民间故事：池底金莲

"瞧那老疯子又来了！"

日头刚落，青石桥边就传来阵阵哄笑。

七十岁的老郭头披着件补丁摞补丁的灰布衫，趿拉双露趾布鞋，拎着破葫芦瓢往废池子边一蹲，嘴里念念有词："捞月亮咯......捞个金娃娃盖新房子......"

不远处，洗衣的妇人们直撇嘴："当年周黑心把这毒池子里的鱼低价卖出去，不知害了多少人家！"

"可不是！"张婶子捶着棒槌，"把好好一老人家毒成这样，家里还有个奶娃娃要照顾呢，造孽啊......"

十年前，这片池子还是镇上周守财家的，池里养出的鱼肥美鲜嫩，即便贵了些，也还是很受人欢迎。

但这"周黑心"的名号可不是盖的，当年为了搞垮对家，做了不少腌臜事，终于把人家惹毛了，悄悄给他满池子投下巨量毒药。

等周守财早上去查看时，只见满池的鱼都翻着白肚皮，漂浮在水面上，散发着阵阵恶臭。

他深知自己做了亏心事，不敢报官，却也不肯生生咽下这些委屈。

为了减少损失，把亏的钱赚回来，竟将那些毒鱼腌了三缸盐，盖住腐臭味后充好卖给镇上的居民。

那一阵是周守财生意最旺的时候，鱼摊前排长队，三文钱就能买条五斤重的鲤鱼！

一时间，"周大善人"的名号在街头巷尾嚎得响亮。

当时老郭头抱着咿咿呀呀的小阿福挤在人群里，临了还被塞了条鱼头："老郭头，鱼头熬汤最补脑！"

当夜郭家飘出怪香，爷孙俩却顾不得辨别，吃得一个比一个满足。

三更天，小阿福突然上吐下泻，老郭头自己也发起了高烧。他背着孩子挨家拍门找大夫，将儿子进城前留下的碎银子花了个干净，才将孙子救回来。

天亮时小阿福退了烧，老郭头却因没钱救治而生生给烧傻了。

小阿福醒来时，正瞧见爷爷直愣愣盯着房梁傻笑，嘴角挂着亮晶晶的涎水。

村里人都同情老郭头的遭遇，要帮他向周守财讨个公道。

酒楼里，周守财吃得满嘴流油，和人谈天论地，把自己当成个运筹帷幄的大将军。

张婶子红着眼指他："杀千刀的！你卖毒鱼，害得老郭头......"

"胡说！"周守财山羊须直抖，"县衙都验过，说是吃坏了......"

官差早被收买了，百姓们有苦说不出。

再说那周守财池子里的鱼儿被毒死了，却养肥了泥，莲花长得奇旺。每到夏天，满池的莲花竞相开放，红的、粉的、白的，煞是好看。

奇异的是，这些艳丽的花儿总是散发出阵阵臭味，人人路过都捂着鼻子绕道而行。

因着有周守财卖毒鱼的前车之鉴，此后他再拿莲子莲藕去卖，也没人敢光顾了。

商人重利，如今这池子对周家来说算是废了。

十年后的某个夏夜，正在自家院子里晃悠的老郭头突然闻到一阵浓郁的香气，他一路追着香气，来到了周家那片废池子。

路过的人捏着鼻子去拉他："又毒又臭的玩意儿，凑这么近干啥呀！"

老郭头却挣开了好心人的手，直到天明还待在莲花池边。

此后，几乎每天夜里，人们都会见他趴在池边"捞月亮"。对他越发同情，就对那恶贯满盈的周黑心越发愤慨。

周守财得知自己那片遭万人嫌的莲花池深受老郭头的喜爱，顿时心生一计，要忽悠老人家将这池子给买了去。

人人都唾骂周守财不要脸，害人没有下限。

老郭头也是真疯了，不听好人劝，愣是花冤枉钱收了这池子。

"我这也算全了老人家的心愿！"周黑心如是说，揣着银子回家时，嘴角都快咧到耳后根了。

老郭头得了莲花池后，人们发现他眼里清明不少，那股子疯劲也褪去许多，如果忽略掉他整晚整晚"捞月亮"的话。

这天晚上，王瘸子来还锄头，点点小阿福，让他把老人家劝回来，怕一不小心跌进去。

"您老不懂！"老郭头把瓢往怀里一揣，"五十年前我爹就相中这一片，说是产宝贝的地儿，那家伙......"

