自乾隆皇帝之后,大清帝国每况愈下,到了咸丰皇帝主政时,清朝发生了一些微妙的变化。熟悉这段历史我们都知道,咸丰皇帝的兰贵人,即后来的慈禧太后,直接影响了大清帝国的最后走向。
1900年8月14日,”八国联军“打进北京的时候,北京城一片混乱。慈禧太后为了保命,匆匆带着光绪帝和少数心腹逃往西安,又令奕劻、李鸿章为全权大臣,留在北京与列强进行谈判。
慈禧太后
八国联军入侵期间,不但肆意欺压百姓,更是将紫禁城的文物毁坏殆尽,他们掠夺了大量的金银珠宝,带不走的东西就将其损毁。当时有一个意大利军官抢劫之后,进到慈禧的卧室,觉得慈禧的凤床很别致,就在上面睡了一晚。不仅如此,他临走前还在床头刻了一句话。等到慈禧回来时,当问及这句话的意思时,满朝的文武百官竟无一人敢翻译。这究竟是怎么回事呢?
慈禧掌权晚清时局
选秀制度发展到清朝时,没有变得简单,反而变得异常繁琐。咸丰皇帝选妃时,通过海选,最终200多个青葱少女脱颖而出,其中就有17岁的慈禧。
进宫后的慈禧,被安排在圆明园“桐荫深处”,听名字就能猜出这个位置“风水不好”。慈禧既然是以选秀的名义进宫,自然也有优势特长,她长得漂亮,而且懂诗书,多才多艺,并且为人冷静、能辨时势。
要想在后宫有一席之地,对于一没背景、二没钱财的慈禧来说是何等的困难?不过,也许注定慈禧不是一个平庸之人,她早就把目光锁定了安德海。身为当时的大太监,安德海深受皇帝宠信,后来在安德海的帮忙下,咸丰与慈禧接触的机会便多了起来,在一次看似无关要紧的风花雪月之后,慈禧竟然怀上了龙种,而这个腹中孩儿,就是日后的同治皇帝。
剧照:慈禧、同治皇帝
古代讲究”母贫子贵“,这让慈禧喜出望外,要知道,很多嫔妃终其一生都很难为皇帝生下一男半女,所以慈禧的好运,也要感谢她的肚子很争气。进宫仅仅3年,慈禧就为咸丰皇帝产下皇子。而这也预示着慈禧的上位之路已经成功。
由于清廷的日益腐败,加上咸丰皇帝一直都是体弱多病,在这种情况下,慈禧瞅准时机,随着内心对权力的渴望,她的干政步伐逐渐加快。1861年,咸丰皇帝驾崩之后,年幼的同治皇帝继承皇位。虽然咸丰皇帝留下了”顾命八大臣“,奈何慈禧后来联合恭亲王奕欣,发动了”辛酉政变“,同时又设计除去慈安,最终将权力牢牢抓在自己手中。
剧照:顾命八大臣
不难看出,在慈禧面前,不论是同治皇帝还是光绪皇帝,他们形同虚设,俨然都是慈禧的傀儡。此后,慈禧从掌控政权直至她去世的那一刻,统治晚清长达48年。虽说她没有效法武则天那样夺取清朝帝位,但慈禧俨然站到了晚清最高权力的巅峰。
八国联军入侵,慈禧西逃
众所周知,慈禧的一生是穷奢极欲的一生。若是在承平年代,作为最高权力的掌控者,奢侈腐化倒可以理解,毕竟在古代这样的例子不胜枚举,只是让人费解的是,国家动荡不安时,她依然如此贪图享受,实在让人痛恨至极。
据史料记载,1894年,慈禧为了过好六十大寿,离谱到不去打仗。彼时,慈禧为了给自己举办一场豪华生日派对,不惜斥资三千万两白银的庆典布置费,这让已经让国库空虚的清朝赤字累累,三千万两白银在当时清朝政府可是一笔巨款。
慈禧寿诞时的留影
当年乾隆时期整个收入也就五千万两白银,慈禧生日支出的这些银两,在当时可以造出好几支北洋舰队。
而且当时正值中日甲午战争期间,当时朝中大臣纷纷提出异议,认为这些费用不可随便挪用,以防战时之需,但慈禧太后却置若罔闻。她更是对外放出狠话说,谁让她的生日过得不安生,她也将会让对方不得好过,此后诸位大臣噤若寒蝉。
