上海
【文/观察者网 赖家琪】尽管在美国和欧洲市场面临着关税壁垒，中国电动汽车凭借先进的智能技术在海外市场仍收获了不少关注和喜爱。香港《南华早报》11月14日报道称，中国电动汽车行业在海外的成功让一批以泳池机器人为代表的智能产品初创公司在密切关注关税风险的同时，竞相模仿。
泳池机器人是一种自动化的泳池清洁设备，可以通过内置的驱动装置和导航系统，在泳池中自动行走，清洁泳池。
近年来，泳池机器人市场展现出强劲的增长势头。根据移动机器人（AGV/AMR）产业联盟的报告，预计到2029年，全球自动泳池机器人市场规模将达到21.6亿美元，年复合增长率（CAGR）为10.9%。
而美国游泳池和温泉联盟PHTA（Pool & Hot Tub Alliance）数据显示，全球3000万个私人泳池中，90%位于美国和欧洲。鉴于此，不少中国泳池机器人制造商嗅到商机，正积极在海外市场布局、扩大市场。
尽管以色列Dolphin、西班牙Polaris、英国BWT和美国Hayward等外国泳池机器人制造商现在在全球市场上占据了较大的份额，但中国品牌已开始崭露头角。亚马逊卖家研究工具软件卖家精灵（SellerSprite）表示，近年来在美国亚马逊上销售的100款最畅销泳池机器人中，有一半以上是中国制造的。
《南华早报》发现，这些中国泳池机器人制造商正在复刻中国电动汽车行业出海的经验，以期在海外市场复制中国电动汽车的成功。
“我们的战略是将其他行业的许多智能技术应用于泳池机器人，让我们的产品远远优于最初主导该市场的西方品牌。”泳池机器人制造商Hippobot Technology联合创始人李马克（Mark Li，音译）告诉《南华早报》，他们采用的模式正是中国电动汽车行业已探索出的成功公式。
李马克介绍说，中国泳池机器人具有许多西方品牌的泳池机器人所没有的功能，比如电池寿命长、环境传感、测绘和导航等等，而由于中国成熟的新能源和自动化供应链，中国泳池机器人的生产成本比西方制造商要低。
追觅科技的泳池机器人 移动机器人（AGV/AMR）产业联盟
移动机器人（AGV/AMR）产业联盟援引数据称，全球泳池机器人的均价主要集中在600美元左右，中国品牌的产品均价在300美元左右，甚至还有百元级的产品。李马克说，一旦明年开始大规模生产，采购成本可能会进一步下降。
《南华早报》报道称，Hippobot Technology已经完成了下一代泳池机器人模型的研发工作，李马克将他们的开发速度与西方的竞争对手进行了对比，后者可能需要两到三年才可以发布一款新的模型。
移动机器人（AGV/AMR）产业联盟指出，近年来，中国企业从智能控制、无线化产品上切入，不断冲击着传统欧美企业占据主导地位的泳池机器人赛道，元鼎智能、星迈创新等国产品牌正迅速抢占市场。不过，泳池环境的特殊性对机器人的环境感知与导航、水下驱动与通信、能耗效率、防水与耐用性以及智能化等方面都提出更高的技术要求。现阶段泳池机器人技术尚未成熟，在机器人智能化和自动化上仍需提高，且初始成本和维护成本仍需进一步降低。
李马克表示，如果中国企业继续引领行业创新、扩大全球市场份额，这将带动超声波传感器等上游供应链的研发，为中国智能制造的其它领域提供资金。《南华早报》称，除了泳池机器人之外，中国民营科技初创企业正在加速将智能技术应用于除草机、无人机、农业机械等领域，通过快速迭代抢占市场。
“这与一些机器人公司成功进入电动汽车领域的路线类似。”李马克说。
另外一个与中国电动汽车制造商类似的一点是，泳池机器人企业在海外市场可能同样会面临关税风险。报道称，尽管目前泳池机器人被免征关税，但中国企业时刻保持着警惕。李马克告诉《南华早报》，如果未来被征收关税，他们可能不得不提高价格。长期来看，他们有可能将部分生产转移至东南亚国家，这些选择对初创企业来说都不容易。
在过去的几年里，中国的几家泳池清洁机器人初创公司已筹集了几轮资金。相关数据显示，一家成立于两年前、在价格1400美元以上的高端泳池清洁机器人市场中占据了85%市场份额的星迈创新科技（苏州）有限公司在今年8月完成了A轮融资，融资超5亿，刷新了国产泳池机器人的融资纪录。《南华早报》称，这鼓励着其他初创企业进入泳池机器人市场。
尽管中国初创企业在西方市场融资面临着一定困难，但李马克反问道，“如果一家优秀的中国公司能带来十倍或百倍的回报，为什么不投资呢”？
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