双碳研究 | 美能源部长力推核能以应对电力需求激增

美能源部长力推核能以应对电力需求激增

【AP News网 2月26日报道】

据美联社报道，美国能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）表示，国家在人工智能领域保持领先地位至关重要，而这也意味着需要拥有可靠且负担得起的电力来源，以满足技术行业日益增长的需求。

赖特于周二在参观桑迪亚国家实验室前发表了上述评论。周一，他访问了洛斯·阿拉莫斯国家实验室。

作为一名工程师和商人，赖特强调了这些实验室的历史贡献，并表示这些历史遗产将在这一代的“曼哈顿计划”中发挥作用。他口中的“曼哈顿计划”是一项重要的科学事业，将以未知的方式改变世界进程。

（注：曼哈顿计划是第二次世界大战期间美国主导的一项高度机密的科研项目，旨在研发原子弹。该计划于1942年启动，汇集了世界顶尖的科学家和工程师，最终在1945年成功制造出世界上第一颗原子弹。这项计划对科学、技术以及世界历史产生了深远影响）

为了赢得人工智能竞赛，他表示国家需要可靠且负担得起的电力以及相应的基础设施。

“我相信，核能将是电力供应解决方案的一部分。”赖特说。

核能在能源结构中的占比有多大？

联邦能源分析师表示，美国产生的核电量超过世界其他国家，自1990年以来，美国的核电站担负了全国年用电量的近20%。这足以为超过7000万户家庭供电。

赖特表示，在能源生产中，尽管核电站占地面积小，且使用少量材料就能产生巨大能量，但核能在全球能源组合中的占比却比其他能源要少。

他表示，“核能在我们的能源组合中所占份额越来越小，这不合理。”

然而，当下更多数据中心上线、科技公司不断开发出更耗能的AI工具，许多州正在寻求核能来填补这一缺口。

亚利桑那州已经拥有美国最大的核电站之一，当地的公用事业公司仍在联手探索建设更多核电站的可能。与此同时，加州在超过10亿美元的联邦资金支持下，延长了最后一座仍在运营的核电站的使用寿命。官员们表示，迪亚波罗峡谷核电站对加州的电网至关重要。

在怀俄明州，由比尔·盖茨创立的泰拉能源公司（TerraPower）在去年夏天破土动工，官员们称这将是美国首批运行的先进反应堆之一。

核电站如何维持运行？

核电站以铀为燃料，铀的开采和加工是环保人士关注的焦点问题，他们指出，过去在美国西部各州和美洲原住民土地上的开发活动造成了历史性污染。如今，这些担忧依然存在，一些团体对在大峡谷附近恢复采矿的行为表示不满。

此外，根据美国能源部的数据，燃料循环的后端也是一个问题。全国各地的商业反应堆每年产生超过2000公吨的乏燃料（固体核燃料）。大部分废物仍留在生产地，因为没有其他地方可以存放。

私营公司计划在新墨西哥州和西德克萨斯州临时储存乏燃料。在德克萨斯州，美国最高法院正在权衡联邦监管机构是否有权为此类设施的运营颁发许可证。

除非找到永久解决方案，否则这两个州两党领导人都表示，他们不希望成为国家的核废料倾倒场。

核能发展是否有明确路径？

美国总统特朗普已经为核能发展奠定了基础，签署了旨在激发美国人工智能创新的行政命令，宣布国家能源紧急状态，并成立了一个专注于“能源主导地位”的国家委员会。

政府还支持由OpenAI、甲骨文和软银集团共同参与的数十亿美元项目，该项目涉及建设数据中心和进一步发展人工智能所需的电力生产。

拜登政府也将核能作为满足需求而不排放温室气体的一种方式。上届政府去年设定了到2050年将美国核能至少增加两倍的目标。

过去几十年核能缺乏进展的原因有很多，包括在赖特看来过于繁重的政府法规。他表示，政府设定的严格监管要求虽有助于确保人类安全，但也抑制了下一代核能的发展。

“我们的目标是消除这些发展障碍，将私营企业聚集在一起，并找出我们需要什么样的推动力使项目启动，让下一代小型模块化反应堆（SMRs）成为现实，”他说，“我认为SMRs将成为解决方案的一部分。”

编译：陈明雪（新能源部）

审校：崔 颖（新能源部）

编辑：陈明雪（新能源部）

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