史上最大规模数据分析发现：喝咖啡有益促进肠道菌群生长

·研究人员发现，喝咖啡与几种细菌的增加有关，但与L. asaccharolyticus生长的相关性是最强的。L. asaccharolyticus是一种有益肠道健康的细菌。

咖啡被打工人戏称为“续命水”。既往的研究表明，它能够降低心脏病、结肠癌和2型糖尿病等疾病的风险。最近，研究人员又发现它可以促进有益的肠道菌群生长，保护肠道健康。

近日一项发表于《自然·微生物学》（Nature Microbiology）的研究探索了咖啡和肠道菌群之间的关系。研究人员在论文中称，这是有史以来最大规模的咖啡与肠道菌群关系调查。

在这项研究中，研究人员利用三个数据集，分析了两万多名参与者的粪便DNA，他们记录了每日咖啡的摄入量。结果显示，经常喝咖啡可以刺激一种名为Lawsonibacter asaccharolyticus（以下简称“L. asaccharolyticus”）的特定肠道细菌的生长。

L. asaccharolyticus于2018年首次被描述，迄今为止，对它的研究相对不足。已知它能产生丁酸盐——肠道充分发酵的标志，表明消化和营养吸收正常。据《科学美国人》杂志报道，美国布朗大学（Brown University）微生物学家彼得·贝伦基（Peter Belenky）说：“我们对这种细菌了解不多，但我们可以把它归类为一种很好的细菌。”

研究人员发现，喝咖啡与几种细菌的增加有关，但与L. asaccharolyticus生长的相关性是最强的，即使是无咖啡因的咖啡也是如此。给生长在培养皿中的L. asaccharolyticus喂食咖啡，它会生长得更快。

为了探究L. asaccharolyticus在肠道中的作用，研究团队分析了数百名研究参与者血液中的代谢物。他们发现，L. asaccharolyticus的生长与奎宁酸的增加密切相关，适量的奎宁酸具有减少炎症的抗氧化作用。L. asaccharolyticus的生长还与马尿酸增加相关，马尿酸水平表明微生物多样性更高，肠道健康状况更好。

论文的资深作者、美国哈佛大学（Harvard University）流行病学家Mingyang Song说，基于这些结果，研究人员正在尝试将这些细菌及相关代谢物与健康结果联系起来，探索这些细菌是否真的在介导咖啡对健康的益处。

另外，根据这项研究的经验，《科学美国人》文章认为：分析基于大规模人群的数据集是一种解析人类摄入的物质与肠道细菌之间的特定关系的有效策略。“也许这将为食品研究开辟一种更广泛的方法。”贝伦基说。

参考资料：

1. https://www.scientificamerican.com/article/coffee-boosts-beneficial-gut-bacterium/

2. https://www.nature.com/articles/s41564-024-01858-9#Sec11