【因果故事】052.晋宁才子情深繫，连城绣图知音稀

晋宁才子情深繫，连城绣图知音稀

乔生是晋宁人，年轻时便才华出众，但二十多岁仍不得志。他为人忠肝义胆，与顾生交好。顾生去世后，乔生时常接济顾生的妻子儿女。县令因欣赏乔生的文章而对他敬重有加，后来县令在任上去世，家属滞留在当地无法归乡，乔生倾尽家财帮助他们运送灵柩返乡，往返两千余里。因此，士林中人更加敬重他，但他的家庭也因此更加贫困。孝廉史公有个女儿名叫连城，擅长刺绣，知书达理。父亲非常宠爱她。她拿出自己绣制的《倦绣图》，邀请年轻人题诗，意在从中挑选女婿。乔生献上诗一首：

慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。

鬓发松散绿意浓，晨曦中她在窗前绣碧荷。

刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。

鸳鸯绣成魂魄断，停下针线眉头轻蹙。

又赞美她的挑绣技艺：

绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。

绣花针线挑动好似生动描绘，画幅中的花鸟宛如天生。

当年织锦非长技，幸把回文感圣明。

当年织锦并非特长技艺，但幸运的是用回文诗感动了圣明。

连城见到诗后欢喜，对父亲赞赏不已。她逢人便称赞乔生的才华，并派人假称父亲之命，赠送金钱资助乔生的学业。乔生感叹：“连城真是我的知己啊！”他日夜思念连城，如饥似渴。

不久后，连城许配给了盐商之子王化成，乔生开始绝望，但梦中仍常与连城相会。没过多久，连城患上痨病，病情严重。有位西域的和尚自称能治病，但需要一钱男子胸膛上的肉，与药材混合使用。史公派人通知王化成，王化成嘲笑道：“疯老头，想让我割肉！”使者返回，史公便对人说：“谁肯割肉，就把女儿嫁给他！”乔生听说后前往，亲自割肉献给和尚。鲜血染透了衣衫，和尚敷上药才止住流血。制成的药丸连服三天，连城的病竟奇迹般好了。史公准备履行诺言，先告知了王化成，王化成大怒，要告官。史公只好设宴招待乔生，拿出千金说：“感激您的大恩，以此相报。”并解释了毁约的原因。乔生生气地说：“我之所以不吝惜胸膛上的肉，是为了报答知己之情，难道是卖肉吗！”拂袖而去。

连城得知此事后，内心不忍，托人安慰乔生，并说：“以他的才华，将来定会有出头之日。天下何愁没有佳人？我梦见不祥之兆，三年后必死，不必与人争夺这地下之物。”乔生告诉来人：“士为知己者死，不仅仅是因为美色。只怕连城未必真了解我，只要真了解我，不能在一起又何妨？”来人代表连城表明真心。乔生说：“若真如此，相见时，为我一笑，死也无憾！”来人回去后，过了几天，乔生偶然外出，遇见连城从叔父家归来，斜视了她一眼。连城目光流转，嫣然一笑。乔生大喜：“连城真是了解我的人！”恰逢王家来商量婚期，连城旧病复发，数月后不幸去世。乔生前往吊唁，痛哭而亡，史公将他抬回家中。

乔生自知已死，却不悲伤。离村而去，仍希望能再见连城一面。他遥望南北大道，行人络绎不绝，便混迹其中。不久，进入一座官府，遇到顾生，惊讶地问：“你怎么会在这里？”顾生立即握住他的手要送他回去。乔生叹息说：“心事未了。”顾生说：“我在这里掌管文书，颇受信任。如果能帮忙，绝不惜力。”乔生询问连城的情况，顾生便引导他四处寻找，终于见到连城与一位白衣女子坐在走廊角落，面容憔悴。见乔生到来，连城骤然站起，略显欢喜，询问他为何而来。乔生说：“你死了，我还敢活着吗？”连城哭泣道：“如此无情之人，还不舍弃，为何要以身相许？但我已不能许你今生，只能承诺来世。”乔生请求顾生：“有事你先去忙，我乐意留在这里不愿复生。只烦劳你查清楚连城投胎何处，我要与她一起去。”顾生应允离去。

