致命叮咬：科学家将人血武器化，对抗携带疟疾的蚊子

一种新药Nitisinone可以使人的血液对蚊子产生毒性。

蚊子是大自然中最小但最顽固的恶棍。

它们是疟疾的罪魁祸首，而疟疾仍然是世界上最致命的传染病之一。

几个世纪以来，人类一直试图以智慧战胜蚊子，从拍打它们到将自己淹没在驱蚊剂中。

现在，科学提出了一种新方法：让人类对蚊子有毒。

一项新的研究引入了尼替西农（Nitisinone），一种将人体血液转化为杀虫剂的药物，本质上是让人成为行走的蚊子死亡陷阱。

什么是Nitisinone？

尼替西农（Nitisinone）最初被开发用于治疗罕见的遗传疾病，如黑尿病（alkaptonuria）和酪氨酸血症1型。

然而，科学家们发现它有一个意想不到的副作用：它对蚊子是致命的。

该药物阻断人体内的4-羟基苯丙酮酸双加氧酶（HPPD）。

虽然这对代谢紊乱的病人有帮助，但它会破坏蚊子的消化系统，蚊子喝了服药者的血，最终导致它们死亡。

研究人员通过使用已经服用尼替西农的患者的血液样本进行了测试。

结果令人震惊：以他们的血液为食的蚊子在12小时内死亡。

该研究的共同主要作者Lee R. Haines说：“阻止昆虫传播疾病的一种方法是使动物和人类的血液对这些吸血昆虫有毒。”

“我们的研究结果表明，使用nitisinone可能是控制疟疾等虫媒疾病的一种有希望的新补充工具。”

尼替西农与伊维菌素相比如何

伊维菌素（ivermectin）长期以来一直是杀蚊的首选药物，但它也有缺点。

虽然它在较低浓度下可以有效杀死蚊子，但其效果很快就会消失。

另一方面，尼替西农在血液中停留的时间更长，延长了其致命的影响。

“我们认为，如果我们想沿着这条路走下去，尼替西农必须比伊维菌素表现得更好，”Álvaro Acosta Serrano解释说，他是该研究的共同通讯作者。

“的确，尼替西农的表演非常精彩；它在人体血液中的半衰期比伊维菌素长得多，这意味着它的杀蚊活性在人体内循环的时间要长得多。出于安全和经济原因，这在现场应用时至关重要。”

尼替西农似乎对人类和环境也更安全。

与伊维菌素不同，伊维菌素会影响神经系统并伤害其他有益昆虫，尼替西农主要针对吸血害虫。

这可以减少与传统杀虫剂相关的生态破坏。

下一步

该研究小组目前正在努力确定在现实环境中控制蚊子的尼替西农的最佳剂量。

一项半实地试验将为如何将这种药物纳入疟疾预防计划提供进一步的见解。

如果成功，将尼替西农与伊维菌素交替使用可能为控制蚊子提供一种战略方法，特别是在伊维菌素耐药性已成为问题的地区。

除了在疟疾预防方面的作用之外，增加尼替西农的使用也可以使依赖它治疗代谢紊乱的患者更负担得起。

正如Acosta Serrano所指出的，“尼替西农（Nitisinone）是一种多功能化合物，也可以用作杀虫剂。特别有趣的是，它专门针对吸血昆虫，使其成为一种环保的选择。”

疟疾每年继续夺去50多万人的生命。

虽然还需要更多的研究，但这种创新的方法 —— 本质上是把人变成蚊子的毒药 —— 可以彻底改变控制策略，让我们离消灭疟疾更近一步。

这项研究发表在《科学转化医学》杂志上。

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