一叶知秋的“叶”，是什么树的叶？光阴荏苒的“荏苒”是指什么？

重阳过后秋意冷，前些日子还在穿短袖，这不一下就冷了起来，相信很多人这几天都在忙着整理厚衣服。关于秋季的到来，有个词叫“一叶知秋”，通过一片树叶的凋落，就能感知到秋天的到来，用来比喻事物发展的趋势，可以通过细微的迹象让人察觉。

有人提问:一叶知秋的叶，指的是什么树叶?其实这个问题很容易回答，因为像这样的成语，往往是泛指，而不是针对特定的事物，那么一叶知秋的叶，可以是杨树也可以是柳树，甚至还可以是板栗树，所以只要是落叶乔木,都能给人带来一叶知秋的感应。

当然如果非得较真的话，我们也可以找到一叶知秋这个典故的由来。宋代《梦粱录》一书中记载：立秋日，太史局委官吏于禁廷内，以梧桐植于殿下。俟交立秋时，太史官穿秉奏曰：‘秋来’其时梧叶应声飞落一二片，以寓报秋意。

这段记载，讲的是宋代宫廷主管天文气象的官员，要在立秋的时候向皇帝禀报，他们会卡在立秋的时辰节点，站在宫殿的梧桐树下喊一声秋来，梧桐树叶则刚好应声飘落，这就是宋代报秋的官方仪式。

那为什么报秋的时候，不用柳树或者杨树而偏偏采用梧桐，这是因为古人对梧桐有种莫名的崇拜，历来有“凤凰非梧桐不栖”的说法，梧桐树在古人眼中是神树，所以用梧桐报秋，是祥瑞之兆。

就连司马光也在诗中写道：初闻一叶落，知是九秋来。其实早在战国时代，古人就用梧桐代言秋季，比如悲秋鼻祖宋玉、在他的代表作《九辩》当中写道：皇天平分四时兮，窃独悲此凛秋。白露既下百草兮，奄离披此梧楸。

意思就是当白露，在秋草上出现的时候，梧桐树和楸树的叶子开始凋零飘落。那么在宋玉之后，历代文人也都用梧桐来寓意秋色，比如李白的“人烟寒橘柚，秋色老梧桐”。因此呢，梧桐既有美好的寓意，又在文学层面被赋予秋的诗意，再加上被用于宫廷报秋的礼仪规制，于是一叶知秋的叶就只能是梧桐树叶,而且非它莫属！

说完一叶知秋以后，咱们顺道来讲一讲光阴荏苒，“荏苒”是什么东西呢？时光荏苒这个词，出自唐代李商隐的一篇散文，其中有句话叫“光阴荏苒，迁授频仍”。意思是随着光阴的流逝，职务的升迁调动也非常频繁。

荏苒的苒，用来形容草木茂盛，而荏，指的是一种叫白苏的植物，它是一味药材，类似于常见的紫苏、具有一种特殊的香味，属于一年生草本植物。什么叫一年生草本植物呢？就是指它的生命周期是一年的时间，白苏春天发芽，夏季花开，秋季结子，冬天枯萎，所以古人用它来形容光阴有规律地流逝，因此就有了光阴荏苒的说法。