美农业部拟增加鸡蛋进口抑制“天价”蛋

当地时间2月26日，美国农业部长布鲁克·罗林斯（Brooke Rollins）在媒体上刊文称，美国将投入高达10亿美元用于抗击禽流感蔓延，包括增加鸡蛋进口。

近期，美国鸡蛋价格飙升引发广泛关注。根据美国劳工统计局数据，最近鸡蛋的平均价格已达到每打4.95美元，几乎是去年价格的两倍。这一价格暴涨主要是由于美国经历了史上最严重的禽流感爆发。

为应对这一问题，美国农业部提出了增加鸡蛋进口等多项措施，试图通过外部供应来缓解国内市场的紧张局势。然而，专家和业内人士对这一短期应急举措的效果持谨慎态度，认为真正解决问题还需要更为深入和全面的策略。

进口仅能解一时之急

据《纽约时报》报道，罗林斯26日宣布了一项由五个部分组成的10亿美元计划，包括在未来一两个月内进口7000万至1亿个鸡蛋应对禽流感，以及帮助农民保护鸟类免受病毒感染，并在鸡被扑杀后迅速重建种群。

美国农业部数据显示，作为全球主要的鸡蛋生产国，美国2024年总计生产了约930亿枚鸡蛋。然而，由于禽流感导致的供应减少，鸡蛋价格大幅上涨。数据显示，自2022年以来，美国家禽领域爆发了为期3年的禽流感疫情，已导致1.66亿只鸡死亡。因此，增加进口成为短期内缓解价格压力的方案之一。

据悉，美国的鸡蛋进口来源包括加拿大、立陶宛等国，土耳其也已表示将向美国出口1.5万吨鸡蛋。根据美国农业部的预测，今年鸡蛋进口将增加，预计达到4.2亿枚。

虽然这些增量对于缓解短期内的供应压力有帮助，但运输新鲜鸡蛋的挑战不可忽视。未冷冻鸡蛋的保质期较短，运输过程中可能面临一些物流瓶颈和质量保障问题，尤其是在夏季或天气恶劣时。

风险管理顾问斯特林·史密斯（Sterling Smith）表示：“未冷冻鸡蛋的保质期大约为五周，供应链相对紧张。因此，虽然进口供应有助于缓解价格，但最终效果有限。”

这一点也得到了加利福尼亚大学河滨分校农业经济学家布鲁斯·巴布科克（Bruce Babcock）的支持。他认为，如果通过进口来降低价格，美国至少需要进口10亿枚鸡蛋，“进口规模将直接影响到其对价格的调控作用”。

专家指出，如果外部国家没有足够的鸡蛋盈余可供出口，美国进口计划的执行将面临困难。

美国农民普遍支持增加鸡蛋进口，但他们强调这应仅为短期应急措施。

爱荷华州农场主杰夫·哈夫纳（Jeff Hafner）表示，虽然进口鸡蛋可以帮助缓解供应紧张，但“我们希望这种措施是临时性的，因为我们不希望这种依赖持续下去，影响本国农民的市场份额”。

联合蛋品生产者（UEP）是一个农民拥有的合作社，该组织表示，支持政府采取进口措施，但希望这一措施只是临时的。UEP首席执行官查德·格雷戈里（Chad Gregory）在声明中表示：“我们准备与政府和农业部合作，推动这些关键举措。”

此外，农民还关注政府是否会继续为那些因禽流感而失去鸡群的生产者提供补偿。俄亥俄州的农民乔·洛根（Joe Logan）表示：“我们了解的每个案例中，农民都会获得因失去鸡群而产生的赔偿，这对于减轻他们的经济压力至关重要。”

控制禽流感蔓延才能治本

除了增加进口，鸡肉行业也提出了一个另类的解决方案——要求养殖鸡肉的行业丢弃不必要的鸡蛋。全国鸡肉委员会（National Chicken Council）表示，这一举措将每年释放近4亿个鸡蛋缺口，有助于缓解鸡蛋整体的供应压力。

“在这种时候，我们不应当丢弃鸡蛋，这是常识。但是在鸡蛋供应紧张期间，肉鸡产业放弃‘多余的鸡蛋’有助于缓解供应链压力。”该委员会的科学和监管事务高级副总裁阿什利·彼得森（Ashley Peterson）解释道，肉鸡主要用于肉类生产，而非鸡蛋，因此在繁殖过程中“意外”产出的鸡蛋质量往往参差不齐。通过丢弃这些品质不稳定的鸡蛋，肉鸡产业能够集中资源于肉类生产，保持生产效率和产业平衡。“虽然短期内看似加剧了鸡蛋供应紧张，但从长远来看，这种做法可以避免资源分散，有助于蛋鸡产业恢复供应能力，从而稳定整体市场”。

这一提议尚未得到行业人士的广泛支持，部分生产商担心这一做法可能会影响其他市场的供应链。

专家们普遍认为，控制禽流感的蔓延才是解决鸡蛋价格问题的根本所在。

艾默里大学流感病毒学家安尼斯·C·洛温（Anice C.Lowen）指出，禽流感不仅仅是一个区域性的问题，其对供应链的影响已经扩展到全国范围。

农业部也提出了扩展生物安全措施以防止禽流感蔓延的计划。

据悉，美国农业部计划投资5亿美元用于扩大农场的生物安全措施，特别是通过加强围栏、电网和清理喂料区域等设施，减少野生鸟类接触蛋鸡的风险。

美国农业部发言人表示，这些措施已在150家农场进行实施，并取得了较好的成效，目前只有一家农场发生了禽流感疫情。

“鸡蛋价格高的部分原因实际上与乳制品牛群的情况有关。”洛温认为，牛群受禽流感影响的情况虽然较少被提及，但实际上影响了禽流感病毒的传播路径，并可能对其他动物产品市场造成连锁反应。

美国农业部也在研究禽流感疫苗，尤其是一些不需要注射的疫苗。目前研究取得了一定进展，但由于美国担心疫苗可能会对出口市场产生不利影响，因此尚未批准大规模使用。

罗林斯说：“很多业内人士认为，在产蛋方面，我们应该这样做，但这还不是一种经过验证的疫苗。因此，在没有了解它是否能解决问题的情况下，我对推出任何需要更多疫苗接种的东西犹豫不决。”