山东
位于智利的欧洲极大望远镜（E-ELT）几年内即将竣工，成为全球最大地面望远镜。近日，德国肖特集团已交出构成望远镜主镜（M1）的最后一片分割镜面底片，之后将进行抛光，组装成直径超过39米的主镜。
欧洲极大望远镜（European Extremely Large Telescope，E-ELT）是欧洲南方天文台（ESO）建造中的地面光学天文望远镜，M1主镜直径39.3米，无法由单片玻璃一体制成，因此设计为798个六角形小镜片拼接而成，每片厚约5厘米，宽1.5米，集光面积达978平方米，建造完毕将成为全球最大光学望远镜，集光能力比当前最大光学望远镜强15倍。
德国肖特集团负责制造949个以ZERODUR® 低膨胀玻璃陶瓷材料为基板的小镜片底片，经缓慢冷却与热处理工法，每个底片表面均精密研磨成形，然后送至法国公司Safran Reosc将原本形状为圆形的底片切割为六边形，并把表面抛光至10纳米精度。
其余参与M1主镜零件的公司还有： 荷兰公司VDL ETG Projects BV负责生产分段支架；德国-法国FAMES联盟开发4,500纳米精度的传感器；德国Physik Instrumente公司设计并制造2,500个执行器（Actuators，又称致动器），以纳米级精度控制零件；丹麦公司DSV负责将这些零件运送到智利。
等完成所有抛光与组装工作，这些零件都会漂洋过海抵达ESO帕拉纳尔天文台的E-ELT施工现场，目前已有70多个M1零件完成10,000公里旅程，正于施工现场附近小心存放，等待望远镜主结构准备好接收它们。
一旦E-ELT晚些时候投入运行，它将摇身一变成世界最大天空之眼，带来过去难以想象的发现。
（首图来源：欧洲南方天文台）
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