在一定程度上说，罚款就是权力寻租

在执法的过程中，有罚款的策略。有商家卖假冒伪劣产品，被证实之后，要接受罚款处理，却并不会构成刑事犯罪。有私立学校食堂出现问题，食材不新鲜，吃坏了学生的肚子，被证实之后也面临罚款，当然也不构成刑事犯罪。倘若真的违法了，就应该用法律严惩，而不能只是罚款完事，因为罚款就等于违规的人或企业用罚款的钱购买了减免罪过的权力，也就构成了事实上的权力寻租。

一些重污染企业能够开办起来，并不怕罚款，因为他们会把罚款当成投资成本的一部分。重污染企业一定会面临罚款，但只要能给当地创造巨大的收益，就可以一直开办下去。只要重污染企业交罚款就行了，至于罚款交到哪里，由谁来统一支配，就不得而知了。但只要是重污染，企业交了罚款，就等于获得了免死金牌，可以照常开办下去。当罚款被当成企业发展的成本之后，就变得极其正常了，也被人们视为正常，而事实上企业交了罚款之后，就等于购买了减免罪过的特权，构成了事实上的权力寻租，却不是很多人能够发现的。按理说，重污染企业交了罚款之后，就不能再开办起来，因为污染了当地的环境，却并不是依靠罚款就能够治理的。重污染企业交的罚款数目比较小，不足以治理被污染的环境。但有关部门就是要重罚，而重罚的结果是那一部分罚款被挪用了，并没有用于治理当地的环境，即便用于治理当地的环境，也不能治理过来，需要投入百倍甚至千倍的钱才能治理好环境。但事实上重污染企业交了罚款之后，堂而皇之地开办起来，甚至能够获得“保护伞”。地方保护主义不容忽略，因为重污染企业能够开办起来，和地方政府的保护有关系。重污染企业会交很高的税，还会交一定的罚款，当然会让一些官员支配这些钱，而到底支配到哪里，干了什么，就不得而知了。甚至一些官员在重污染企业内部入了干股，当然会为重污染企业代言，也会保护重污染企业，充当了事实上的“保护伞”。

罚款本身并不一定能解决问题，只是有关部门创收的一项手段。上世纪90年代，火车站的一些人带着红袖标就可以罚款。谁随地吐痰，谁就会被罚。罚款的人把红袖标攥在手里或揣在兜里，跟着人走路，只要人们往地上吐痰，他就立刻把红袖标戴在胳膊上，要吐痰的人交罚款。这种罚款只是他们自己创收的手段，甚至有人伪造了红袖标，就可以抓住路人罚款。这种罚款不合法，能罚一个算一个。大多数行人都不会和罚款的人计较，因为他们不知道带红袖标的人有什么底细。倘若有人和他们计较，带红袖标的人就会减免罚款的数目，甚至教育一通就不再罚款，因为他们心里知道，这种罚款是不合法的。一个人吐了一口痰，被罚款5块，结果这个人没有零钱，只有10块钱，交给带红袖标的人，说再吐一口，就算扯平了。这个时候带红袖标的人，不应该让他再吐一口，因为罚款的目的就是防止他再吐痰。而事实上，戴红袖标的人会允许他再吐一口，因为一口痰的价格就是5块钱，两口痰10块钱，价格公道，童叟无欺。如此来看，罚款的权力寻租现象就表现出来，因为带红袖标的人等于监督的人，把吐痰的权力租让出去，让行人吐一口痰交5块钱。

对企业或公司的罚款也是如此，只要企业或公司违规了，就可能被罚款，罚款之后就要他们纠正错误，走上正轨。罚款不是目的，帮助他们改正错误，走上正轨才是目的。可是在罚款过后，公司或企业该怎样违规还怎样违规，却并没有多大变化，只是罚款的部门没有发觉而已，或者这样的部门只是罚款完事，搞了权力寻租也就算了，告一段落了。就好像社会上的检查一样，只是刮一阵风，过了之后一切照旧。罚款也是如此，只是在上级督促紧的时候才会检查某些项目，对一些违规的企业或公司做罚款处理，其实是搞了权力寻租，最终企业或公司交了罚款之后，也就自由了，因为这项检查已经过去了，就没人再提了，他们该怎样违规还怎样违规，该怎样运作还是怎样运作。除非下次检查的时候再次查出他们违规，就会再次重罚，但下次这样的检查有没有，还是一个未知数。公司或企业搞了投机经营，当然就不怕罚款了。
一些网红卖假冒伪劣产品，销售量很大，被发现之后，也仅仅是罚款完事，而罚的款项只是他们收入的九牛一毛。当他们停业整顿一段时间之后，再次复出，说是卖真货，过一段时间又卖了假货，却不会被有关部门查获。即便有粉丝举报，有关部门查获了他们卖假货的证据，也只是罚款完事，却不会对他们提起刑事诉讼。如此一来，很多曾经卖假货被罚的大主播休息一段时间，再次复出，卖一段时间的真货，就继续卖假货，甚至大批量地卖假货，获取超额利润。因为惩罚过轻，而罚款却是最终手段，也就等于最终搞了权力寻租，才会让他们花钱买特权，以至于肆无忌惮。有私立学校出现了食堂“臭肉事件”，最终也是罚款完事，虽然罚了600多万，但对于私立学校的食堂收入来说，简直是九牛一毛。即便校长换了人，换了饮食公司，也仍然不能消除家长们的疑虑。罚款就等于买了特权，并不会被刑事诉讼。看似可以帮助涉事违规企业或学校改正错误，其实只不过让他们打一枪换一个地方，到别处去经营，照样违规生产，违规销售，赚取超额利润。

但愿法律再严格一些，让罚款少一些，让一些敢于违法乱纪的人付出惨重的代价，也让一些违规的企业或个人付出应有的代价。倘若只是罚款，就会存在各种各样的权力寻租现象，也最终会弄得违规企业或个人越来越多，因为他们已经把罚款当成了一种生产或销售成本，计算在商品里，最终让老百姓买单。那么罚款就等于罚了老百姓，而违规的企业或个人却并没有被罚……