动辄超两个小时，电影单片的片长为何越来越长

近年来，关于电影单片的片长为何越来越长的讨论不绝于耳。刚刚过去的春节档，《哪吒之魔童闹海》《唐探1900》《封神第二部：战火西岐》《蛟龙行动》《射雕英雄传：侠之大者》的片长都超过了两个小时。而2023年春节档上映了173分钟的《流浪地球2》、159分钟的《满江红》等，被观众戏称为“史上最长的春节档”；还有暑期档的《长安三万里》以168分钟的时长成为中国影史上时长最长的动画电影。这个现象并不仅仅存在于中国，很多外国电影也越拍越长。观众对于片长的直观感受，需要多层面的思考与解答。

在电影发展初期，由于存放胶片的胶片盒最多能存放15分钟的胶片，因而最早的无声电影几乎很少超过15分钟。当时的观影环境像马戏团，观众花五分钱进入帐篷内随机观看带有猎奇性质的影像。直到1913年，意大利电影《暴君焚城记》将电影的片长提到了2个小时，该片在音乐厅放映，一下子将电影引入了“艺术殿堂”。这个时长被认为符合戏剧传统，即观众在封闭空间中观看戏剧的心理。从此，西方观众开始认可电影是可以像戏剧一样讲故事的艺术形式，而非只能用15分钟展示小故事的“杂技”。

受到胶片盒物理空间的制约，电影片长往往是15分钟的倍数，比如典型的电影片长往往是90分钟或120分钟。这种物理条件的限制对电影的创作产生影响，“90分钟25个情节点”“三幕式结构”“最后一分钟营救”等创作原则，便是在这种情况下形成的。接下来，片长随着电影题材的探索发生变化，一些以重大历史事件为背景的史诗电影片长甚至超过3小时，如1947年出品的电影《一江春水向东流》以抗日战争为背景，分上下两集，每集原片长都超过了3个小时。之后，随着电视普及，电视连续剧这一艺术形式展现出独特的长篇叙事优势。相较而言，电影在长篇叙事的优势不再明显，片长逐渐固定在2小时以内。

多厅影院出现后，电影院的排片成为专业性很强的工作。如果一个厅从10点营业到23点，2个小时片长的影片可以排7部，90分钟的电影可以排10部，而3小时的影片只能排4部。起初因为胶片盒的物理空间决定的电影片长，在今天成了从制片、发行到放映整个电影工业体系都遵循的技术标准。这是一种产业意义上的路径依赖。哪怕今天胶片电影已成为历史，“电影标准片长为90~120分钟”仍是许多电影创作者、放映者、观众的共识。

近年来大家之所以觉得电影越来越长，其核心问题在于互联网崛起，全球电影业投资趋于保守，电影资源开始向核心影片聚集。如好莱坞各大制片公司不约而同地推出原有影片的续集，2022年上映的电影《壮志凌云2：独行侠》的原作《壮志凌云》居然是上映于1986年的影片。而其他系列电影不断从一个又一个角色生发出去，打造“某某宇宙”，讲述人物关系庞杂的“史诗故事”，例如《复仇者联盟4：终局之战》为了讲述清楚多个人物“终局之战”的故事，片长达181分钟。中国同时期的电影资源也向重点题材和知名导演集中。比如，《长津湖》（176分钟）、《长津湖之水门桥》（149分钟）、《志愿军：雄兵出击》（141分钟）、《志愿军：存亡之战》（144分钟）、《孤注一掷》（130分钟）、《封神第一部：朝歌风云》（148分钟）、《解密》（156分钟）。往往投资大的电影片长也长，宣发经费充足，多集中在贺岁档、暑期档等热门档期，备受大众关注。而其他恪守90~120分钟片长标准的中小成本电影更多地分配在冷门档期，知名度没有那么高，这也间接导致观众形成电影越来越长的认知。

影片片长超出120分钟标准的情况，除了投资大外，还可以从两个层面分析其成因。从创作层面看，喜剧、爱情等相对贴近日常生活的现实题材电影基本上在90~120分钟的框架内，而一旦涉及较为宏阔的叙事时，创作者就必须拿出相应篇幅交代故事发生的背景。例如《志愿军》系列电影，便在微观战斗层面、中观战术层面和宏观战略层面分别展开叙事。建构魔法世界的《哈利·波特》系列，建构奇幻航海世界的《加勒比海盗》系列，建构神话世界的《封神》系列，其单个影片片长都超过了120分钟。如今电影叙事的形态也影响了电影片长。越来越多作品采用多线叙事、多重反转、复杂叙事等叙事手段，并伴之以奇观场面，大大增加了电影的故事容量与密度。同时，类型电影也在升级迭代，多种类型元素融合的趋势，这也进一步增加了电影文本的复杂性，比如《唐人街探案3》集合动作、推理、喜剧等类型元素，每种元素都需要一定篇幅铺陈，所以最终片长达136分钟。

从制片层面看，电影核心资源向重点影片倾斜，所以这类影片往往集合了多位明星演员和多个大型场景画面。为了满足粉丝对自己喜爱的明星的观赏期待，很多有多位明星参演的影片在剧本研发时就考虑到，给每位明星所饰演的角色足够的戏份，这势必会增加影片的篇幅。此外，宏大的特效场面，尤其是数字技术加持下的奇观化特效场面，也是吸引观众走进电影院的重要因素。一些依托宏大场景而展开的动作打斗场面会持续10~20分钟，如果一部影片设计三到四个此类场景作为重头戏，影片的篇幅自然会增加。

就电影总数量而言，当下片长超出120分钟标准的电影占比并不高。但可以预见，随着大众娱乐消费习惯发生改变，今后这种情况将越来越普遍，甚至成为电影创作的主流。对于观众而言，电影不是孤立存在的艺术形式，而是众多娱乐消费选择中的一种。传统电影理论强调电影是强制关灯观看的媒介艺术，其主要艺术吸引力在于沉浸式观感。然而，随着技术进步，今天的游戏、VR大空间等叙事可以即时反馈，也能营造沉浸式体验，却没有90~120分钟的时间限制。随着大众多媒介的使用经验越来越丰富，他们也会对电影提出更高要求，倒逼着电影创作延展篇幅。此外，短视频、微短剧崛起，观众越来越习惯高密度、快反转的剧情设计。这也在无形中对电影创作产生影响，使电影的叙事节奏进一步加快。当“全程无尿点”成为衡量一部电影精彩程度的标准时，观众观看电影的生理极限或许也会因剧情紧凑，不断向后推移。

总而言之，电影作为一种独特的艺术形式，其价值主要由内在的艺术品质、思想内涵等决定。电影篇幅的长短，只是创作者根据作品的故事内容、叙事节奏和自己的艺术追求、商业考量做出的一种外在形式的选择。这种选择本身不能直接反映电影的质量高低。有的电影篇幅虽长，但能以精妙的叙事技巧、深刻的主题表达、生动的影像画面始终吸引观众的注意、不断引发他们的情感共鸣，那么观众也会欣然接受并为之喝彩。所以，电影增量仍要以提质为前提。

此外，健康的电影市场离不开题材、类型、规模以及时长的多样性。这种多样性不仅是电影艺术自身发展的必然要求，更是满足观众日益丰富审美需求的重要体现。所以，我们既要有大制作、大场面的商业大片，也要有小而美的艺术电影，既要有时长超过120分钟的超长电影，也要有90～120分钟的标准长度电影。多样化的电影市场“各美其美”“丰俭由人”，将为观众提供更丰富的选择。这样的市场格局能进一步提升观众的观影体验，为电影产业的可持续发展奠定坚实基础。