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研究人员发现，一种基于海藻的补充剂可将放牧肉牛的甲烷排放量大幅减少近40%，而不会影响其健康或体重，为全球温室气体的主要贡献者之一提供了一种可持续的解决方案。
事实证明，海藻是使养牛业更具可持续性的一种前景广阔的工具。 加利福尼亚大学戴维斯分校的研究人员发现，给放牧的肉牛喂食颗粒海藻补充剂可使它们的甲烷排放量减少近40%，而且对它们的健康或体重没有负面影响。 这些发现发表在今天（12 月 2 日）出版的《美国国家科学院院刊》上。
这项开创性的研究首次考察了海藻对放牧肉牛的影响，该研究建立在早期研究的基础上，早期研究表明海藻可使饲养场肉牛的甲烷排放量减少82%，使奶牛的甲烷排放量减少50%以上。
牲畜排放的温室气体占全球排放量的 14.5%，其中最大部分来自牛打嗝时释放的甲烷。 与饲养场的牛或奶牛相比，放牧牛产生的甲烷也更多，因为它们吃更多的草纤维。 美国有 900 万头奶牛和 6400 多万头肉牛。
资深作者、动物科学系教授 Ermias Kebreab 说："肉牛在饲养场只待三个月左右，大部分时间都在牧场上吃草并产生甲烷。我们需要让放牧的牛更容易获得这种海藻添加剂或任何饲料添加剂，使养牛业更具可持续性，同时满足全球对肉类的需求。"
蒙大拿州狄龙的一个牧场上，肉牛在吃草。 附近的机器一边释放海藻补充剂，一边测量牛的甲烷排放量。 图片来源：Paulo de Méo Filho / 加州大学戴维斯分校
Kebreab 说，与饲养场或奶牛相比，牧场牛的日常饲养更为困难，因为它们经常在远离牧场的地方长时间吃草。 不过，在冬季或青草稀少时，牧场主通常会给它们补充食物。
在这项研究中，研究人员将 24 头肉牛（安格斯和和牛混种）分成两组：一组接受海藻补充剂，另一组不接受。 研究人员在蒙大拿州狄龙的一个牧场进行了为期 10 周的实验。 由于这些牛是放牧牛，它们自愿食用补充剂，结果仍然减少了近 40% 的排放量。
大多数利用饲料添加剂减少甲烷排放的研究都是在受控环境下进行的，每天都要补充饲料添加剂。 但 Kebreab 在研究中指出，这些方法中只有不到一半对放牧牛有效。
"这种方法为放牧动物轻松获得海藻补充剂铺平了道路。"牧场主甚至可以通过舔块为牛群引入海藻"。Kebreab说，包括大型放牧系统在内的牧业养活了全世界数百万人，而这些人往往生活在易受气候变化影响的地区。 这项研究提出了一种方法，可以让放牧更好地保护环境，并在应对气候变化方面发挥作用。
同一期相关文章强调了在中低收入国家利用更好的遗传学、饲养和保健方法提高畜牧业生产效率的必要性。 文章作者、加州大学戴维斯分校教授兼合作推广专家艾莉森-范-伊恩纳姆（Alison Van Eenennaam）说，这是满足全球肉类需求、同时限制温室气体排放的最有希望的方法。
编译自/ScitechDaily
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