从3个精锐步兵连到5000兵力,这支“老八路”如何发展壮大?

1937 年全面抗战开始后，红军的主力变成了八路军，有 3 个师的编制，总共包括 16 个团（这里面有总部特务团以及

各师的独立团、教导团）。这些红军队伍既是打仗的，也是像火种一样的存在，到了华北战场后就不停地分开编制，成立新部队，还在残酷的战斗里打出了一连串的新主力、新王牌。
咱这儿要讲的是有名的“独臂将军”贺炳炎、余秋里带领的 3 个连的基干人员，他们是咋在一年多的时间里把部队发展到 5000 人这么多的。
1938 年，冀中地区的抗战开展得热火朝天，军区的第三纵队初步完成了整编工作，给日寇以沉重打击。
冀中地区处在北平、天津、保定、石家庄中间，那地方地势平坦，人也多。八路军在这儿，让日军特别闹心。所以武汉会战结束后，日军就不停地往华北派兵，想要把冀中地区的我军给消灭掉。

那时冀中的部队数量不少，可老基干跟主力部队却不多。所以我军安排第120师前往冀中，去完成巩固根据地、助力第3纵队实现正规化以及壮大自身这三项任务。
1938 年 12 月的时候，第 120 师做出决定，让第 715 团的主力，还有第 716 团、独立第 1 支队以及直属部队，这些加起来总共 6400 人，前往冀中。
第120师的主力抵达冀中后，就拿出一部分骨干来组建新的部队，独立第3支队就是在这样的情况下出现的。这支队组建好后，得去当时冀中最靠北的第5军分区干活儿，那个地方离北平、天津特别近，所以任务特别难搞。
当时担任第3支队政委的余秋里将军曾在他的回忆录里讲：
这儿在北平、天津、保定之间，属于一个三角区域。在这儿建立根据地，会直接对北平、天津、保定的敌人构成威胁，就如同一把锋利的刀插进敌人的腹部，能够牵制住平、津、保敌人的势力，对

巩固冀中根据地有好处。
我觉得这任务既光荣又艰难，我还想到在这种地方搞根据地，敌人肯定不会乐意，往后的斗争会特别残酷。
那时候，贺龙师长从第716团挑了3个连队，是第1连、第8连和第11连，就是从每个营里各抽一个连队出来。这几个连的连、排、班三级，差不多都是红军，老红军传承下来的连队，战斗力那是相当强。
不过呢，在山西打仗的时候，部队老长时间没得到补充，所以这 3 个连人员都不够数。

当时统计过，3个连加上104人的干部大队，总共是304人。这样算下来，3个连的总兵力是200人，平均每个连的兵力还不到70人呢。
同时在武器装备这块，总共有 156 支枪，这些枪大多配给了步兵连，干部大队基本上没给配枪。
所以要说硬实力的话，独立第3支队刚组建的时候，兵力跟武器都不算多，差不多就只有正常半个营的水平。
不过这那可都是历经百战的精兵啊，是实实在在的精锐力量和锋利尖刀！
结果刚成立没几天的独立第3支队，在

板家窝镇遭到了日伪军的攻击。
当时日军觉着这儿的是游杂武装，哪知道是老八路的3个主力连，结果栽了大跟头。据《冀中十分区斗争大事记》讲，这场仗除了打死打伤日伪军，还缴获了6挺轻机枪、65支步枪、1门迫击炮和好几千发子弹。这不但狠狠打击了日寇，让当地老百姓抗日的信心大增，还让第3支队的装备有了很大提升。
板家窝那一战打完后，第3支队的名声就响起来了，这给收编当地那些游杂的武装力量以及扩充军队创造了条件。
1939 年 3 月的时候，第 3 支队打算组建第 7 团，把收编的新城游击大队弄成第 1 营；把收编的新固霸游击大队弄成第 2 营；原来那 3 个连的骨干改成第 3 营；另外，还把收编的尚玉峰游击队改成支队特务营。
那时候只是把部队的架子给搭好了，可具体的兵力并不多，就750人。
建第7团的时候，有两个办法：
一是把3个老连队平均分到各营，使各营战斗力平衡；二是把老连队集中起来，当作有力的拳头，推动全团战斗力提高。
最终第3支队鉴于那时的对敌斗争情况，决定把拳头部队留下，不过也从里边抽调了不少干部、骨干给第1、2营。
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比如说，当时的第6连是在14名红军骨干的基础上组建起来的，这就是后来特别有名的“硬骨头六连”。
部队扩编完，就在新老相互配合下跟日寇打仗，这样一来战斗力也慢慢提高了。
1939 年 5 月，第 120 师把第 6 支队编入第 3 支队，编成了第 8 团。这时候第 8 团有 703 人，再加上第 7 团以及直属部队，第 3 支队的总兵力就达到了 1605 人。
一千六百多人的兵力，要是按严格的团级编制来看，也就只能编成一个配置简单些的团。不过，随着部队在冀中作战越发勇猛，参加抗战的年轻人也不断增多，实力数很快就上去了。
余秋里将军在他的回忆录里，特地讲了贺龙师长对冀中子弟兵的很高的评价：
冀中战士的素质那是相当高啊！他们见多识广，有文化，学习能力强，还特别能吃苦，只要吃两块玉米面饼子，啥事儿都解决了；睡觉不用铺盖，鞋也不脱，穿着衣服往炕上一躺就睡了；刚补进连队没几天，一打仗拿起枪就往前冲。这样的兵，要是有好干部领着，那可不得了！
那第 3 支队的干部阵容是啥样呢？
支队司令员是贺炳炎，那可是独臂将军，政委是余秋里，同样是独臂将军，这两位都是特别厉害的战将！由于当时这两位支队领导都只剩一条胳膊，所以群众就把三支队叫做“一把手”部队。
没多久，第3支队补充了一千多名新兵，这样一来，支队的总兵力达到了两千五百多人。另外，原支队的特务营被分出，由副司令员常德善带领回到大清河北，去组建新的第6支队。
1940 年，独立第 3 支队在晋察冀边区进行休整，这时候支队的总兵力差不多增加到了 3600 人。就在这时，常德善把新的第 6 支队带到冀西，编成了第 9 团，这个团的总兵力有 1400 人。
所以呢，最开始只有 3 个老连队的独立第 3 支队，这会儿已经变成有 3 个团的规模了，总共的兵力有 5000 多人呢。而且啊，从独立第 3 支队成立到现在，也就才过了一年多一点儿的时间。
第3支队兵力达至巅峰后便返回晋西北根据地，在后续的编制调整中，一方面分出一些兵力去充实兄弟部队，另一方面自身也实施了“精兵简政”，最后保留下来的是第8团（要知道，第9团最早进行了分编，而后来保留的第8团骨干是第7团部队，只是用了第8团的番号）。
那这个团呢，就是之后的第1军第1师第1团，这可是咱解放军里特别出名的王牌队伍。