灭佛四帝“三武一宗”，皆是大有作为

佛教自传入中国开始，由于其往生学说具有很强的欺骗性，所以受众颇多，在华夏土壤中蓬勃发展，到了南北朝时期，佛教已然十分强大，信徒成千上万，成为中华社会一股不可忽视的力量。

众所周知，华夏自古以来就是儒道法结合的一个治国理念，儒家王道，道家怀柔，法家霸道，三种思想形成一个微妙的平衡，共同支撑起一个庞大的国家。

所以，中国在南北朝和隋唐期间，佛道之争很厉害，有很多皇帝崇尚佛教，也有很多皇帝血腥灭佛。奉佛的皇帝以南北朝时期居多，北朝皇帝大都奉佛，而南朝也不例外，有诗云，南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中，梁武帝晚年开始就是佛教的忠实信徒，最终导致侯景之乱，自己被饿死于台城。

佛教在思想上有引人向善的作用，而佛教发展到一定时期，就成了封建社会的一大毒瘤，寺庙会兼并大量土地，会收纳大量百姓当信徒，这严重破坏了统治阶层的利益，就会被大清洗。

佛教是一直到宋代才完全被中华文化所改造，演变成具有东方色彩的大乘佛教，一直流传至今，传遍韩国日本，影响着整个东亚。在此之前，佛教在中土总共历经了几大高速发展时期，首先是南北朝到隋朝，而后是中唐时期，再然后是唐末时期。

历史上就有几次极为血腥的灭佛运动，后世总结为“三武一宗”灭佛运动。而“三武一宗”指的是北魏太武帝、北周武帝、唐武宗、后周世宗。他们都堪称是一时的雄主或者有为之君。

1、北魏太武帝灭佛

骑兵之王，北魏太武帝拓跋焘，一代天才战神。灭胡夏北凉北燕，破柔然数十万，一统北方，气度不凡，打下了北魏百年根基。而后痛击刘宋，饮马长江，彻底扭转了南朝实力强于北朝的微妙局面，是中国历史上一个实实在在的大狠人。

太武帝时期的北魏，属于一个昂扬向上的时代，军事上实现了北方一统，经济文化上都有所发展进步。但是这一时期，也是佛教在我国发展的一个高潮，自汉末开始，天下离乱，特别是后来的五胡十六国时期，百姓饱受战乱之苦，难免有避世之感。佛教在此时期，凭借其教义的特殊性，得到了广大百姓的认可，在尘世间受苦，往生去西方极乐世界享福，也是一个不错的选择。

而北魏蓬勃发展的时期，需要大量的钱财，需要大量的赋税，需要大量的兵源去支撑起其建立一个强大帝国，而庞大的佛教体系容纳了天下数以十万计的百姓，大量的社会财富集中在了佛教，这显然就不符合时代的发展规律，于是雄才大略的太武帝就开始着手一场声势浩大的限制佛教运动。

北魏太武帝面对社会的严峻形势，下令上自王公、下至庶人，禁止私养沙门，限期交出藏匿的沙门，若有隐瞒必诛权门。

随后，镇压黄陵起义的过程中，太武帝发现了一座藏匿兵器的寺庙，怀疑该寺庙与叛党盖吴暗中勾结，于是血腥屠杀了整座寺庙的僧众。随后大臣崔浩趁机劝太武帝灭佛，于是太武帝进一步推行苛责的灭佛政策，诛戮长安的沙门，焚毁天下一切经像。大量僧众被迫服兵役，寺庙财产也被抄没，史称太武法难。

2、北周武帝灭佛

北周武帝宇文邕，北周时期的又一大狠人，蛰伏隐忍12年，诛杀权臣宇文护，治理下的北周除旧布新、由弱转强。

而北周武帝宇文邕掌权的第一件事便是灭佛，当时，仅北周地盘内就有寺院一万多所，僧尼上百万人，大量的社会财富被浪费，大批国家编户被剥夺，严重影响了朝廷的财政收入和兵源。

武帝为了国家发展，果断采取“求兵于僧众之间，取地于塔庙之下”的策略，一场轰轰烈烈的灭佛运动就此展开。融佛焚经，驱僧破塔。宝刹伽兰皆为俗宅，沙门释种悉作白衣。

北周灭佛之后，国力渐强，财政收入稳定，随后吞并巴蜀，灭掉宿敌北齐，一统北方，将大半个天下收入囊中。

3、唐武宗灭佛

唐武宗李炎，晚唐时期第一位有作为的皇帝，会昌中兴的缔造者，在位期间击退回纥，镇压藩镇，改革弊政，加强了中央集权，尽管在位时间不长，但确实也算得上颇有作为。

然而这些作为的来源，基于一件至关重要的大事，那就是轰轰烈烈的灭佛运动。唐朝末期，各大藩镇上贡数额小，有的甚至不上贡，唐朝的中央财政本就比较困难，而佛教寺院土地不输课税，僧侣免除赋役，佛教寺院经济过分扩张，损害了国库收入，与普通地主也存在着矛盾。

在财政急需的情况下，武宗果断采取灭佛的建议，全国拆毁寺院、招提、兰若共4.46万余所，还俗僧尼26.1万人，奴婢15万人，没收大量寺院土地。但是由于藩镇割据的缘由，全国各地灭佛程度不同，但是武宗此举也确实起到了加强中央集权，改善国家财政的目的。史称“会昌法难”。

4、后周世宗灭佛

后周世宗柴荣，虽然在位时间不长，但是堪称五代十国时期首屈一指的雄主，文治武功昌盛，为后来北宋的统一打造了基础。后周世宗并没有血腥灭佛，但却是历史上影响最大的一次灭佛，算得上是匡正了佛教，自此之后佛教渐渐融入中国文化，在被中华文化改造之后，呈现出另一种状态得以延续下来。

五代十国时期，天下分崩，战乱不断，百姓饱经战祸，困苦难堪，就有了避世之念，许多人便皈依佛教。而周世宗是一位雄才大略之主，力图发展，而佛教的存在便严重影响了柴荣谋求发展，大力改革的策略。国家利益和宗教出现了很大的冲突，于是一场声势浩大的灭佛运动就此展开。

即位之初，周世宗柴荣昭告天下，"非敕赐寺额者皆废之"，大毁佛寺，禁民亲无侍养而为僧尼及私自度者。

一年之间，全国所存寺院仅余二千六百九十四所，废寺院共三万三百三十六所，僧尼系籍者六万一千二百人，由于”禁民亲无侍养不得出家“的法令极为有效，被后世一直沿用为标准，自此之后，佛教衰落，渐渐自我改革。