北京
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英国剑桥大学领衔的研究团队日前宣布，他们开发出一种名为phylowave的分析工具，能追踪细菌、病毒等病原体“家谱”中种群组成的动态变化，自动识别危险性较高的新变种，有助于公共卫生机构及时作出响应。
根据某种病原体不同变种的亲缘关系，可以绘制出它的系统发生树。它如同病原体的“家谱”，记录了不同基因型之间的进化关系。剑桥大学等机构参与的研究团队日前在英国《自然》杂志上发表论文说，他们开发的新工具能通过来自受感染人群的病原体样本，追踪病原体系统发生树的动态变化，根据“基因距离指数（表示基因序列差异）”来量化各变种适应环境的能力，辅以多种分析方法，自动识别适应性和传播力较强的新变种。
该工具的有效性在对多种病原体的分析中得到验证。在对甲型H3N2流感病毒、百日咳杆菌和结核分枝杆菌等病原体的分析中，新工具不仅识别出已知的各主要变种，还发现了一些此前未知的、适应性较强的变种。（新华社）
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