上海
撰文丨王聪
编辑丨王多鱼
题图丨Pixabay
随着全球人口老龄化，衰老相关的神经退行性疾病（例如痴呆症）已成为日益紧迫的公共卫生问题。作为痴呆最常见的病因，阿尔茨海默病的特征是进行性认知功能下降和一个漫长的临床前阶段，在此期间，神经病理在确诊前几十年累积。鉴于阿尔茨海默病缺乏有效治疗方法，且临床前期较长，因此确定可能在发病前几十年减缓认知功能下降的可改变因素至关重要，从而延缓临床症状。
许多生活方式和行为因素（包括吸烟、饮酒、运动锻炼的频率和强度，以及社交情况）已被确定为认知衰老速度和痴呆风险的潜在决定因素。 虽然已经确定这些行为因素与认知健康独立相关，但它们也可能联合起来影响认知衰老轨迹，特别是健康行为倾向于聚集，因为在一个生活方式领域有健康习惯的人往往也有其他健康习惯。
因此，有必要进行进一步分析，以了解多种行为因素是如何结合起来影响认知能力下降的，尤其是在足够大的研究人群中，以精确地研究行为组合。 此外，由于前驱期痴呆症状可在临床诊断前数年影响行为，因此，在尚未出现疾病相关认知症状的人群中，评估认知功能下降的行为危险因素非常重要。
近日，伦敦大学学院的研究人员在 Nature 子刊Nature Communications上发表了题为：Healthy lifestyle and cognitive decline in middle-aged and older adults residing in 14 European countries 的研究论文。
这项研究表明，吸烟可能是影响我们随着年龄增长认知能力下降速度的最重要的生活方式因素之一。 该研究还发现，几种健康生活方式（例如定期运动锻炼、不过量饮酒、定期社交）能够抵消与吸烟相关的不良认知影响。
在这项研究中，研究团队分析了来自14个欧洲国家的32033名50岁及以上的成年人10年的调查数据，以确定 具有不同健康相关行为组合（包括吸烟、体力活动、饮酒和社交）的认知健康老年人之间认知能力下降的速度可能有何差异。
根据参与者在记忆和言语流畅性测试中的表现评估认知功能。研究对象根据是否吸烟、是否每周至少进行1次中等强度和剧烈运动、是否每周至少会见朋友和家人，以及饮酒情况（男性是否每天饮酒超过2杯或少于/等于2杯，女性是否每天每天饮酒超过1杯或少于/等于1杯）。
结果显示，在包括吸烟在内的生活方式中，认知能力的下降更快，而在所有不吸烟的生活方式中，认知能力的下降大致相似。 吸烟生活方式的认知评分在10年期间比不吸烟生活方式的认知评分下降多达85%。
值得一提的是，那些其他生活方式健康的吸烟者（也就是定期运动锻炼、不过量饮酒、定期社交），他们的认知能力下降速度与非吸烟者相似。
该研究的领导者Mikaela Bloomberg博士表示， 之前的研究证据表明，行为更健康的人认知衰退的速度更慢，然而，目前尚不清楚是否所有行为都对认知能力下降有同样的影响，或者是否有特定的行为驱动了这些结果。而这项研究表明，在调查的健康行为中，不吸烟可能是维持认知功能最重要的行为之一。这是一项观察性研究，不能确定因果关系，但它表明了吸烟可能是影响认知衰老速度的一个特别重要的因素。此外，这项研究还表明， 对于那些无法戒烟的人，参与其他健康行为，例如定期锻炼、不过量饮酒和参加社交活动，可能有助于抵消与吸烟相关的不良认知影响。
论文链接：
https://www.nature.com/articles/s41467-024-49262-5
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