Mac mini 们火了，为什么说这个小「盒子」是理想的电脑形态？

去年最出圈的苹果产品，恐怕当属全新的 Mac mini。

M4 芯片的强大性能，叠加国补的超低价格，以及紧凑小巧的全新设计，让这款苹果电脑中的「小透明」，跃升成为电商平台一度卖断的抢手货。

单个热门产品的出现，也会带动整个品类的发展。今年 CES，高通宣布拓展迷你主机品类，各大厂商也带来了不少相关新品，甚至连英伟达都来凑了凑热闹。

越来越强的迷你主机

2005 年，苹果 Macworld 发布会现场，乔布斯单手端出一个方盒子，并介绍称这是一款带有光驱的完整计算机主机，引发了台下和外界的热议。

因为在当时，笨重的台式机箱电脑还是多数人能接触的计算机，而将它们与小巧可爱，光驱等基础功能都齐全的 Mac mini 放在一起，任何人都能感觉，这个「饭盒」大小的电脑，更像是未来产品。

作为 Mac 家族价格最低的成员，Mac mini 的定位非常清晰：吸引更多 Windows PC 用户尝试 Mac 生态的入门产品，小巧的主机也意味着用户可以很轻松将原有的显示屏、键盘等外设转移，而并非一台高性能的专业级机器。

在初代 Mac mini 诞生 7 年后，英特尔也推出了一个名为「Next Unit of Computing」（下一代计算单元，NUC）的产品线，这是一种类似 Mac mini 的紧凑型「准系统」主机，用相对更低的价格，出售不包含运行内存和闪存的迷你型主机产品。

在英特尔的号召下，不少 OEM 厂商也开始试水迷你主机。

但对于上个十年几乎所有便携电脑产品而言，性能都是一个难以避免的桎梏。半导体工艺进步放缓，处理器个头不小，核心数量却不多，对散热要求也很高，而且只能将就使用孱弱的核心显卡。

其实当时的英特尔还推出过比 NUC 更极致的「计算棒」产品，一个大号 U 盘的尺寸，连好电源插在显示器上，就能充当一个小计算机。不过它搭载的低功耗处理器只能提供平板级性能，加上难堪 Windows 重负的 2GB+32GB 存储方案，连轻量级任务都难以招架，同等价格在当年能买一台开箱即用的低端手机。

不难看出，单纯的极致便携，不是用户的追求，理想的迷你主机应该同时兼顾三大要素：性能、体积、价格。

因此，在低发热、性能强的苹果自研芯片 M1 推出后，原本关注量不高的 Mac mini 产品成功蜕变，四千的价位，就能获得比肩万元 MacBook Pro 的性能配置，不仅吸引了想要尝鲜 M 芯片和 macOS 生态的消费者，升配版也成为了不少专业人士的选择。

而性能暴涨、体积砍半的 M4 Mac mini，又恰逢各种优惠价格史低，迷你主机三大要素一次满足，一夜卖爆也不足为奇了。

Mac mini 只是行业的缩影，事实上，伴随着半导体半导体工艺和封装技术不断升级，芯片厂商三足鼎立互相竞争，导致这两年不少低功耗强性能的处理器产品问世，轻薄本和迷你主机从中获益最多。

今年的 CES 上，AMD 就推出了 Strix Halo 这种将强力 GPU 和 CPU 统一封装的小体积处理器产品，并直接表明，苹果的成功给了他们一定的灵感。不少厂商也同步预告，将围绕这颗芯片打造下一代高性能迷你主机。

灵活是万能的敲门砖

也许时至今日，还是有不少人会质疑，迷你主机，到底有什么意义？既然大机箱能实现更好的散热，也能塞下性能更强的大块独立显卡，价格也相对更便宜，为什么还要选择「假便携真座机」的迷你主机？

其实，迷你主机也不完全意味着性能的绝对落后。市面上已经有不少定位高端的迷你主机内置独立显卡，更多的中低端迷你主机也正在支持「OCuLink」连接技术，可以通过连接外置独立显卡的方式，实现更强的性能。

