据澎湃新闻等媒体报道,2025 年初,美国加利福尼亚州洛杉矶地区山火肆虐,至今仍未得到有效控制。特朗普接受采访时表示,受灾地区遭破坏程度甚至比 “被核武器击中还严重”。
特朗普(资料图)
自 1 月 7 日起,美国加州南部洛杉矶地区的山火就开始熊熊燃烧,火势凶猛,破坏严重。截至 1 月 16 日,洛杉矶县法医办公室发表声明称,这场山火已造成至少 27 人死亡,其中 17 人死于 “伊顿” 山火,另有 10 人死于 “帕利塞德” 山火。此外,约有 8.24 万人被强制疏散,1.2 万栋房屋被毁。
“帕利塞德” 山火过火面积约达 96 平方公里,仅有 27% 得到控制;“伊顿” 山火面积超过 57 平方公里,有 55% 的火势得到控制。而 “赫斯特” 山火和 “奥拓” 山火已得到有效控制。据估计,此次加州南部山火造成的破坏和经济损失将达到 2500 亿至 2750 亿美元,成为美国历史上损失最为严重的自然灾害。
“帕利塞德” 山火(资料图)
山火的蔓延速度极为惊人。在时速超过 40 英里的强风推动下,大火迅速吞噬了大片土地。比如,短短几天内,火势就蔓延了大约相当于纽约曼哈顿面积两倍的区域。
山火的起因尚未完全确定,但一些因素不可忽视。加州此刻低于历史平均降水量的极端干旱,加上素有 “魔鬼风” 恶名的 “圣安娜风”,使得火势难以预测,且让救火工作变得异常艰难。
洛杉矶地区的消防栓依赖于几个大型蓄水罐,然而在山火期间,水的消耗速度远远超过了供水系统的补充速度,导致这些蓄水罐迅速干涸。像帕西菲克帕利塞兹地区的第一个蓄水罐在火灾开始后的 15 小时内就被用尽,而后另外两个蓄水罐也在短时间内耗尽。
加州大学洛杉矶分校(资料图)
2024 年的极端天气情况也加剧了山火的严重性。该年是全球最热年之一,再一次刷新纪录。加州大学洛杉矶分校大气海洋科学系教授薛永康表示,南加州是地中海气候,十一月到次年三月为雨季,易发生山火的季节一般是五月到十一月。但在 2024 年到 2025 年的雨季,迄今为止只下了 0.1 英寸的雨,而往年平均降雨量大概为 5 英寸。
在山火肆虐之际,美国政界却陷入了互相指责的混乱局面。特朗普多次批评加州官员在处理这场火灾时 “无能”,并要求加州州长纽森辞职。他指责纽森因为担心对一种珍稀鱼类产生影响,而阻止了向加州南部地区注水,继而导致该地区消防设施缺水,令消防员难以灭火。而纽森则回应称,特朗普的有关言论 “纯属虚构”,是在将山火问题 “政治化”。
特朗普还把拜登的气候政策称为 “绿色新诈骗”,认为其在应对全球变暖方面的政策和投入没有起到实际作用,反而带来了一些负面效果,导致对加州山火等灾害应对不力。不过,“本着张开双手而不是紧握拳头的精神”,纽森曾致信特朗普,邀请他视察加州灾情。
拜登(资料图)
加州山火的持续还暴露出了一系列问题。预警系统失灵导致撤离信息混乱。洛杉矶县的无线紧急警报系统曾错误地向数百万居民发送立即撤离警报,类似的错误警报在关键的撤离期间多次出现,大大降低了火灾预警的权威。小型的人为纵火案也频繁出现。洛杉矶警方在市中心发现了好几起疑似人为纵火的案件,还有不少居民在社交媒体上讲述或拍下他们发现的疑似纵火情况。
消防用水不足揭示出,即使是发达国家的富人社区,在面对灾害风险时,其配备的基础设施系统也未能保障居民的生命和财产安全。
保险公司的表现也引发关注。随着加州极端山火发生频率增加,保险公司正在退出加州的房屋保险业务。在诸如帕利塞德这类富裕的高风险社区,居民支付能力较强,但保险覆盖率并不高。高额理赔费用与保险公司不再续保成为热点问题。商业保险选择骤减的同时,“公平保险准入要求计划(FAIR)” 参保户数持续上升,但该计划提供的保险范围有限,赔付上限难以补偿业主的实际损失。
加州政府于 1 月 13 日公布了一系列在气候日益炎热干燥的情况下,加强野火应对及森林管理的规定。然而,有声音指出,加州政府重技术、轻机制的政策回应存在不足。比如,在消防预算方面,火灾发生前一个月,洛杉矶消防局局长曾警告说,预算的削减阻碍了该部门应对紧急情况的能力。根据该市的预算文件,在 2024 年到 2025 财年和 2023 年到 2024 财年之间,该市消防部门的资金减少了 1760 万美元,降幅为 2%。
加州山火(资料图)
尽管市议会批准了一项与消防员工会签订的为期 4 年、2.03 亿美元的合同,以帮助提高员工的工资和健康福利,但预算削减仍带来了一些问题,如取消 58 个职位、调整工资账户、取消一次性开支等。相比之下,警察局的预算却增加了约 1.26 亿美元,增幅约为 7%。
山火还导致了严重的社会问题。许多居民流离失所,无家可归。像 84 岁的音乐人本尼・莫平,他居住了 30 年的房子被烧毁,所有乐器都没了。还有 63 岁的西格丽德・罗杰斯一家,房子被烧毁后,面临着重建房屋成本高昂等问题。一些灾民的房屋贷款也成了难题。如果个人的房子在没有还完贷款前就被野火烧毁,无论是在此基础上重建还是搬新家,其仍须继续还贷。此外,山火引发的保险危机也可能进一步影响到灾民的生活。加州灾民可能面临无法得到应有的赔偿,甚至一分钱赔偿也拿不到的困境,这将导致很多人直接破产。
总之,美国加州山火的肆虐不仅给当地带来了巨大的破坏和损失,还暴露出了诸多问题,如预警系统失灵、消防预算削减、保险公司的应对、社会秩序的混乱等。这不仅是一场自然灾难,更是对美国社会、政府管理能力等多方面的严峻考验。如何解决这些问题,提高应对灾害的能力,是美国需要认真思考和面对的挑战。
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