白衣女子问乔生是谁，连城为她讲述了乔生的故事。女子听后，悲从中来。连城告诉乔生：“这是我的同姓姐妹，名叫宾娘，是长沙太守史公的女儿。我们一路同行，彼此相怜。”乔生看着宾娘，觉得她楚楚可怜。正想询问，顾生已返回，向乔生祝贺：“我已经为你查清楚了，马上让这位小姐随你重返人间，怎么样？”两人皆大欢喜。正准备拜别，宾娘大哭：“姐姐走了，我怎么办？求你们怜悯，我愿为姐姐捧帨。”连城悲伤，无计可施，转向乔生求助。乔生又哀求顾生。顾生为难，拒绝说不可能。乔生坚持请求，顾生说：“试试看吧。”离去片刻，摇头返回：“实在没有办法啊！”宾娘听后，娇啼不止，紧紧依靠着连城，生怕她离去。众人无可奈何，相对无言，看着她们愁苦的模样，令人肺腑酸楚。顾生愤然说：“带宾娘走吧！如果有任何问题，我愿意承担责任！”宾娘这才露出笑容，跟随乔生离去。乔生担心路途遥远，宾娘说：“我跟你走，不愿回去。”乔生说：“你太痴了。不回去，怎能活命？将来到了湖南，不要再躲避，便是幸运。”恰好有两位妇人持牒文前往长沙，乔生托付宾娘给她们，含泪分别。

路上，连城行走缓慢，每走一里多就休息一次，休息了十多次才到达村子。连城说：“重生后，恐怕会有变故。请取来我的骸骨，我将以你的家为生，应当无悔。”乔生同意。二人回到乔生家中。连城显得忐忑不安，难以迈步，乔生耐心等待。连城说：“到这里，四肢无力，似乎失去了主心骨。担心愿望不能实现，还需仔细筹划，否则，再生后怎能自由？”二人进入侧厢静坐片刻，连城笑道：“你讨厌我吗？”乔生惊讶询问原因，连城羞涩地说：“担心事情不成，再次辜负你。请先让我以鬼魂的身份报答你。”乔生欢喜，尽情欢爱。连城徘徊不愿立即复生，在厢房中停留了三天。连城说：“俗话说：‘丑妇终须见公婆。’在此徘徊，终究不是长久之计。”便催促乔生进去。刚到灵堂，忽然苏醒。家人惊讶，喂她饮水。乔生派人请来史公，请求得到连城的尸体，声称能让她复活。史公欣然同意。将连城抬入室内，发现她已经醒来。连城告诉父亲：“女儿已属乔郎，不能再回去。如有变故，宁愿一死！”史公只好回去，派婢女前来侍奉。

王家得知，向官府申诉，官府收受贿赂，判决连城归王。乔生悲愤欲绝，但也无可奈何。连城到了王家，愤怒地不吃不喝，只求速死。房内无人时，便悬梁自尽。几日后，越发憔悴，几乎奄奄一息。王家恐惧，将她送回史家，史家又抬回乔生家中。王家得知，也无可奈何，只得接受。

连城苏醒后，常常挂念宾娘，想要派人打听，但因路途遥远而难以成行。一日，家人报告：“门外有车马。”夫妇俩出门查看，宾娘已到庭院。相见时悲喜交加。太守亲自送女上门，乔生迎接。太守说：“小女依赖君得以重生，誓言不再改嫁，今遵从她的意愿。”乔生按礼叩谢。孝廉史公也前来，共叙宗族友好。乔生名为年，字大年。

异史氏说：因一笑之知，许身以报，世人或许会认为她痴傻，但田横岛五百壮士，难道都是愚人吗？这是知音难得的珍贵，英雄豪杰因此感动而无法自已。放眼茫茫人海，竟使得才华横溢之士，只为红颜一笑倾心。可悲啊！

乔生因救助县令家人而声名大振，但也因此家境衰落。他爱慕史孝廉之女连城，为其割肉治病，但连城最终许配给盐商之子。连城病逝后，乔生悲痛而死，阴间相遇连城，得知她为报恩愿来世相许。乔生转世后救活连城，二人终成眷属。这段姻缘因乔生的无私救助而起，历经生死考验，最终因彼此的坚定信念和连城的感恩之心得以圆满。

乔生才名动晋宁，连城绣图引诗情。

割肉疗疾证真心，生死契阔两相萦。

王家婚约生变故，魂断冥途觅知音。

宾娘相助返人间，终得团圆诉衷情。

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