和北洋水师致远舰管带邓世昌合影的洋人，到底是余锡尔还是琅威理

清政府筹办北洋水师的时候，摄影技术已经成熟，因此北洋水师也留下了不少影像资料。不过随着时间流逝，一些北洋水师的照片因为种种原因，不免出现了一些错误的信息。

比如说这一张“致远”号巡洋舰管带邓世昌和舰上部分军官合影的照片中，邓世昌身边有一个洋人。很多关于这张照片的注释里，都说这个洋人是在黄海海战中牺牲的“致远”舰英籍管轮洋员余锡尔（部分资料翻译为普菲士），不过事实上并非如此。

照片中这个洋人身穿的是英国皇家海军上校军服，只是在代表其军衔的袖口标识上装饰有双龙，这是当年在华洋员自己设计的款式，前者代表洋员在母国的军衔，后者表示自己接受清政府的聘任提供服务。

重要的是，在北洋水师中只有总教习琅威理具有皇家海军上校军衔，余锡尔即使在北洋水师中最高职务也不过是都司，大约相当于西方军队的中校，断不可能穿上皇家海军上校军服。所以这个和邓世昌合影的洋员应该是琅威理。

另外需要注意的是，从这个细节也可以推断出照片拍摄的时间。

1886年5月，醇亲王奕譞巡阅北洋海防时，因为琅威理协助丁汝昌训练北洋水师有功，因此授予他二等第三宝星并赏给提督衔。所以之后在北洋水师有关公文中，琅威理的头衔里就有了“会统北洋水师提督衔”这么一句。

提督对应西方军衔大约相当于上将，琅威理的“提督衔”只是虚授，并非实职，更接近于荣誉头衔，不过琅威理还是以此为荣。因此在1887年他去英国接带“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”四舰返航时，琅威理不仅在自己乘坐的“靖远”舰上升起提督旗指挥航行外，还特意给自己弄了一套英国海军上将军服，只是在袖标上饰以双龙以示区别。

没有资料记载琅威理这套海军上将军服穿了多久，不过舰队抵达香港时，“靖远”上依然悬挂的是提督旗。为此还引发了皇家海军中国舰队司令哈密敦海军中将的不满，因为按照海军礼节，低阶军官要先向高阶军官行礼致敬并前往拜访，哈密敦显然不愿意向事实上只是英国海军上校的琅威理先行礼致敬，最后这件事以琅威理主动拜访哈密敦才告终。

面对英国海军将领尚且舍不得脱去这身有争议的英国海军上将军服，想来此后琅威理在北洋水师中也不大可能再换回原来的上校军服，所以前面那张琅威理和邓世昌的合影，应该是他刚刚抵达英国，还没有拿到海军上将军服时所拍。