猎豹原本早该灭绝？大量近亲繁殖，结果相当幸运地打造出超级神兽

近亲繁殖一直是生物繁衍中最忌讳的事情，因为近亲繁殖有很大的概率生下残疾、畸形或有先天疾病的后代。

所以自然界中的许多的动物都有自己的一套办法避免近亲繁殖，人类社会也在法律条例中规定了不允许近亲结婚。

但是猎豹偏偏反其道行之。

【猎豹】

它们不仅进行了大量的近亲繁殖（几乎现在的的猎豹都有血缘关系），还相当幸运的越来越强，打造出了超级神兽！

猎豹为何能避免近亲结合得魔咒？它们又为何要进行近亲繁殖？

近亲繁殖的危害巨大

动物身体中的基因一般都是成双成对存在的，而基因又分显性基因和隐性基因两种。

【基因的显隐性遗传】

所以简单的没对基因可能出现的组合就有三种“显显”、“显隐”和“隐隐”，其中含有显性基因的基因对都会让后代呈现健康状态，而当“隐隐”出现时，后代就会表现为患病状态。

也是因为这个原因，所以当父母的基因序列相差很大的时候，后代健康的概率就高得多，而父母得基因序列十分相近的时候，后代畸形、智障、患病的概率就会提升。

别的不说，就拿澳大利亚2018年曝光的柯尔特乱伦家族来举例子。

【科尔特家族】

柯尔特农场的一家40口人，居住在悉尼南部的一个偏僻山林里。

这群人的第一代（祖父祖父）是亲兄妹，他们生下的第二代孩子共七个，这些孩子继续乱伦（不仅同代乱伦，还有和第一代乱伦的）生下第三代。

而他们这个大家族被警方抓获时，第三代的孩子里，有12个都患有不同程度的畸形和智障。

【科尔特家族的孩子】

这样大的概率，也充分证明了近亲繁殖的危害。

还有人类历史上的那些王朝，尤其是西方的宫廷皇族，为了保证所谓的血脉纯正，很多夫妻的结合都是兄弟姐妹表亲等。

这也导致很多皇室子弟，即便拥有彼时最好的医疗设施和生活环境，仍旧拥有很大的夭折概率。

自然界的短跑健将

再说到我们今天的主角——猎豹。

【猎豹】

它们是猫科猎豹属哺乳动物，又被叫做印度豹。

因为它们是所有猫科动物中唯一不能进行爪子伸缩的物种，因此在希腊语中被叫做“Acinonyx”，这也就是它们的属名。

它们诞生于700万年前，主要生活在非洲和西亚地区。

猎豹的一般体长112-150厘米，尾巴有60-80厘米，重量则一般在21-72千克。

【猎豹】

雌性猎豹的体型比雄性猎豹稍小，但光从外表来看的话，它们远不如狮子、老虎等猫科动物容易分辨性别。

又因为胸腔深、腰细窄的流线型身材和能极好维持平衡的超长尾巴，猎豹拥有非常强悍得短跑能力，时速能达到每小时120千米！

而猎豹也是非洲大陆上速度最快捕食者。

【奔跑的猎豹】

“热衷”近亲繁殖的猎豹

上世纪80年代，美国史密森学会（Smithsonian Institution）的动物学家泰德·里德（Theodore Reed），受到南非一家猎豹保护繁殖中心的邀请，前往调查猎豹的基因序谱。

中心的这80多只猎豹因为神经紧张，拒绝繁殖和交配，就算少量的猎豹愿意繁殖，最后生下的幼崽也有30-40％的超高夭折率。

于是里德派医疗队到这里对猎豹进行了精液检测，结果发现受检的15只猎豹精子数量只有其他猫科动物的10％，且还有70％的精子畸形。

【猎豹】

这个结果让大家吓了一跳，于是大家立马对统一地区不同范围的猎豹进行了基因检测，而检测结果触目惊心。

受检的50只猎豹的基因序列高度相似——这意味着这些猎豹都有血缘关系，都是亲戚。

而且根据另一位遗传学家专家史蒂芬·奥布莱恩（Stephen J.O’Brien）对猎豹血样中的等位酶的检测分析来看，猎豹之间存在着很大范围的近亲繁殖行为。

【猎豹】

甚至在后续的实验中，没有亲缘关系的两只猎豹互相植皮都不会有排异反应。

这说明现在所有的猎豹很可能是由一个小种群发展起来的。

猎豹近亲繁殖的结果

按照生物界的推测，大约在1万-1.2万年前，因为地球上曾经出现的一大型生物集群灭绝事件，导致世界上75%的大型哺乳动物丧生，其中猎豹的数量只剩下个位数。

但是这些猎豹顽强地生存并繁衍了下来。

【猎豹种群】

又因为基因突变，使得猎豹们虽然是近亲繁殖，但也逐渐具有了一定的基因多样性。

虽然其多样性还是远不如其他哺乳动物，但是近亲繁殖也有一点特点——优者更优，弱者更弱，所以猎豹的奔跑能力进化得越来越强，成为了现实的超级神兽。

不过，曾经的恶劣环境和近亲繁殖的魔咒，都没能打倒的猎豹，如今却因为恶意盗猎和城市开发，越来越无法在地球上生存了。

【猎豹】

现在的非洲大陆上，只有1万头左右的猎豹存在，其中还有1千多头是人工饲养的。

同时，也因为极其相似的种群基因，让猎豹在越来越极端的地球环境中出现疾病的概率越来越大。

猎豹们经历了一次破釜沉舟，才生存到了今天，而比起人工繁育，为猎豹们保留、创造合适的自然栖息地，才是保护它们的最好办法。

【猎豹】

如果全球性的巨大灾难都没能让这个顽强的物种灭绝，那人类刚没有理由将其推向深渊。

参考资料：

【1】科尔特家族·人民网

【2】研究发现猎豹出现促使奔跑加快的基因突变·腾讯科学

【3】猎豹基因缺失，恰是进化所为·《科学24小时》

【4】《猎豹的眼泪》.史蒂芬·奥布莱恩