话没说完，瓢底忽然闪出丝金光，惊得他手一抖，半瓢水全泼在池边的陈年血迹上——那还是当年周守财和对家斗气时的见证。

"那家伙咋了……"王瘸子刚要问，瞥见瓢沿挂着片莲花瓣，金丝脉络比头发还细，"哎呦！孙老哥这手艺绝了！"

两日后，老郭头从池底捞起金线莲的事传遍乡里乡外，郭家小院挤满了人。

站在最前头的是周守财，脚背上一滩洗不掉的黑血，已经渗透到了鞋面上。他举着十两银锭嚷："老哥教我捞莲，这钱就是定金！"

老郭头瞟他一眼，蹲在磨盘上吧嗒旱烟："金线莲认主，得月圆夜子时......"

这话听得周守财脸上一阵青一阵白。

昨日月圆夜子时，周守财带着亲信摸到池边，捏鼻指挥着众人动手。

奇了怪了，那老郭头一家总说这莲花池香气扑鼻，怎的他闻着就是臭气熏天……

亲信王二刚摘了朵莲花，忽见莲瓣褪成灰白色，浓重百倍的恶臭扑鼻而来，几人瞬间被熏得口吐白沫。

"诈尸啦！"王二甩手扔了花，那灰莲被丢到周守财脚边，触地即烂，爬出百十条血红蜈蚣！

当夜，周守财是被人抬回去的。

伤还没好，老郭头挖出金线莲的事已经人人皆知，他起了个早赶过来，没想到被老郭头看穿。

"我出二十两！"见周黑心失了声，米铺赵掌柜挺着肚子挤进来，"老郭头，去年你赊的三斗米不用还了！"

"都滚蛋！"老郭头的儿子阿牛从城里回来了，举着粪叉赶人，"爹说金线莲是给俺儿子用的！"

众人大笑着散去，谁也没见周守财偷偷往池子里撒了把黄粉。

重阳节，池面突然冒出千百朵金莲。

巨利面前，周守财再次现出原形，没脸没皮地雇人带着家伙狂采，却发现莲花离水就蔫，还没运到药铺就成了烂泥。

老郭头却带孩子们捞莲叶，晒干的莲叶泡三天山泉水，编出的凉席透亮清香，卖得全镇疯抢。镇上的老头老太连夜托人抢购："这席子舒缓腰酸腿疼有奇效！"

"老哥使的什么妖法？"灰头土脸的周守财拎着烧鸡上门。

老郭头指着篱笆外新挖的河塘："还得多亏你，你在上游倒药，我就在下游养莲。我这不养鱼，毒不着，莲花倒是被养旺了！"

周黑心急赤白脸，骂骂咧咧离去。

来年中秋，老郭头家修了新房子，里里外外挂满金线莲纹样的红绸。

不死心的周守财咬牙送来对鎏金莲灯："老哥，合伙开个莲坊咋样？"

河面上，郭家小船悠悠漂着。

阿牛媳妇突然惊叫："当家的快看！"

月光下，真有几朵金莲从河底冒出，根须直直地向上长。

周守财躲在柳树后偷看，脚下一滑栽进池里，呛了满口腥臭淤泥。

老郭头眯眼笑了："这人呐，心摆正了，宝贝自然来......"

来讨桂花糕的小娃娃们唱着新编的童谣："毒池变宝池，心歪莲子苦......"

池底的莲藕成了老郭头家饭桌上的常客，小阿福吃得最欢。

后来镇上学堂先生发现，老郭头家的小孙子认字比谁都快。

一个春和景明的日子，阿牛媳妇给家里添了对龙凤胎。老郭头用金线莲根熬汤，产妇喝下当天就能下地。

日光下的金莲随风轻晃，正应了那句老话："淤泥里头埋火种，来年荷花别样红。"