狮王前传，不被接纳的现在时

◎梁坤

2024年12月20日，迪士尼传奇经典《狮子王》的新作《狮子王：木法沙传奇》（下文简称《木法沙传奇》）在中国和北美同步上映。制作成本2亿美元，宣发费用1亿美元，《木法沙传奇》无疑是《狮子王》系列电影中的“氪金玩家”。它上映后的表现如何？全球不到1.5亿美元的票房成绩，搭配豆瓣6.6的评分，为2024年好莱坞最后的悬念揭开谜底。

致敬经典还是狗尾续貂

近年来，对迪士尼经典作品改编的热度不减，2023年上映的新版《小美人鱼》和计划于2025年上映的《白雪公主》都是改编自迪士尼经典动画的真人版电影。观众已经用超低的分数宣泄了对《小美人鱼》故事与选角的不满；《白雪公主》自主演曝光，就再一次因篡改观众心中的经典人物形象而成为众矢之的。它们一个代表“过去时”，一个代表“将来时”，而《木法沙传奇》正以不被观众接纳的狮王前传，跻身这个序列的“现在时”。

第一部《狮子王》诞生于“电影史上伟大的1994”，同年还诞生了《肖申克的救赎》《阿甘正传》《低俗小说》《燃情岁月》《这个杀手不太冷》……很难想象在那个神仙打架的年份，二维动画电影《狮子王》夺得了当年全球票房冠军。

2024年，《狮子王》上映三十周年之际，迪士尼推出《木法沙传奇》。作为《狮子王》的前传，讲述了辛巴的父亲木法沙是如何从没有王室血统的流浪者成长为一代狮王的故事，也让他和刀疤爱恨交织的复杂过往浮出水面。

1994年版《狮子王》塑造了木法沙堪称完美的“父王”形象：正气凛然、英勇无畏，既有心怀苍生的王者风范，又有老婆孩子热炕头的儿女情长。前传是经典作品常见的衍生，观众的接纳度比较高，而且《狮子王》里对木法沙的留白给观众带来无尽的想象，也为前传扩大了创作空间。

《木法沙传奇》的导演巴里·詹金斯的代表作是获奥斯卡最佳影片的《月光男孩》，导演的金字招牌有据可查。从制作层面讲，相比2019年的“真狮版”《狮子王》，时隔五年的《木法沙传奇》在技术上全面升级，动物的毛发更真实，环境的塑造更细腻优美，场景更复杂多元，再加上由MPC视效工作室开发的四足动捕系统，为观众带来了更为身临其境的观影体验。

但是，相较于“真狮版”《狮子王》，《木法沙传奇》画面的提升并没有达到质的飞跃，而且仅靠先进的技术，观众是不买账的。延续《狮子王》的歌舞风格，《木法沙传奇》也为不同角色和主题创作了歌曲，但都缺乏辨识度和传唱度，没有出现《狮子王》当中《CanYouFeelTheLoveTonight》（《今夜感受我的爱》）这样成为经典的音乐作品。至于配音，即便有碧昂丝、麦斯·米科尔森这样的大咖捧场，也无法逆天改命。因为和上述种种因素比起来，最要命的还是剧作。

“恶”得不充分“善”得很虚伪

《木法沙传奇》设计了一套相对复杂的叙事结构。首先是两个时空的嵌套：一条叙事线是像“一千零一夜”一样，辛巴的女儿琪拉雅在父母外出的暴雨天气听拉飞奇讲述祖父木法沙的传奇故事；第二条叙事线就是木法沙年幼时因洪水和父母失散，踏上未知旅程，历经磨难最终成为狮子王的过程。

在第二条线索的故事里，又是双男主结构，木法沙和塔卡（刀疤），从童年情同手足的挚友，到互生嫌隙，再到最后成为仇敌。这样的叙事结构，丰富性毋庸置疑，但因在人物设定和叙事逻辑等方面的硬伤，一盘大棋下得七零八落。

