英媒质疑关税能否重振美国铝业：关键是美国的高电价

还有不到10天，特朗普政府的钢铝关税就将生效，其中，铝产品关税由此前的10%提高至25%。这一举措被特朗普视为提振美国相关产业的必要之举。但在美国业内人士看来，情况并没有那么简单。

“特朗普的关税能否重振美国铝业？”英国《金融时报》在3月4日的报道中抛出了这样一个问题。报道指出，特朗普希望重振奄奄一息的国内产业，但这一计划可能因为美国的高电价而受阻。

“中国彻底击败了我们。”

密西西比河附近的Magnitude 7铝冶炼厂最近安静得出奇，电解槽漆黑一片，曾经热火朝天的工厂现在变得冷冰冰的。

“我的心都碎了，因为我曾见过它的辉煌。”该设施的经理格雷格·莱斯特（Greg Lester）对《金融时报》说。

Magnitude 7位于经济不景气的密苏里州布西尔，距离新马德里只有很短的车程。该工厂在2024年1月宣布大规模裁员并停止生产，自那以后，美国境内只剩下四家铝冶炼厂在运营。

报道指出，Magnitude 7象征着美国重工业的衰落，特朗普决定遏制并扭转这样的局面，而他所用的“工具”就是关税。

当地时间2月10日，特朗普签署文件，以“保护国家安全”为名，宣布对所有美国进口的钢铁和铝征收25%的关税。

《金融时报》称，特朗普的经济民族主义有一个明确的目标，即希望通过解决贸易不平衡问题，重振奄奄一息的国内产业，让就业岗位回流美国，并减少对关键金属进口的依赖。

然而，想要恢复Magnitude 7昔日的辉煌，还需要付出更多努力。报道指出，美国工业的低迷首先是由高昂的能源成本造成的，并且这种情况没有任何缓解迹象。

“除非能以合理的价格获得电力，否则我无法重新启动设备。”莱斯特对《金融时报》说。

在Magnitude 7关闭后的几个月里，工厂所有者一直在寻找让它重新运营的方法，但没有成功。

缺乏可负担的电力也影响了其他美国铝冶炼厂。例如，世纪铝业2022年宣布，由于能源成本“飙升”，该公司关停了其位于肯塔基州霍斯维尔的冶炼厂。出于类似的原因，美国铝业公司也在2023年关闭了其位于华盛顿州的Intalco冶炼厂。

安妮·萨托（Annie Sartor）是专注于重工业脱碳的非营利组织“Industrious Labs”的铝项目负责人，她表示：“对于铝来说，一切都归结为电力。有一句话说，铝就是固态的电。”

据莱斯特透露，Magnitude 7铝冶炼厂24小时的用电量比密苏里州斯普林菲尔德市的用电量还多。

大宗商品数据分析机构CRU Group的数据显示，预计到2025年，美国冶炼厂的平均电力成本将从2024年的每兆瓦时33美元升至36美元。

“这就是最近电价上涨让生产商如此痛苦的原因。”《金融时报》写道。

莱斯特是行业资深人士，他亲眼见证了美国铝业的衰落，他刚入行时，美国有34家铝冶炼厂，现在只剩下4家；1980年，美国铝产量占全球总产量的30%，现在只占1%。

“中国彻底击败了我们。”一名行业高管表示，“就像别人对我说的那样：如果你生产中国需要的东西，你就会变得富有；如果你生产中国制造的东西，你就完蛋了。”

据央视财经此前报道，中国是铝产品生产和消费的大国，铝产量约占全球总产量的60%。

“这一幕似曾相识”

在美国业内人士和地方官员看来，加征关税或许能在短期内提振相关产业，但从长远看，美国的铝冶炼厂和相关产业依然存在很大的不确定性。

2018年，特朗普在其首个任期内就宣布对进口铝征收10%的关税，同样在这一年，Magnitude 7被从破产中收购并恢复生产。这一度成为特朗普关税政策的“成功典范”。

但这种乐观情绪很快就消失了。

路透社在去年的报道中指出，自2018年重启以来，Magnitude 7一直难以盈利。2020年2月，该公司首席执行官查尔斯·雷亚利（Charles Reali）对路透社表示：“我们每个月都能看到亏损。”

报道指出，这些问题一方面可以归咎于工厂的老旧，但另一个更大的原因在于，工厂依赖高成本的煤炭供电，这使得其在全球竞争中处于劣势，很多全球竞争者，尤其是中国正在使用更廉价环保的可再生能源。

高昂的能源价格已经使工厂难以盈利，再加上2024年1月密西西比河结冰中断了关键原材料的供应，这最终导致了Magnitude 7的停产。

“有种似曾相识的感觉。”新马德里市官员亚伦·格里芬（Aaron Griffin）对《金融时报》说。

随着特朗普的又一波关税即将到来，美国铝业市场恢复了一些乐观情绪。在特朗普宣布对进口铝的关税提升至25%后，美国铝业公司和世纪铝业公司的股价一度飙升。

“它（关税）确实创造了一种热闹的氛围，一种‘冲冲冲’的气氛。”莱斯特说，现在潜在的买家对Magnitude 7工厂的兴趣大增。格里芬也认为，关税将“创造更加公平的竞争环境”。

但新马德里市市长尼克·怀特（Nick White）担心，即使加征关税，对Magnitude 7来说也为时已晚，并且特朗普的总统任期不到四年，如果他的继任者“不像他那样关注这个特定问题，会发生什么？”

萨托也指出，关税是很难预测的，“铝业公司考虑的是几十年后的事，这些关税可能持续六年，也可能只持续几个月。”

《金融时报》指出，对于Magnitude 7的任何潜在收购者来说，最大的挑战是协商出一个“公平的电价”。当地一家电力公司在铝冶炼厂旁有一座1200兆瓦的燃煤电厂。但接近Magnitude 7的人士表示，电力公司已经告知其今年或明年无法为冶炼厂提供电力，数据中心或加密货币矿商可以支付更高的费用。

专家表示，美国铝业的未来仍不明朗。

“关税是解决原铝行业面临的根本挑战（即可负担的电力）的工具吗？”萨托问道，“我不确定它们是。”

针对特朗普政府宣布对进口钢铝征收25%关税，中国有色金属工业协会此前一针见血地指出，美国实行单边主义、保护主义就是为其铝产业工艺技术落后、能耗水平低、碳排放高、竞争力弱寻求“保护伞”“避风港”。

中国有色金属工业协会表示，美国作为全球最大铝产品进口国家，此次关税调整必将影响国外铝业企业的对美出口，并大幅提高美国电解铝、铝材及铝制品的进口成本，在向终端制造产业传导过程中，最终由美国消费者承担。

本文源自：观察者网

作者：王恺雯