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寂静泉研究所（Silent Spring Institute）发现，美国人普遍暴露于未受管制的饮用水污染物中，其中西班牙裔和黑人社区面临的风险更高。 该研究敦促联邦采取更有力的行动，监管有害化学品，保护弱势群体。
根据寂静泉研究所科学家的一项最新分析，美国近三分之一的人曾接触过饮用水中可能对健康造成危害的不受管制的污染物。 研究还发现，西班牙裔和黑人社区受到的影响尤为严重，与其他群体相比，他们面临的不安全污染物水平更高，而且更接近污染源。
这些研究结果发表在《环境健康展望》（Environmental Health Perspectives）杂志上，凸显了人们对美国饮用水安全的日益关注，以及水污染对有色人种社区造成的不平等负担。
目前，有近 100 种污染物受到美国《安全饮用水法案》的管制。 这意味着公共供水公司必须对这些污染物进行检测，并通过安装新的处理系统和采取其他措施来确保污染物含量不超过特定限值。
寂静泉研究所的资深科学家劳雷尔-舍伊德（Laurel Schaider）说："然而，我们知道还有成千上万种未受管制的有害化学物质会进入地下水和地表水，其中一些化学物质最终会进入饮用水源。"
分析未受管制的污染物
Schaider 和她的团队研究了美国环保署（EPA）在 2013 年至 2015 年期间根据其"未受管制污染物监测规则"计划收集的数据。 研究小组分析了来自 4815 个公共供水系统的数据，发现 27% 的系统（服务于 9700 万居民）至少检测到了以下一种化学物质：
1,4-二恶烷，一种被美国环保署列为可能对人类致癌的溶剂，也存在于消费品中
PFAS（全氟和多氟烷基物质），广泛用于消费品的不粘化学品，与癌症、甲状腺疾病、高胆固醇和其他健康问题有关
氯二氟甲烷（氟利昂 22），一种消耗臭氧层的气体，以前用作制冷剂，现在用于生产含氟聚合物（如特氟龙）
1,1-二氯乙烷，一种用于涂料、塑料和杀虫剂的溶剂，与癌症有关
西班牙裔和黑人居民比例较高的社区通常更有可能在饮用水中接触到这些不受管制的污染物，而且更有可能靠近污染排放场所，包括废水处理厂、机场、军事训练区和工业场所。
"我们的研究结果表明，西班牙裔和黑人居民在社区中所占的比例是水质较差的一致预测因素，"领衔作者、寂静泉研究所的科学家亚伦-马鲁佐（Aaron Maruzzo）说。
他说，这些种族差异无法用收入或其他社会经济地位指标来解释，这表明种族主义和历史上的"红线"（redlining）做法等因素可能起了作用，这些做法导致工业设施过多地选址在有色人种社区。
以先前的研究为基础
这项研究建立在"寂静的春天"以前的研究基础之上，该研究发现西班牙裔居民更有可能接触到饮用水中较高水平的硝酸盐。 几十年前，美国环保局就对硝酸盐设定了法定限制，以保护婴儿免受致命的"蓝婴综合症"的危害。 新的证据表明，接触低于联邦标准的硝酸盐也会增加罹患大肠癌和膀胱癌的风险。
由 Schaider 合著的一项 2023 年研究调查了 18 个州的社区供水系统，发现那些西班牙裔和黑人居民比例较高的社区，其饮用水中的 PFAS 含量较高。 "寂静之泉"的这项新分析首次研究了美国各州、部落土地和美国领土在接触全氟辛烷磺酸和其他未受管制的污染物方面存在的差异。
此外，最近的测试表明，PFAS 在饮用水中的广泛程度远远超过了之前的想象，因此，Schaider 说，在收集数据时受污染物影响的居民人数被低估了。
2024 年 4 月，美国环保署宣布了针对六种 PFAS 化学品的饮用水标准。 这项研究的结果强调，联邦需要采取行动，对更多污染物进行监管，并为有色人种社区提供更多资源，以应对污染的影响。
Schaider说："归根结底，我们需要更好地保护水源地，减少向饮用水源水体排放污染物。"
编译自/ScitechDaily
DOI: 10.1289/EHP14721
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