儿时记忆~山外人

在我们井边矿，由于较特殊的地理位置：以六师口为界，口内山连山、山环山；春天，极目青绿，而到了秋冬，则是霜叶满天。口外，真象上帝的如椽大笔潇洒地挥扫了一下，除江边和田埂旁有些许飘逸的垂扬柳外，则是一目千里。

五、六十年代，各家各户烧的是柴伙。烧煤，没有那个资源；烧电，连那个配套的电水壶、电饭煲什么的，我们连见都没见过。那年月不像现在，是不是富裕人家，通过其穿着打扮、开的豪车和住的阔墅就能分辩出来。而那年代富足人家的显示，则是门前或院落堆的柴垛。而特别富有的大户，其明显的标致是：屋外堆柴伙的草棚下悬有两口用杉木做的棺材。

说一个小插曲。窝在锅底的井边矿的孩子们，到了夜晚，最好的游戏就是捉迷藏。这种玩耍既锻炼了孩子们的心智，又培养了他们幼小的胆识。有一次，有个叫大毛的小伙伴，竞躲到后山边的草棚子里——那棚子上悬着两口涂有红漆的棺材。我的天，那个黑灯瞎火的夜晚，那阴森森悬吊着的棺材，明知他藏在那里，谁敢去捉呢！后来，大毛成了我们的孩子王。而悬棺草棚的屋主，就是小干边村王姓的大户人家。

话归正题。独特的地理环境，口外人要烧锅煮饭，每到稍闲的时节，说不上络绎不绝，也三三俩俩地进得口子来打柴。有些因时间关系来得晚了，在山角下扫几筐枯叶或松针什么的，也十分地惬意。而口内矿区的孩子们，带着好奇，统称他们为"山外人"。

山外人的装束大同小异:扛一条扁担，拿一根大杵，戴一顶竹编斗笠，披一件棕制梭衣，穿一双用干笋壳编的草鞋。来回几十里的山路可不是闹着玩，大杵是在歇脚时用来支撑扁担用的。而大山深处，常年弥漫着氤氲的雾气，刚刚是艳阳高照，一会就细雨蒙蒙，立马山边就挂起一道眩丽的彩虹。斗笠和梭衣轻巧且实用，而草鞋既防滑又耐磨。到了下午或傍晚时分，一队队的打柴人，担着一担担沉甸甸的柴伙，扁担在肩上一走一弹的，形成了一道独特的风景。

我与山外人的第一次交集只能说是风闻吧。

我家的邻居是位锅炉工。那年的夏天特别热，而这位邻居却生了疖子。所不幸的是这疖子却长在了腰上，血红透亮，连穿的大裤头只能挂在胯上。他局蹐地来到我家，谦和地说，能不能切片腊肥肉给他？他听他的亲戚说，将陈年腊肥膘贴在疖子上，就能消肿化脓。

望着他满脸痛苦的表情，我这个走资派的狗崽子，早已看惯看够了大多数人不屑的白眼，何曾受到过此虔诚的央告！赶紧象猴子一样地蹦上灶台，摘下那条烟薰火燎且早巳发黄蒿了的腊肉递于他，任其切去。

事过几天后，那位邻居叔叔已能将老布裤头用麻绳扎在了腰上。而他的那个亲戚正是一位山外人。

与山外人的第二次交集，只是一次旁观。

那天中午，在矿住宅区东头与小干边村交会处，来了三五位打柴提早归来的山外人。那地方，既靠近小河边，洗洗手搓把脸什么的都很方便；又有一棵高大且苍老的水扬树生在岸边，既便在炎热的夏天，也十分地凉爽宜人。

山外人聚集在那块空地，有的用大杵支起柴担，解下腰间装有锅巴或米粉的布袋，一边休息，一边吃着，暂且充饥。而有一位干脆把柴担倒放在地上，一手拿着牙齿，一手攥着毛发什么的在那里兜售。

我就奇了怪了，毛发和牙齿也能卖钱？和围观的人一样，凑近一听，方知它们极不普通：原是山大王老虎(一说是豹子)的胡须、爪子和牙齿。原来，这邦山外人进入深山打柴时，闻到一股腥臭味。寻味探去，却见一尊象《水浒》书说的"吊晴白额大虫"端坐在灌木丛中，吓得他们连滚带爬地窜出很远。随后，他们感觉到身后没有一点动静。出于好奇，有好事且大胆者慢慢踅回来，才发现那老虎已死。正象传说中说的，即使死了，也不失其威严。

