科幻小说的意义何在？

科幻小说发明之后，很多创作科幻小说的作家出现了，他们一方面要进行科学幻想，另一方面要科普，把一些科学知识传播给青少年，却受了很大的限制。很多读者喜欢读科幻小说，读多了以后也只是思想随着作者“疯狂”了一阵，觉得科学幻想有道理，却并不一定产生什么影响。那么科幻小说的意义何在？

倘若是一般的小说，算是现实生活的横断面，可以反映社会现实生活，而科幻小说是建立在科幻基础上的，不一定反映现实生活，有的甚至弄得天马行空，让很多读者觉得惊讶，却不会给读者造成很好的影响。上世纪70年代末，新时期的中国科幻尚在起步的时期，就出现了科幻文学姓“科”还是姓“文”的争议。也就是说，科幻小说到底算作科学还是算文学，争论不一。就在这一年的年底，英国科幻小说作家布里安·阿尔迪斯访华，与部分中国科普作家交流对话，来自科普领域的作者提出了一个中国式的问题：“英国科幻小说是怎样教育青少年掌握科学知识的？”没有想到的是，阿尔迪斯却断然否认了科幻小说富有什么科普义务，这让到场的中国科普作家大感意外。在阿尔迪斯看来，“科学小说是一种文艺形式，其立足点仍然是现实社会，反映社会现实中的矛盾和问题。科学小说的目的并不是要传播科学知识或预见未来，但它关于未来的想象和描写可以启发人们，活跃思想。”那时候，科幻文学还没有发展壮大。后来，科幻文学开始进入更深的精神世界，创作的题材也开始介入某些社会领域，从而引起了这些领域守护者的困惑和猜忌。

科幻小说是写给青少年看的，那么还有必要描写爱情、犯罪和社会反思吗？科幻文学是用于科普的，那么离奇的想象是否还应该存在？如果脱离了科普，科幻文学随便乱写，那么还是科学幻想吗？岂不是沦为幻想，而失掉了科学的意义？既然是科学幻想，就应该让幻想建立在科学基础之上，但本身又存在着诸多的矛盾。既然是幻想，就是漫无边际地想，而不能被限制得太多，而建筑在科学之上的幻想本身就被科学束缚，不会有太多离奇的想象，也不会预示科学发展的方向。当然，离开了科学的基础进行幻想，就很容易陷入痴人说梦的境界，往往作者写了一大堆自己的感触，写了自己的幻想，而读者却完全读不懂。科幻作家需要阅读很多科学书籍，有一定的科学基础，然后才能搞创作，不然就会写成网络玄幻小说，看着惊险刺激，其实没有科学原理在里面，更不能科普了，以免对青少年产生不利的影响。科幻小说的发展日新月异，从宏观的宇宙旅行，到微观的量子世界旅行都有，而且都以科学为基础，却并不一定打着科普的幌子，而是作家努力写出不一样的科幻小说，力求创新，甚至有的要为科学发展指明道路。

虽然科幻小说并不一定真的那么科学，也不一定真的能为科学发展指明道路，但科幻小说本身有着幻想的天性，有着对未来科学美好的憧憬，本身具有一定的积极意义，可以被提倡。科幻小说本身属于文学的一种类别，属于小说，但以科学为基础，和科学结合之后，就变成了蕴含科学的小说，还并不能完全算作科学，因为科学达不到科幻小说中描写的境地，也不可能像科幻小说作家写的那样天马行空，而是比较严谨，甚至要自证清白，自己证明合理性。而所谓的合理性，正是未来科学所要打破的，也是科幻小说作家要打破的。就好像人类的科技在蚂蚁眼里看来是不可能的一样，现在的人类看未来的科技，就像蚂蚁看人类的科技，产生了很大的不适应。但人类有意识，有思维，可以想象，也可以联想，可以由现在的科技联想到未来的科技，可以由现在的生活联想到未来的生活，就可以写成科幻小说。即便不会写科幻小说的人，也有可能对未来产生一定的憧憬，觉得未来的科技水平应该非常发达，起码可以实现行星际移民，可以更加高效地利用太阳能，利用风能和水能。人类的能源会源源不断，永不枯竭。除此之外，人们还可以幻想未来的战争，未来的生育，未来的人工智能走向，未来的生命发展等等，仿佛在高科技的加持下，人类社会将会再次迎来繁荣，人们会从劳动的桎梏中解脱出来，变成依赖高科技生存的新人类。

普通人都可以科学幻想，就更别提科幻小说作家了，更富有浪漫的气质，也更能够幻想。但科幻小说不一定具备科普的属性，只是可以激发人的思想潜力，可以让人看到更多的可能。倘若科幻小说被限制在科普的层面，就一定被束缚了手脚，而不可能搞大开大合的想象，也不可能创造想象中更好的科学前景。其实，不管科幻作家怎样想象，写出来的小说都算文学作品，而不能算科学著作。即便有很多科学家喜欢看科幻小说，也不证明科幻小说就一定能给科学家带来某种灵感，当然也不代表未来科学的走向。而当科幻小说繁荣之后，深入到各个领域，就很可能会预测未来的科学走向，也很可能会诱导一些科学家搞某些方面的研究。因为科学家的研究并不是一日千里的，而是“站在了巨人的肩膀上”，每天进步一点点，就算是巨大的进步。科幻小说作家却可以在现有的科技水平之上幻想，预测了未来科技的发展趋势，也写出了很多利用未来科技实现自由的故事，当然故事中有各种曲折的情节，有爱恨情仇，也有悲欢离合。甚至有的科幻小说作家把现在的故事放到了未来，或者把古代的故事稍加改造，也放到了未来。借助原来故事的壳进行叙事，只是环境变了，借助的器物变了，人的名字变了，而情节却没有变化，怎么说都是一种“新瓶装旧酒”的做法，并不值得提倡。

科幻小说存在的意义就是给人们展现未来美好的世界，一定是建立在科学幻想之上的美好，当然这种美好不一定能实现，但可以鼓舞人勇敢地活下去，似乎可以让人提前看到未来所谓美好的生活。至于科普的意义，似乎并不是太大，启迪人思考的意义却很大。