很明显,由于慈禧的腐败,间接导致北洋舰队全军覆没,清政府迫于无奈签了不平等的中日《马关条约》。
黄海海面,炮火连天,将士们血洒疆场,点染残阳,他们眼里的大海是满眼的凄凉。慈禧太后的一场豪华生日宴会,让北洋舰队成为了历史,清朝也即将在这次战败中彻底落下帷幕。
故事画:甲午海战
甲午海战惨败之后,西方列强看出了清王朝的虚弱,纷纷图谋瓜分中国,扩大在华的利益。1900年(清光绪二十六年)春,英、法、德、美、日、俄、意、奥等国派遣的联合远征军,以镇压义和团运动为借口,向清廷奔袭而来。
慈禧自知不是列强的对手,她闻风而动,匆匆忙忙带上光绪准备西逃。至于为何要往西逃亡,也是有原因的。当时东北地区被沙俄乘虚而入,西南西北地区人烟荒芜,东南地区掌握在李鸿章和张之洞的手中,但路途太过于遥远。所以,只有西北地区可以落脚。不过,这一去不要紧,紫禁城的百姓可蒙受了巨大的灾难。
睡了凤床,刻下外文
面对这伙强盗,慈禧疲于应付,更是不敢直面交锋。慈禧逃走之后,八国联军不费吹灰之力占领了北京,并在北京城内大肆烧杀抢掠,昔日繁华的大清首都现如今已经满目疮痍。
据史料记载,侵华军队总人数前后约为5万人,装备精良,声势浩荡。1900年,8月14日,北京城彻底沦陷,八国联军所到之处,杀人放火、奸淫掳掠!从紫禁城、中南海、颐和园中偷窃和抢掠的珍宝更是不计其数。其中著名的万园之园“圆明园”也被一把火烧成了废墟。
圆明园遗址
期间,有一个意大利的军官墙了金银财宝还嫌不过瘾,他在慈禧的凤床上睡了一大觉,第二天早起时,他还在木床板上,用尖刀刻写下了一行(意大利语)字:Voglioviolentarel'imperatriceVedovaCixi,来讽刺慈禧。
慈禧后来降下懿旨,命留守在北京的奕劻和李鸿章无论如何都要将洋人赶出中国,大不了多花些银两。李鸿章等人无奈,急忙和联军司令瓦德西谈判,他们不惜血本,砸出了大把白花花的银子,最终让西方列强在退兵协定上签字。
《辛丑条约》签订后,慈禧带领随从和行李车3000辆返回北京。一行人从西安出发,出潼关经河南、直隶,历时三月,于1902年1月8日回到紫禁城。
李鸿章签订《辛丑条约》
再次回到紫禁城的慈禧感到无上光荣,甚至说没有一点羞耻、懊恼之心,大有继续享受快乐日子的意思。
回到寝宫,慈禧很快便发现了自己床榻之上的那行外文。不过慈禧根本不懂是什么意思。慈禧太后很聪明,她命李莲英宣埃蒙德·巴恪思觐见。这个巴恪思1873年出生於英国约克郡,毕业于牛津大学。此人1898年来到北京,1903年,满清政府擢升他为京师大学堂的法律和文学教授,一年后成为英国一名外交官。
据记载,巴恪思和慈禧太后的关系有些不清不楚,他写了一本书叫《太后与我》(刻字之事就记录在这本书上),自称是慈禧太后的外国情人。
当巴恪思看到那串意大利军官留下的字迹,也是被吓得不轻,那句意大利语大有轻薄慈禧之意。他想了半天才委婉地对太后说:呈太后尊前,请恕我占了您的凤床,只可惜不能与您共寝。
慈禧的床
慈禧听后并没有发怒,最后说道:孩子总是孩子,我猜他此刻业已在家,与他的妻子或情人甜蜜共度。他万万不敢在他自己女王的床头刻下如此字句。
慈禧这句话,算是啊Q精神胜利法吗,还是大大方方地原谅了对方呢?便不得而知了。
(作为晚清权力的实际掌舵者,慈禧非但没有居安思危,反倒是穷奢极欲,将大清逐步推向万劫不复的境地。)
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