达美航空公司押宝"混合机翼"航班以减少排放

达美航空正在支持一家初创公司，该公司希望设计更省油的翼身混合飞机，希望减少碳足迹并使航空旅行更加可持续。该航空公司今天表示，它将帮助支持初创公司 JetZero 的翼身混合 (BWB) 演示飞机的开发，该飞机旨在降低油耗、排放和噪音。达美航空没有为该公司提供任何资本投资，而是提供运营支持，以帮助其实现翼身混合飞机的梦想。

JetZero 将加入达美航空的可持续天空实验室孵化器，在那里它将从该航空公司的工程师那里获得 BWB 演示飞机设计和建造方面的“运营专业知识”，目标是在 2027 年对其进行测试。2020 年，达美航空承诺投入 10 亿美元用于可持续发展工作，包括可持续天空实验室，目标是到 2050 年实现碳中和。

内部看起来很花哨，但打造机舱门可能是一个挑战。图片：JetZero

在 BWB 飞机中，机翼和机身之间没有明显的分界线，因为它们平滑地融合在一起。混合机翼设计的主要优势是减少与传统管翼机身相关的阻力。

但更重要的是，JetZero 表示，BWB 设计可以帮助减少 50% 的排放，同时保持相同的发动机技术和加油基础设施。通过减少阻力、提供更多的升力表面积和均匀的载荷和升力分布，以及减轻总重量，该公司表示它可以将传统机身的排放量减少一半。

这家总部位于长滩机场的初创公司成立于 2021 年，目标是在零排放航空的道路上开发下一代可持续飞机。这家初创公司表示，其 BWB 飞机最多可搭载 250 名乘客，相当于一架中程国际飞机。而且由于发动机安装在飞机顶部，噪音预计会小得多。

在 BWB 飞机中，机翼和机身之间没有明确的分界线。

达美航空对 JetZero 的支持是在美国空军于 2023 年授予的 2.35 亿美元拨款的基础上进行的，该拨款用于开发全尺寸演示飞机以验证混合翼概念。该公司还与诺斯罗普·格鲁曼公司和 Scaled Composites 合作制造和测试该飞机。

达美航空还认为，JetZero 的 BWB 设计也将与可持续航空燃料兼容，该航空公司希望到 2050 年，可持续航空燃料将占其燃料消耗的至少 95%。

设计混合翼飞机存在一些挑战，例如在紧急降落的情况下设计安全的疏散程序。此外，座位将是剧院式的，而不是管状机身中的排式座位，这可能会限制出口门的数量。

波音、空客甚至 NASA 都曾致力于 BWB 设计，但他们的概念从未投入生产。FAA 认证也是未知数，除非有人真正尝试，否则我们可能不知道会出现什么样的安全挑战。

但达美航空认为 JetZero 的设计提供了一个“触手可及”的解决方案。

达美航空首席可持续发展官 Amelia DeLuca 在一份声明中表示：“与 JetZero 合作为客户和员工打造全新的机身和体验是一项大胆而重要的工作，有助于推进航空业的节油计划和创新目标。”