，邻村豪劣叶某，请我父子到其家中缝衣。叶某素与父亲相善，父亲见其邀请，自然欢喜，即携我同往。做了两个月， 毫不间断，共有一百二十工，当时每日工资六十钱，总计可得工 资七千二百钱。

我正满心欢喜，怎知到清算工资时，他对父亲说： “你孩子系初学缝工，本应不发工钱，不过体恤你家穷苦，你孩子 每日则支工钱二十文。”

父亲说：“我儿子做工，或者比较慢，但我 每日均多做两点钟，代我儿子赶工，今缝了三、四十件衣服，照件数计，亦须缝一百二十工始能做成，任何人亦是如此做法，请你给足!”

怎知叶某不仁，不独不肯给足，反而诸多责骂，说父亲不知足。在豪劣势力压迫之下，却也只得忍气吞声，惟誓不与其来往而已。

六月收割时，我照常做田工。收割完毕，则不用去山割草， 日随父亲帮人家缝衣，不至在家长受继母之气。而家姐及二、三 两弟，却依然在家苦做，且常受继母责骂。

父亲有时带着我去学 医牛，教我诊断牛的病症，分别各种生草药。我这样随父亲工作 至年底，缝衣已能熟练，医牛亦可用药了。十三岁的日子较易过， 我家虽然仍欠人债，但不久就渐渐清还。谷米一项，可度过难关矣。

独 立 生 活

民前六年

新年时，所有年宵一切玩习，我俱不近，同年的童子，均笑 我似大人。诚然，因为家境不好，又受多年磨折，自己要担当家 庭责任，对于无谓的孩童玩习，自不感到兴趣。当时，我的确全 脱孩子气而具大人神态。

当他们笑我似大人时，我则答说：“我家贫穷，难象诸位。”仅到年初三，我已替人缝衣了。姐弟年纪渐 长，均可做田工，即三弟朝锴，亦可看牛铆草皮。到正月末旬， 与家姐带着两弟，赶做春耕，工作勤快，不久就将田插完。

我的缝衣手艺，已算出师，到三月，可自己单独替人缝衣， 当时不独自己欢喜，父亲也非常满意。那时缝工起价，待饭也有八十钱一工。父亲自我裁缝出师之后，所有人来雇请缝工，父亲 均教我去。他则专替人家看脉，及做地理师，有时替人医牛。

我 帮人家缝衣，三个月已得工资六、七千钱，父亲看脉等利事，又有十余千，即将债务还清，家中又算渐入佳境了。六月，我和家 姐合力收割耕插，做完之后，又与父亲分途缝衣看脉。除了继母 之外，全家人差不多都没有停歇过合力与生活搏斗。

八月初二 日，达锴二弟之定婚费用，均是父亲及自己积蓄下来的工资。

继母心虽狠恶，但她自过我家以来，并无生养，且我姐弟陆 续长大，家姐任田工，我复能缝衣，家中事务，大部归我姐弟处 理，无须倚赖于继母。我以自己既能独立生活，对继母之无理取闹， 更不甘屈服和让步。遇有虐待幼弟，我必挺身反抗，继母至此亦 无可奈何。父亲见我姐弟均勤敏，不独不偏袒继母，疼爱我姐弟，一若往昔。从此，继母即稍敛其狠毒气焰，对我姐弟，不若往昔 之肆意摧残了。

秋收完后，父亲依然看脉与做其他事业，我则管理家务，凡 事独当一面，除了有时随父亲为人医牛外，终日都是替人缝衣，直 至十二月底，始回家整理一年来数目。

是年收入较往年增多两倍， 父子缝衣工钱，共进三十多千；看脉，医牛，地理等利事约三十千； 所养猪鸡，卖得二十余千；

添补农具，购买肥田料及家中杂支等 项，用去二十余千；再除偿还高利贷债务及赎回父亲娶继母时典 去的田之外，余下的钱，则为达锴二弟定婚用去。

至于耕种收获， 那年时年虽属平常，但除去食用外，仍存有谷麦十余担，可以勉 强维持至翌年交接。即使翌年饥荒，亦不忧乏谷米了。

眼见当时 情况如此，我心中十分欢喜，即把各项收支，一 一登记列清，直至夜 深将数目弄清楚交给父亲过目之后，才算完了我一年管家的责任。

父亲看过数目，满面笑颜。他见我姐弟成长勤勉，家事顺遂，稍 有余蓄，怎不欢心乐意?我高兴万分，时已近三更，即请父亲早 睡，自己将各物收拾之后，亦就寝，可谓欢心乐意过新年了。

家 姐 出 阁

民前五年

因受家道困迫与继母压逼所刺激，使我努力学做人。十四岁 的好景报酬，不独使父亲欢快，自己也惊奇起自己的能力来了。 年关过后，自己盘算，十四岁已能如是，十五岁当可使自己家境 青云直上。为生活的雄心所驱使，我更决心努力工作，发奋做 人。

我的裁缝业艺，自父亲教我之后，已有两年实习，我又留心 从事，当时虽仅十五岁，却已成为一个熟练的裁缝工人。不独工 作精良，而且工作效率极快。邻村乡人，闻名均争相雇请，大有 应接不暇之势。当时我除了上门造论工计算的缝衣工作之外，还 接有不少估件的衣服。

为着生意，亦即为着工资，自己不得不白 天上门，夜晚回家赶工，可说是忙苦极了。在工作忙迫时候，自 己每想找一个助手。因为自己想起父亲当日教自己裁缝时，不及 一月，就能上手，这样容易的工作，我就想收徒弟做师傅了。自 己心里打算，请一个徒弟，教会之后，可以帮着缝衣；在收割紧 张时，也可帮做田工，实属上算。

遂即与父亲商量收取徒弟，父 亲甚为赞成，而且允诺由我自己意思选择，我即选得邻村黄火仔。 他是我幼时玩水玩泥沙的好朋友，当时订明两年出师，未出师前每 年支工资十千钱，平时空暇及春天工作忙时，则帮助耕种。我居然也做起师傅来了!

