说苑敬慎卷267叔向论刚柔

01

译文

韩平子询问叔向：“刚和柔哪一个更坚挺呢？”

叔向回答道：“我今年已经八十岁了，牙齿已经掉光了但是舌头还在。老子曾经说过：‘天底下最柔软的东西，就是天底下最坚挺的东西。’他还说：‘人的身体很瑞软脆弱，但是死了以后就变僵硬了。草木活着的时候也很柔软脆弱，但是死了以后就会枯槁。按这个说法，那么就是说活着就伴随着柔弱，僵硬这种事是死了以后才会有的。’这活着的的人就算是受损也能再恢复，但是死了的人无论如何也就那样了。所以啊，我就知道这柔是尧比刚要坚挺的。”

韩平子说：“原来是这样啊。那你都是怎么做的呢？”

“我向来是以柔为主，不会硬刚。”

“这柔起来不太脆弱了么？”

“柔的虽然容易被变形，但是不会折断。就像做人处事廉洁也不会有所欠缺一样。哪里会有什么脆弱一说呢？天之道，重视细节的一方胜利。所以两军对垒，柔者胜利。敌对的双放争夺利益，弱的一方会获得利益。易经有云：‘天道亏满而益谦，地道变满而流谦，鬼神害满而福谦，人道恶满而好谦。’如果一个人非常谦虚且弱小的人，一定能够得到很多人的帮助，那么他怎么不会安稳地达成自己的目的呢？”

韩平子说：“你说得对啊。”

02

原文

韩平子问于叔向曰：“刚与柔孰坚？”

对曰：“臣年八十矣，齿再堕而舌尚存，老聃有言曰：'天下之至柔，驰骋乎天下之至坚。’又曰：'人之生也柔弱，其死也刚强；万物草木之生也柔脃

，其死也枯槁。因此观之，柔弱者生之徒也，刚强者死之徒也。’夫生者毁而必复，死者破而愈亡；吾是以知柔之坚于刚也。”

平子曰：“善哉！然则子之行何从？”

叔向曰：“臣亦柔耳，何以刚为？”

平子曰：“柔无乃脃乎？”

叔向曰：“柔者纽而不折，廉而不缺，何为脃也？天之道，微者胜，是以两军相加而柔者克之；两仇争利，而弱者得焉。易曰：‘天道亏满而益谦，地道变满而流谦，鬼神害满而福谦，人道恶满而好谦。'夫怀谦不足之，柔弱而四道者助之，则安往而不得其志乎？”

平子曰：“善！”

03

韩平子：即韩续，韩厥的孙子。这位爷相对于我们提到过的其他的晋卿，差点意思。

叔向：即羊舌肸，晋国公族大夫。我非常喜欢的一位政治家，每次遇到都要补一下。

柔脃（cui，四声，脆）：即柔脆，柔软脆弱的意思。

04

我们在智囊中就讲过，为政的话还是得刚柔并济。一味的刚或者一味的柔都容易引发灾难。

我们做人也是如此，得刚柔并济。如果像叔向说的这样，其实就太极端了。一个人之所以能一直柔，那一定是他没有能力反馈核心利益没有受损这种情况。就是在关键时刻，一直柔的人该刚的也要刚起来。

但是大多数时候，还是柔和点比较合适。

就像竹子被风一吹就会随风而弯，但是不会被连根拔起或者拦腰截断。但是那些苍天大树就很有可能被风吹得连根拔起或者拦腰截断。

好钢要用在刀刃上。人生这为数不多的刚，也应该用在关键时刻。