17世纪中期，葡萄牙东方帝国的势力已岌岌可危。
由于荷兰挑战者不断入侵，许多土著对手也顺势而起，结成掀翻旧格局的攻守同盟。类似情况不仅出现于南洋群岛，还远至印度和波斯等地，
但最先暴雷的区域却是斯里兰卡。
只不过任何趋势都存在波动，作为前代霸主的葡萄牙人，至少在对土著的行动中仍占据优势。乃至丢失整个锡兰岛前，
还在科蒂卡波拉之战中大获全胜，以极其悬殊的弱势兵力击溃数万强敌。
早在1602年，荷兰探险家乔里斯的船队抵达斯里兰卡东海岸。
他们很快意识到，这里就是连接整个印度洋与西太平洋的结合部。尤其是硕果仅存的康提王国，已经同海边的葡萄牙人闹到水火不容。同年晚些时候，东印度公司派遣大使韦尔特前往当地，试图缔结一项对自己非常有利的同盟条约。奈何访客们无意中冒犯到土著王公，以至于在争吵中被屠杀数人。
十年后，康提王国面对葡萄牙殖民者的步步紧逼，还是选择同东印度公司结盟。虽然同时代的丹麦探险家，也有亦步亦趋访问锡兰，但唯有尼德兰能持续提供军事支持。
即便土客双方后来也闹过严重矛盾，依然基于相同对手而重归于好。因此，荷兰人能有条不紊的实施夺岛攻略，先后从海陆两个方向策动反击。同时，派其余分遣队袭击波斯湾、印度和马六甲海峡，严重削弱葡萄牙守军的兵力配置。最终，将对方完全限制在首府科伦坡城内。
1655年，前期的准备已基本就绪，东印度公司准备完全夺取整个葡属锡兰。
为此，他们集中舰队在科伦坡外海，又提前将数千人的精锐陆战队投送上岸。至于重要盟友康提王国，亦有君主拉贾辛哈二世亲率的40000人马，准备从另一个方向施压。由于自觉具有主场优势，这位野心勃勃的国王甚至想撇开欧洲盟友单干，抢在外援动手前夺取科伦坡。不单单是因为麾下将士众多，还在于至少有近万人装备着各式火枪，并有传统长矛兵、弓箭手和战象提供掩护。他身边还有几十名来自荷兰或德意志的雇佣兵，足以在乱局中护自己周全。
同时，由长官塞尔佩率领的300葡萄牙机动部队，正努力维持着首府外围的生存空间。
通过间谍获悉康提国王的动向后，他无视城内总司令的原地固守意见，主动率军前往交火。虽然确有1700名改宗天主教的本地盟军，他们的整体兵力仍旧不敌对方前锋。为此，只能向部下隐瞒敌军规模，深怕他们因恐惧而拒绝执行命令。
不过，塞尔佩的过人之处就在于擅长以少胜多。他会自掏腰包支付属下工资，然后凭借对本地的熟悉进行大范围迂回，再利用夜幕掩护悄悄逼近。
当获悉康提王师的主力抵达科蒂卡波拉，便毫不犹豫的再度施展这项绝技，企图靠丛林遮蔽前进至该关隘后方。岂料才拔营不久，便被总数达8000人的敌军前锋部队发现。但塞尔佩丝毫不为所动，强令士兵不得贸然开枪回击，而是咬牙通过只有一人宽的林中小径。即便对面的僧伽罗土兵不断射击试探，仍旧要像什么事都没发生那样。
此后，塞尔佩将他的军队分成两部分。
其中的150名葡萄牙士兵和800土著由若昂指挥，进攻另一支约有6000人的康提后卫部队。他自己则带领余下150名员葡萄牙士兵和千名土著，准备同步袭击拉贾辛哈二世的大营位置。在此期间，他们的侧翼始终遭火枪射击骚扰。但康提王国的僧伽罗土著几乎对使用枪械以外的近代化军事项目都一窍不通。既不相信会有小股敌人挑战自己，又懒得多派斥候做细致甄别。凡是遇到疑惑就乱枪试探，自觉没有人会傻到冒如此巨大的生命风险。
于是，整支机动小分队便安然前进，只用一小时就完成原本花数倍时间的路程。在整个康提王师尚未察觉之际，葡萄牙人的主力已抵达预定位置。
他们看到通往科蒂卡波拉的道路防御松散，偌大的营地竟无此松懈，便毫不犹豫的从密林中钻出来开干。僧伽罗土著们的后卫队如梦初醒，迅速将原本在开小差的征召者集中起来。但在他们布置好战阵前，火枪手的一轮齐射已劈头盖脸打过来。随后，进攻者也不再填装，直接拔出佩剑发起猛烈冲锋。
面对葡萄牙人的突然袭击，整个康提王国的军营都陷入混乱。
许多征召兵根本搞不清状况，就在溃散同伴的裹挟下一哄而散。倒是拉贾辛哈二世比较镇定，在荷兰卫队的贴身保护下坚持不退。但他的本意并不是要亲率精锐反扑，而是用这些白人大头兵充当督战队，威逼逃跑者掉头替自己捐躯。奈何赤贫底层的求生意志过于强烈，根本不给国王任何面子，哪怕看到有人被枪毙也坚决跑路。因此，营地内很快就只剩下几十人还在坚持战斗。
另一方面，若昂率领的葡萄牙前锋早已绕过主战场，抵达驻扎在皮莱萨坎达的康提后卫营地。那里的防御更为差劲，因为所有人都觉得自己会比前锋、主力更为安全。直到两轮齐射扑面而来，才在惊慌失措中察觉危险，没经过多少挣扎就轻易让出整座营地。
正是他们的明智选择，让还在主阵地坚持的国王感到心灰意冷。他在晚些时候宣布撤退，依靠荷兰保镖们的勇猛夺路而逃。
无论从哪方面看，科蒂卡波拉之战都是一场以少胜多的经典案例。塞尔佩只用2000人的混合部队，就击溃约有40000人康提王国主力，何况双方所使用武器几乎没有任何代差。
但事实证明，这场大捷终究只是葡萄牙锡兰的绝唱。刚刚获胜的他们立即被派往沿海迎战总数达3000人的荷兰主力军。最终，大部分人将殒命在那里，而科伦坡城也会在六个月后宣告失守......
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