至于我之兽医学识，也因我之经验而增加，所用草药，有时 不泥于父亲所授之药方，每因牛之病状而增减转换，大有青出于蓝之势，凡经我医治的病牛，均十愈其九。因此，我也成为缝工而兼兽医师，收入更多了。

未到一月，黄火仔已可随我上门缝衣，做完了三月春耕，我 即带徒弟上门替人家缝衣。那时人去口去，家中既可省去两人米 饭，又可得缝衣工钱，真是一举而两得了。做到五月底，停工回 来赶做收割工作，计这三个月收入，比往年增加了许多，两人一月的工资，就有四千八百钱，三个月内合得工资一十四千之多。 医牛一项，也得利事五、六千，这样巨量的收入，怎不欢喜哩。

六月割插完工，秋天将到，父亲说家姐到八月行聘礼。但那 时距聘礼日子还有一个月，我想不如带徒弟再上门帮人缝衣，多 做一个月就可多得四、五千钱人工，然后再回来替家姐办理报聘物 品，亦未为迟，遂再携徒弟上门。

光阴荏苒，日月如梭，瞬间已到八月，我即携徒弟返家办理 家姐报聘事宜。当时我曾告诉父亲说：“我带着徒弟上门缝衣， 及医牛等项收入，已有二十多千，家姐聘礼及将来过门，不忧无 钱买物。”

父亲听后微笑。他说：“如此，即开购物单交你办理。”我 即请父亲开出应购物品，父亲开好购物单，即照所列购买齐备。

八月十二日，是家姐报聘日子，各亲戚故旧都到来，家姐在 这天不做工，总是畏羞地藏着，怕亲戚故旧取笑。男家来了聘礼， 礼金二十千钱，酒水(各种节仪统称)十千，即以之开支是日酒 食及各项杂支，所剩无几了。

报聘之后，家姐仍然照旧去山割草，处理家务，勤谨一若往 昔。家姐出嫁的日子快到，但对于嫁妆的筹备，却还成问题。普 通人家嫁女，必先于一年或半年前预备妆奁。而家姐之嫁期，仅 距三月。嫁女贴本(乡间嫁女无论穷富，妆奁费必超过礼金，甚 至典当借贷，故称贴本)。固属必然，

但继母不良，对家姐出嫁事 毫不关切，是以筹备嫁妆就颇成问题了。但我终不仰赖继母，将自己积蓄的工资，为家姐定购各种嫁妆物品，并购备衣服布料。因 为赶办家姐嫁妆，我不能离开家中，只能终日与徒弟在家赶做， 到十月初将近收割时，才将各物赶起。

我家本非富有，家姐妆奁，自然不及有钱人的阔绰，但亦备办了大小衣服三、四十件，比普 通人家嫁女，也算不少了。如是备办，继母心中虽然嫉妒，但亦 无可奈何。赶完了家姐嫁妆，秋收已到，遂和家姐合力收割。

十二月初三，是家姐出嫁日子。临出嫁前两天，姑母及外婆 处均有人来。家姐躲在房里只是哭，声甚悲切。我忙着办理各种 事情，有时听到家姐的哭声，心亦悲痛，细想与家姐从幼到大，同出同归，终日勤劳，十余年来如一日。

自母亲去世后，继母不 良，又同受摧残。家姐茹辛含苦照料我兄弟，于我更时加慰勉，亲 痛之情，有若亲母之再世，目下将别，怎不叫我心酸泪涌哩。

出 阁那天，家姐号哭更苦，她挣扎着不肯上轿，她不愿离开住惯了 的家庭，更不愿离开相处十多年的三个弟弟。当时，我兄弟也跟 着号哭，所谓生离死别，其痛切情形，正如当年母亲逝世时候一样。 家姐虽非死别，但是生离则更令人心伤。兼以继母不良，家姐去 后，家中少人照顾，两弟年幼，怎不使我愁虑?

家姐嫁后几天，在家中过日子总是觉得不惯，常有郁郁不欢 之感，至如对各种工作，亦不甚起劲去做。时已年近岁晚，各家 均忙于准备过年，邻村许多人请我去缝衣，为人情为工作，亦只 得仍带徒弟上门。

工作时却仍时时惦记家中细弟，不时幻想继母 将乘我不在时虐待幼弟。因此每晚归家，必静察家中情形，抚慰 两弟。均幸多日并无事故发生，心始稍安。

到年二十九，结束工 作回家，购买年货，团年后复计算一年数目，各项收入均已足敷 家姐出阁备办妆奁及酒席之费；耕种收获亦丰。父亲见我所列数 目，收入有了增多，十分欢快。