据观察者网援引《南华早报》报道,英国工党资深政治家、英首相斯塔默的“亲密顾问”曼德尔森表示,过去十年英国犯的最大错误就是对华态度急转,“这是不理智的,也是不现实的”。报道称,十多年来,在历届保守党政府的领导下,英国与中国的关系有所下降,因为英国越来越将中国视为一个安全挑战。谈及卡梅伦任期时的中英关系,曼德尔森表认为,“这既不是黄金时代,也不持久”。约翰逊自称“亲华派”却“打人权牌”。特拉斯频频“打反华牌”,而她的继任者苏纳克则把中国列为“威权主义国家”。
不管怎么说,曼德尔森也是一位具有影响力的人物,他的这一番言论也绝对不是临时起意就这样说的,而是背后一部分人群一致认为需要做的事情。并且他也不是什么普通的顾问,而是作为英国首相的顾问。这样也就是意味着其有着一定的权利发表自己的看法与建议,甚至是参与政策制定。不过我们也知道,中英关系破裂也有一段时间了。都说是“覆水难收”,况且英国追随者美国的足迹早已经对华作出了巨大的不当措施。都已经二十一世纪了,难道你还相信“破镜重圆”的说法吗?很多事情过去终究是过去,现在只能说还是可以在已有的基础上大加改进的。
曼德尔森指出,卡梅伦领导时期,中英关系称不上黄金时代,也不持久;“小金毛”约翰逊则是自称“亲华派”,却屡次打“人权牌”;执政仅45天的特拉斯则是赤裸裸的反华派;“印度人”苏纳克也没好到哪去,很冒失的把中国列为“威权主义国家”。因此在曼德尔森看来,几届保守党政府最大错误就是对华态度急转弯,从一个极端到另一个极端,先是疯狂示好,而后转向疯狂针对,这既不理智也不现实。完全无法正确看待中国的国际地位。
曼德尔森说得对,英国的对华政策需要“明确性和连续性”。不能今天一个样,明天又一个样,让人无所适从。英国需要认真思考,自己到底想要什么样的中英关系。是想继续对抗下去,还是寻求合作共赢?现实情况是,我们已经是世界第二大经济体,而且还在快速发展。英国想要“抵制”我们,无异于痴人说梦。与其对抗,不如合作。中英两国在经贸、文化、教育等领域都有着广泛的合作空间,可以互利共赢,共同发展。
工党政府的这种态度是英国经济和国际形势的双重压力下的必然选择,当前英国面临着经济增长停滞、高通胀等一系列内政难题,加强与中国的经贸合作,显然可以为英国注入新的活力。毕竟,中国不仅是全球最大的经济体之一,还是英国在亚洲地区的最大贸易伙伴,数据显示,近年来中英双边贸易额持续保持在每年1000亿美元以上。但多年来的对立情绪和政策冲突需要时间来修复,双方的信任也需要重新建立,斯塔默政府在上台后,尽管尚未制定正式的对华战略,但已经释放出愿意改善双边关系的积极信号。
英国为何要急于改善对华关系?答案不言自明。首先,英国经济正陷入困境,急需找到新的增长点。而中国,作为世界第二大经济体、全球最大的消费市场,对英国来说无疑是一块诱人的“蛋糕”。其次,多年来,英国一直被视为美国的“小跟班”,在外交政策上亦步亦趋。如今,随着自身实力的相对衰落,英国国内要求摆脱美国控制、实现外交政策自主的呼声日益高涨。
其实英国改善对华关系的努力并非孤立事件,在更广阔的欧洲舞台上,对华政策也正在发生微妙变化。此前,欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩曾极力推动这一加税政策,然而以德国为首的多个欧盟成员国公开表示反对,甚至连原本支持的西班牙也改变了立场。冯德莱恩的处境颇为尴尬,有观点认为,欧盟领导层常常充当美国在欧洲的“传声筒”,然而这次欧盟内部成员国的集体反对,似乎预示着欧洲正在觉醒,开始重新思考自身利益。
另外,德国作为欧盟最大的经济体,与中国有着密切的经贸往来,尤其是在制造业和新能源领域,盲目追随美国的对华政策,显然不符合德国的经济利益,这种态度上的分裂,也为英国与中国的合作提供了更多的空间。过去十年,英国保守党政府的对华政策,因其急剧的摇摆和缺乏长远战略而饱受批评,如今,随着工党政府的上台,英国有机会重新审视与中国的关系,虽然中英关系的修复需要时间和耐心,但工党政府释放出的信号显示,英国正在试图找到一条更加务实、理性的发展路径。
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