智库观点丨安篪：理解社会世界本质的新路径

■安篪

有关社会世界的本质一直是社会科学哲学领域讨论的热门话题。社会世界不仅由个体构成，还包括各种社会实体和结构，比如，规范、角色、制度和集体意向等，由此形成的社会现象不仅涉及个体行为，而且涉及更大范围的社会结构、文化规范和集体信念等。因此，理解社会世界本质就是要理解社会世界中社会实体的构成、存在方式及其与个体行为的关系。比如，是什么构成了社会群体？社会群体是否具有心智？社会制度、社会规范形成的来源是什么？它们如何影响个体的行为？又是如何被个体的信念、态度所塑造？

对于上述问题的回答，正是哲学家对社会世界本质进行探索与理解的基本过程。不过，随着认知心理学、神经科学、人工智能等一系列自然科学新成果的出现，人们对相关社会实体的认识和理解随之发生了新的变化，特别是在研究模式上，突破了传统形而上学的分析，转变为以科学发现作为哲学论证的依据，形成了一条以认知科学理论为基础，理解社会实体的自然主义研究路径。

在社会科学哲学中，“社会实体”通常指的是构成社会世界的一些基本单元，比如，社会群体、社会制度、社会规范等。这些实体通常被视为超越了个体存在，其特性和影响往往通过个体行为和互动得以展现。因此，社会实体的存在涉及个体和群体的认知和互动，需要将社会实体置于一个多层次的系统中，来把握其特征与本质。基于对社会实体的这种认识，目前，人们立足于认知科学理论，主要围绕如下三个论题对社会世界进行有益探索。

第一，基于联结主义网络的群体认知模型。从当前关于这一论题的研究来看，大多数哲学家主要是借鉴神经科学中的联结主义网络，从认知视角探讨社会群体是否具有诸如信念和意向之类的态度，以及是否具有心智或认知能力等问题。联结主义网络是一种计算模型，主要是使用人工神经网络来模拟认知过程，为人们理解如何在群体中实现信息传递和知识整合提供理论框架。人们在使用联结主义网络探索群体认知时，主要致力于以下两方面的研究。

一是使用该模型的分布式特征和并行处理能力，来模拟群体成员如何协作完成认知任务。在这个过程中，个体被建模为神经网络中的“子网络”，而子网络之间的连接代表了群体中个体的信息传递。不同个体的认知状态和信息输入在群体中相互作用，通过连接强度的动态调整来模拟信息的整合过程。因此，个体间的信息传递强度和网络连接方式会影响群体认知的形成。

二是将联结主义网络用于模拟群体中个体意见的整合过程。在群体决策过程中，个体以各种方式相互连接，同时，这些连接被赋予不同的权重，每个个体会根据自身的信息以及他人影响来调整“权重”，逐渐达成认识上的一致。这类似于神经网络的权重调整，为研究群体如何达成共识或面对不同意见的冲突，构建了一种可行的解释框架。埃德温·哈钦斯（Edwin Hutchins）就曾使用联结主义网络，来理解群体如何作出决策和判断。

第二，社会制度形成的认知机制。从社会本体论的视角来看，社会制度被理解为一种基于集体信念和社会规范的实在，通过个体的认知和参与得以维持。因此，个体的认知过程在理解、接受和参与社会制度方面起着至关重要的作用，而社会制度又以各种方式影响和塑造个体的认知。

一方面，个体对社会制度的理解往往依赖于对社会事实的认知过程。塞尔（John Searle）提出了“制度性事实”的概念，认为诸如货币、法律、婚姻等社会制度都属于制度性事实，这表明它们的存在依赖于集体信念和共识，是通过集体意向性而构建的。个体通过认知过程理解并接受这些制度性事实，尽管这些制度性事实本质上是基于共同的信息和共识，但个体将其视为一种客观存在。正是通过认知过程，个体将抽象的制度概念转化为行为规范。这种转化是通过日常互动逐步实现的，使制度成为一种具有“实在性”的存在。

另一方面，社会制度通过制度性知识影响个体的价值观与行为。例如，教育制度不仅传授知识，而且塑造个体的价值观，这种价值观逐渐成为个体认知的组成部分，使个体自愿遵守制度规范。此外，个体的认知还受到制度性知识的影响，例如，历史记录、法律文件、道德规范等。社会制度通过这些制度性知识塑造了个体对社会实在的理解，使他们以一致的方式看待过去和未来。例如，法律制度通过法律条款建立一套知识体系，影响着人们对正义的理解。

基于此，社会制度不再仅仅被视为外在的规则系统，而是内在心理结构和集体认知的产物，根植于个体和群体的认知过程中。社会制度依赖于信念系统和认知结构，它们在个体和群体中通过内化、互动和适应过程得以延续和发展。

第三，社会规范来源的认知心理学解释。认知心理学可以为社会规范来源的解释提供有力支持，因为它能够帮助我们理解个体如何在心理和认知层面上接受、内化和传播社会规范。目前，该论题主要是借助认知心理学中以“图式”和“脚本”为要素的认知机制，探索社会规范如何通过个体的认知过程和心理机制得以维持和强化。

具体来看，图式是人们对特定情境或概念的心理框架，用来帮助个体组织和解释信息。图式使人们能够快速识别特定情境中的行为规范。例如，在餐厅用餐时，图式会指导我们如何点餐、用餐和支付。脚本是关于特定情境中一系列事件顺序的认知结构，是一种特殊类型的图式。它详细描述了在特定情境中应采取的步骤和行为。例如，参加婚礼的脚本可能包括着装、礼仪和互动方式等。比基耶里（CristinaBicchieri）认为，图式和脚本在社会规范的形成和维持中起着关键作用。当个体面对特定情境时，相关的图式和脚本会被激活，指导人们的行为，使其符合社会期望。这种认知机制有助于我们理解人们如何基于已有知识和经验，快速识别和适应特定的社会行为模式，其强调了个体认知结构在规范遵守和传播中的重要性。

综上所述，通过认知科学的视角，社会世界被理解为一个复杂的认知系统，其中个体的认知机制与群体、制度、规范共同作用，塑造了人类的社会实在。这种视角不仅揭示了个体在社会中的角色，而且有助于理解社会互动的复杂性，为形成社会知识、改善社会政策、推动社会进步，以及促进跨文化理解提供了坚实的科学基础。

［作者系2021年度国家社科基金一般项目“当代社会科学中的解释与规范性问题研究”（项目编号：21BZX046）课题组成员］

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