▲ Aoostar GEM 12，通过 OCuLink 外接了独立显卡，图源：ETA PRIME

在性能跟上的情况下，把设备做得尽可能小巧方便，能够灵活进入各种场景，特别是在这个寸土寸金的时代。其实更是一种优势。

我现在住在一个只有几平米的房间，传统大机箱几乎没有立足之地，但迷你主机随遇而安；而对于企业来说，不占地方的迷你主机，意味着办公桌和仓库能有更多可作他用的空间。

▲ 图源：Notebookcheck

年关将近，不少学生和打工人都要返乡，没多少人愿意在大包小包的行李上加一个又大又重的机箱，但迷你主机甚至可以放进背包随身携带。

迷你主机不只能成为一种更方便的电脑。越小的产品和设备，往往意味着越少的限制，越广的用途。

价格一千左右的一个低配迷你主机，可想而知性能只是入门水平，但对比电视盒子，它不仅能随时下载、播放任何视频资源，也不需要额外开专门的视频平台会员，甚至还能用来办公。

也有一些动手能力强的极客玩家，将迷你主机用作家庭软路由器、NAS 外置存储、等等更高阶的玩法。

不仅用户自己在捣鼓，厂商也开始探索这个设备形态所蕴含的潜力。

在今年的 CES 上，英伟达不止拿出了 RTX 5090 显卡，还推出了一个价格 3000 美元的「迷你主机」：Project DIGITS。

这款可以托在掌上的小主机，配备 128GB 统一内存和英伟达超强 AI 芯片 Blackwell，显然并非为广大玩家畅玩游戏而生，而是一种外接设备，帮助更多中小型开发者在本地设计和调试 AI 模型。

因为机身紧凑，意味着开发者基本不需要对工作环境进行太多调整，就能将这个高性能设备接入平时的工作机器，降低了 AI 训练的部署成本。

更小的形态，很大程度意味着「灵活」，而灵活就是万能的敲门砖。

不止于个人电脑

作为一个发展 50 年之久的品类，个人消费电脑市场，似乎已经步入一个长期稳定的迭代期，即使偶尔会有一些惊艳亮相的产品，比如英伟达旗舰显卡，比如苹果自研芯片，也都是性能上的进一步提升，总体前进步伐已经相对缓慢。

即使是各家纷纷打「AI」的新旗号，并且全线产品力都非常不错的去年，PC 市场总体也只迎来 1% 的小幅增长，IDC 还分析称「国补」在背后起到了不小推动作用。

想换电脑，好像选项都仅限于笔记本和台式机，手上这台凑合凑合也不是不能再战一年。

因此在一个成熟的市场中，想要获取新用户和转化老用户，总是需要一个能面向更细分场景的全新设备形态。

就像是相机市场，传统单反和数码相机迭代基本平稳，还面临着越来越「Ultra」的智能手机挤压，但是类似运动相机、手持云台、全景相机这些体积更小、场景更专门的设备，依旧能在当下不断实现增长。

▲ GoPro Hero 12

和迷你主机一样，游戏掌机也作为 PC 界的「手持云台」，在这两年获取了不少关注度。它和迷你主机共享一种类似的产品哲学，那就是如何在一个更轻量级的形态中，释放出足够的性能。

▲ 微星 Claw 8 AI+ 电竞掌机

用传统的电脑依旧可以打游戏，但就是有一部分人，想要游戏不离手，想随时随地玩上 3A 大作，这是之前的 PC 产品都无法很好满足的特定需求。

说到底，集成电路技术的进步，就是一个越来越「小」的过程，从铺满房子的 ENIAC 到今天的 Mac mini，缩小的是体积，暴涨的是性能。可以预见，未来的迷你主机还会在形态和表现上不断进步，或许最终，它会完全超越「电脑」，成为一种熟悉又陌生的存在。

▲ ENIAC