山东
地函蛇纹石化过程产生大量氢
各种绿色能源里，氢是备受关注的清洁燃料，然而只有白氢是真正天然不需制造，只需提取的能源，成本也很低，是脱碳未来的希望。但问题是这些白氢在哪里，是否能够就近提取，是最大挑战，最近科学家发现，山脉中可能存在大量白氢。
白氢也称为地质氢或天然氢，比化石燃料更具可持续发展性，白氢发电的过程只会产生水，不是温室气体。1987年在西非国家马利意外发现白氢，2011年白氢就开始为当地村庄提供电力。几十年前，科学家就认为这种天然氢，大量存在于地壳中，但大型可用储量的位置仍然不确定。这项新研究可能会改变这一现状。
最近发表在《科学进展》期刊的研究，德国亥姆霍兹地球科学中心的地质学家团队，使用计算机模型模拟地球板块的运动，确定适合产生白氢的区域，发现贝利牛斯山脉和欧洲阿尔卑斯山等山脉是潜在的热点。
白氢可以通过多种方式产生，例如通过细菌转化有机物，或由于地壳的放射性而导致水分子分裂。但科学家焦点放在更深处的地函。地函构成地壳下的大部分，地函岩石为了到达地表，这些岩石需要经过数百万年的构造挖掘过程，穿过超过2,900公里的地函。研究指出，这个过程通过两种主要机制发生，大陆分裂允许地函上升，和山脉形成将地函岩石推到地表。
当水与地函富含铁的岩石相互作用会产生氢气，这个过程称为“蛇纹石化”。科学家利用板块模型来确定地函岩石被“挖掘”出来的地点和时间，以及数量，发现山脉的形成为蛇纹石化创造最佳条件。他们认为，山脉的寒冷环境加上水循环的增加，可能会产生更多的氢气。事实上，研究计算机模拟显示，通过山脉形成而出现的岩石的氢容量，比通过大陆裂谷被推到地表的岩石的氢容量高出20倍。
研究人员已经在贝利牛斯山脉、欧洲阿尔卑斯山脉和巴尔干半岛等山区发现天然氢气生成的迹象。光是山脉中可供蛇纹石化的地函岩数量，就显示白氢“可能改变游戏规则”。
其他科学家表示，地函岩石被带到地表附近的过程已为人所知。这项研究提供一种定量方法，评估地函岩石被抬升的不同环境中的白氢潜力，可以帮助地质学家找到最有可能拥有大规模白氢资源的地区，并可能“对地质氢勘探产生直接和重大的影响”。
(首图来源：Flickr/Michalis T.CC BY 2.0)
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