李鸿章帮曾国藩出头严惩一人，酿成清末党争，甲午之败有此一因

百年来，说起日本我们这个邻国，国人最深的印象是它对我们的多次疯狂侵略，甲午战争、九一八事变、卢沟桥事变等等，这其中要数甲午战争是耻辱之源，这场战争的惨败使得日本侵略者以并不很强的国力，轻易打趴一个泱泱大国，获利巨丰，由此日本军事扩张走向狂热，更是把中国当成嘴边的肥肉，一有机会就猛啃一口。家国大事面前，翁同龢何以糊涂至此，只因30多年前的一桩旧事，翁同龢同李鸿章结下深深的梁子。那时，李鸿章还只是湘军统领曾国藩属下的一名幕僚，翁同龢之兄翁同书为安徽巡抚，因为处置不当激起民变，又在定远城破之前弃城而走，有失封疆大吏守土之责。曾国藩决定管管这事，但翁同书之父翁心存以道德文章立世，在咸丰皇帝面前极受信任，门生弟子遍布朝廷，要如何措辞才能够让咸丰皇帝铁面无私地严惩自己的老师，同时又能让朝中大臣无法讲情呢？这个奏章不好写，曾国藩先是让幕府中的文章高手起草，写后拿过来一看，发现不成。于是曾国藩亲自上阵，写了一遍又一遍，却总是写不明白，最后万般无奈，只好把李鸿章捉刀。李鸿章拿起笔来，写道：“臣职分所在，例应纠参，不敢因翁同书之门第鼎盛，瞻顾迁就……”此言一出，正气凛然，又暗含了隐隐的杀机，不但让咸丰皇帝无法徇私庇护，还抢先一步堵住了所有官员的嘴，让他们不敢替翁同书说情。此折上奏，翁同书即刻被朝廷拿问，先定为斩监候，后被减免，发配新疆，老死戍所。
这是权谋高手李鸿章首次出手，一介小小幕僚，不过只言片语，就终结了最尊贵的帝师之子的仕途乃至生命，李鸿章的老辣权谋之术，由此可见一斑。李鸿章这一次出手，为他的人生带来了一个强敌，此后，翁同书的弟弟翁同龢，在查清此事后，处处与李鸿章作对。翁氏与李氏都是国之重臣、有着超能量，一个依托慈禧太后、一个依托光绪皇帝，以国家和民族利益对打工具，游戏进行中，情急之下，翁同龢拿李鸿章精心打造的北洋水师下手，掐断了北洋舰队的粮饷与军火。军强则国安，军弱则国危，两个人私仇盖过国恨，加速了清王朝的覆灭，激活了日本侵略的野心。

甲午战争失败的根本原因归结到清政府腐败无可厚非，这是战败的其他重要原因、直接原因的根源。此外，在这个根本原因之下可能存在一个“家仇误掉国恨”的往事。众所周知，甲午海战时中方武器装备是不敌日方的，买装备需要大量的钱，有人说海军经费被慈禧太后挪用办了六十大寿盛典，但是海军是打1888年就没买过一艘军舰，甲午海战时北洋水师的舰船小、旧、少，作为主办的大臣，李鸿章没少向户部要钱，结果管理户部的翁同龢上奏，以海军已成规模和国家度支艰难为由，请求暂停海军向国外购买军火，北洋海军的发展就此停滞，落于世界之后。当时有一副讥讽对联描写二人：“宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒” 。上联“合肥”指安徽合肥的李鸿章，下联“常熟”即江苏常熟的翁同龢。甲午海战前，有英国人曾建议中国：“必添购快船两艘，方能备日制胜”，未料翁同龢不断拖延，两艘快船为日本购去，新日舰速度快、炮门多，其中一艘日舰“吉野号”成为甲午战争中击沉中国舰队最多的船舰。

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