当时，它们的卖价巳接近天文数字：一根胡须卖四角，牙齿和爪子卖一块钱一个。按那时的物价，四角钱已能买十几根油条，而一块钱已能风光地提着一斤半猪肉目中无人地走回家。然而，就是这么高的价革，这些山珍也很快地被抢购一空。据说，用它们来泡酒喝，能舒精活血、强身健体。物以稀为贵。

而与山外人的第三次交集则源自孩子王大毛的一次意外事故。

每年的秋冬，也是我们与山外人邂逅最多的季节。那时节，枯死的枝桠已干透，毛栗、野柿子，还有稀少且鲜甜的鸡爪子(学名叫枳椇，一种枝桠状的野果)也熟了。我们和山外人各取所需，在向阳的山坡，在老枫香树下。

在大山里，有一独特之处，即每隔三五里路，在路边，在稍微视野开扩的路段，总有一棵高大的老枫香树矗立在那里，以便路人休歇和辩识方向，起到一个路标的作用。这些高大且苍老的枫树又配有满树酱红的叶子，格外地抢眼，类似于现在高速路上的驿站。

那天中午，相伴在老枫树边的一棵野柿子树上，已是硕果累累。由于长在枫树的伞盖下，柿树也生的格外瘦高细长。所以，每回小伙伴们将打来的毛栗在这里采剥时，望着树顶一个个象小桔灯似的野柿在那里探头探脑，也只能望柿兴叹。

在那个贫穷的年代，食物极为匮乏。这回大毛耐不住诱惑了，也是他要强逞能的个性使然，挽起衣袖，"噌噌地爬上小柿树。谁知，刚接近树顶时，"咔嚓"一声，树干折断了，大毛被重重地摔在了地上。幸好，大毛因不屑于爬这么矮小的树，破棉袄也没脱；还幸好，地下铺有一层落下的厚厚的松毛。

这突如其来的变故，孩子们都吓傻了，纷纷围拢去，可怎么地摇晃，大毛就是不醒。有胆小的同伴已哭出声来。

也不知过了多久，有两位担着沉甸甸的硬柴(指干树干)的山外人路过这里，见此状，私下里约好:轮流着一人背大毛，另一人担柴；另一担柴不要了，回村后一人分一梱。

但小小的矿卫生所，还从未遇到过这种病例:又不红又不肿，只是昏睡。所长在无技可施的情況下，只能请求派车，当晚赶去贵家坝(小轮码头)，侯第二天的头班小轮去市人民医院诊治。

一切安排妥当时，来了一位小老头。由于赶路，他将旧棉袄搭在胳膊弯里；身材矮瘦，左眼角处有点疤块；一头似玉米须的卷发；除大母指外，其余的四根食指几乎平齐。

老人说，听同村人说的此事，我过来瞧瞧，不知是否来迟了。

他俯下身子，一手托起大毛的头，一手用大拇指在其鼻下的人中处按了几下；然后又分别抬起大毛的两条腿，用短而结实的手作排刀状，在脚心处砍几下。这套动作，来回做了三遍，奇迹发生了，大毛慌惑地睁开眼，嘟囔着说肚子饿。

老人歇下来，在地上，抽出插在腰间用水竹根做的黄烟袋，猛劲地抽。大毛的妈妈堆着挂满眼泪的笑脸，为老人捧上一碗用红糖水打的三个荷包蛋。但老人望着大毛眼巴巴的样子，只吃了一个，就拿起放在床边的破棉袄披在身上，要赶回去。

听围拢来且热心的大人说，老人是周家团的专治跌打损伤的中医世家的传承人，而周家团在安庆地区又是享有鼎鼎大名的武术之乡；老人平齐的手指是练功练的。

老人走了。刚在矿区的路灯下时，显得那么地矮小，到他离开路灯越走越远时，其身影已与前方巍峨肃穆的大山溶为一体。

晚上，我怎么地也睡不着，问母亲，我们与山外人究竟有什么区别？这个称呼，似乎含有小瞧且耻视的色彩。母亲说，你在课堂上学过"井底之蛙"的成语故事吗？我们自认为自己是山内人，其见识就同那井底的青蛙；而山外却是广袤无垠的新世界；你迟早也会象大多数的孩子一样，走出这温馨而狭小的井边矿。

王勤建

二0二五年三月二十五日