《木法沙传奇》全片贯穿的是比《狮子王》还要强烈的皇族意识，从头至尾都是狮王血脉的传承。塔卡的父王为了让儿子顺利继承王位，竭力阻止外来者木法沙进入族群，这没什么过错吧？白狮王因为儿子命丧木法沙之手，而一路索命，导致塔卡失去家园和亲人的护佑，白狮王和塔卡也合乎逻辑吧？反观木法沙，它一直是王族血脉收割机，单枪匹马上演了异族入侵，占地为王的大戏，这不太仗义吧？

影片的最后，拉飞奇的爽文不仅让琪拉雅领略了先祖的雄风，而且雨过天晴，辛巴再次喜当爹，迎来了自己王位的继承者。可见等木法沙当了王，画风一转，就成了“子子孙孙无穷匮也”。等一下，在这个过程中，是不是有一个本该称王的人，被情感漠视了？

塔卡，这个曾经单纯的小王子，虽出身高贵，但不倾慕王权，他顶住压力，不惜自己示弱，让年幼的木法沙得以寄居狮群存活下来。在和木法沙相处的初期阶段，塔卡最大的缺点无非是不够勇敢，同行衬托下，木法沙英勇的形象逐渐高大。可木法沙做了什么？塔卡是他的救命恩人，他让救命恩人的王国遭遇灭顶之灾，把恩人变成了和他一样的流浪者。

接下来的青春里，塔卡还是因为不够勇敢，让木法沙抱得美人归。在这里，不够勇敢，或者说怯懦，怎么看也算不上大罪过。所以当塔卡求爱不成，内心突然激发出欲置木法沙于死地的恶意，这样突然的转折就缺少必要的铺垫，中间缺乏对塔卡内心转变过程的表达，让人难以信服。

而让塔卡“恶”得不充分，就会显得木法沙“善”得很虚伪。木法沙的成功，前期建立在塔卡的牺牲之上；到了美莱蕾之后，白狮军团追逐木法沙来到了这片祥和之地，木法沙却避重就轻，不反省自己引来灾祸，直接要求各种动物跟随他战斗，局面莫名扭转为木法沙带领众生保家卫国，登上王座并名副其实。

木法沙翻了车刀疤翻了身

哪怕在塔卡小的时候，给他善良的心里加一点对王权的渴望呢？就不至于让塔卡显得那么“好心没好报”；哪怕在两人反目后，让塔卡脸上的伤疤来自木法沙的一巴掌呢，也不至于因为塔卡替木法沙承受白狮王的痛击，而让观众对其更为同情。

当《木法沙传奇》的故事逻辑可以简化为：如果没有塔卡，木法沙就死了。如果没有木法沙，塔卡就会是狮子王。问题出在哪，便一目了然了。

《木法沙传奇》上映后，很多网友开始自发投票：你支持木法沙，还是刀疤？为什么会有这两个阵营的分歧？而且我多次看到刀疤以绝对优势压倒木法沙的局面（其实我也暗戳戳地把票投给了刀疤）。试想在《木法沙传奇》问世之前，又有谁愿意支持刀疤，同情这个十足的反派呢？为什么一部试图讲述木法沙是如何成长的传记，却让一个反派在许多观众心里翻了身？

《狮子王》系列电影比较成功的范例都有对莎士比亚戏剧经典母题的巧妙借用，比如第一部《狮子王》借用《哈姆雷特》，《狮子王2：辛巴的荣耀》参考了《罗密欧与朱丽叶》。效仿经典肯定不是唯一出路，但《狮子王》系列曾经尝过甜头，而且新作的扑街也证明其剧作创新的能力不足。我甚至想过，哪怕就去效仿《小丑》，拍一部让刀疤成为主角的《刀疤前传》呢，也好过草率地去杜撰一部“考古木法沙”吧。老话讲得好，“英雄不问出处”。