美媒：农业机器人助日本化解老龄化困境

来源：参考消息网

参考消息网1月23日报道据美国有线电视新闻网网站1月20日报道，由于生育率低、预期寿命长等因素的共同作用，日本人口是世界上最长寿的。日本三分之一的人年龄在65岁以上，十分之一的人年龄在80岁以上。这对日本的劳动适龄人口——即15岁至64岁的人群——有直接影响。预计从2020年至2070年，日本的劳动适龄人口将减少3000万。

农业因这一问题尤其受到影响：据日本农林水产省统计，2000年至2023年间，主要从事农业的人数已减半，60岁以下人群仅占其中的20%左右。

为了应对劳动力短缺问题，除了在移民和生育政策上采取更加宽松的立场，日本正越来越多地考虑使用机器人来弥补劳动力缺口。

2021年，还是学生的塔米尔·布卢姆创办了辉翠技术公司。这家公司利用太空探索技术制造由人工智能辅助的农业机器人。布卢姆说：“在过去约20年里，50%的农民已经退休，这意味着越来越少的农民要承担越来越重的负担，才能维持稳定的粮食供应。”

这种半自动机器人被称为“亚当”，它能够在复杂崎岖的地形中运送采摘下来的农产品，还能割草和喷洒杀虫剂。布卢姆是以色列裔美国人。2015年，他首次访问日本。2018年，他去日本攻读博士学位。在此期间，他研究了月球探测器及其在颠簸不平的地形中行进的能力。

他说：“在攻读博士学位期间，我去过日本农村的很多地方。你能明白在劳动力短缺的情况下有多么艰难。你能看到许多房屋被遗弃……农民们显而易见地在变老……我意识到，这有多么艰难，也意识到这种越野机器人技术的应用潜力很大，尤其是在户外果园中，那里的地形非常、非常颠簸。”

辉翠技术公司正在与位于东京附近的千叶大学环境健康领域科学中心合作开发两个版本的“亚当”模型——一个正常尺寸版，一个迷你版——并在日本各地的农场真实生活场景中对它们进行测试。

正常尺寸版的“亚当”高70厘米，长188厘米，它的目标用户主要是种植苹果和梨的农民，它还配有大号卡车车厢用于运送农产品或化肥。而较小版的“亚当”约为正常版的1/3大小，它主要应用于种植葡萄和柿子的农场。这两种水果的种植间距较窄。除了机器人，辉翠技术公司还在开发一个名为“牛顿”的在线平台，让农民实时了解农作物、病虫害和农场管理情况。预计“亚当”在国际市场上的零售价将在2万美元左右。

布卢姆说：“农民的反应真的让我感到惊奇，因为在日本，我认为大多数人会有一种刻板印象，即农民很传统，他们不喜欢技术，他们不愿意尝试新事物。不过……他们一直非常乐于接受，非常愿意提供建议，非常愿意试用‘亚当’。”

“亚当”即将进行商业发布，它已根据农民反馈进行了大幅改进。例如，一块触摸屏被一块带有实体按钮的面板替代，因为农民经常戴着手套，不便用触摸屏。

辉翠技术公司最近在日本一家电力公司的太阳能发电厂完成了其首个自动化巡逻和数据收集的付费概念验证。布卢姆说，该公司还收到了建筑行业的请求，后者想用机器人进行巡逻、安保和运输重物。

布卢姆说：“我们认为‘亚当’是一个工具，不仅能用于农业，还能用于基本上所有户外作业。”（编译/胡婧）