20多篇论文造假、AD药物已进临床，华裔科学家正面临严厉指控

华裔科学家王厚炎

导读

近日，华裔科学家王厚炎（Hoau-Yan Wang）陷入了严重的学术造假丑闻之中，面临刑事指控。

王厚炎是一位神经科学家，曾在纽约市立大学（CUNY）任教职。在他的整个职业生涯中，长期与生物技术公司Cassava Sciences合作，致力于阿尔茨海默病（AD）药物的研究与开发。

然而，他的东家CUNY早在两年前就开始对其进行调查，发现其存在学术造假问题。

近期，美国相关部门正对王厚炎发起诈骗指控。实际上，在整个调查过程中，王厚炎无法提供任何的材料去佐证自己论文的真实性，甚至声称这些原始数据在疫情期间清理实验室时被扔掉了。 一旦指控成立，王厚炎或许将面临牢狱之灾。

齐 萱 | 撰文

01

涉嫌欺诈，牵涉阿尔茨海默症药物研发

近日，美国相关部门对王厚炎提起了诈骗指控，指出其涉嫌在2015年5月至2023年4月期间，对美国NIH提交的科研资助申请中存在伪造和篡改科学数据的事实。

据资料显示，王厚炎涉嫌在NIH资助申请中虚构关于拟议药物和诊断测试的工作原理，以及使用拟议药物治疗后与阿尔茨海默病相关的某些指标的改善情况。他用虚假的研究 “诈骗了国家卫生研究院（NIH）约1600万美元” 的科研资助，研究结果涉及Cassava Sciences公司开发的争议性药物simufilam， 该药物已进入人体试验阶段 。

simufilamum

Simufilam是一种小分子靶向filamin A（FLNA）药物，目前用于阿尔茨海默病（AD）的治疗，在一项名为“认知维持研究”（CMS）的随机对照试验中， Simufilam在超过125名阿尔茨海默病患者中进行了为期6个月的试验，并已完成患者给药 。

然而，此次王厚炎因涉嫌欺诈被指控的行为不仅让Simufilam陷入巨大的争议中，也让接受了药物试验的患者和家属处于恐慌中。

王厚炎作为Cassava Sciences的长期合作伙伴和付费顾问，曾在2022年收到美国FDA的一份严厉的实验室检查报告。该报告严厉批评了他在Cassava药物临床试验中对血液和脑脊液样本的分析，一些科学家对其声称的疗效提出了质疑。

02

“长期且严重的不当行为”，明显的图像篡改

实际上，早在2023年10月23日，CUNY就对外发布了一份调查报告，指出其职工王厚炎的20篇论文存在学术不端问题，包括图片、数据造假等。

据《科学》杂志报道， CUNY的一个调查委员会发现王厚炎在其发表的论文中存在明显的图像篡改证据 。这其中包括一篇于2012年发表在《神经科学杂志》上的论文，该论文声称其研发的药物simufilam能够减少β淀粉样蛋白的毒性效应，而β淀粉样蛋白在大脑中的异常积累被广泛认为是阿尔茨海默病的病因之一。然而，这项看似突破性的发现却建立在虚假并遭篡改的数据之上。

CUNY的调查报告还牵出了Cassava Sciences公司神经科学高级副总裁林赛·伯恩斯（Lindsay Burns），她作为这些论文的共同作者之一，也被指为主要或部分负责某些可能的错误或不当行为。这一发现无疑让人们对该公司的药物产生了严重质疑。

然而，尽管调查委员会发现了明显的数据篡改行为，但由于王厚炎无法或拒绝提供其实验的原始数据，甚至宣称数据丢失，委员会无法对其工作的完整性作出明确结论。

不过，委员会仍然对外宣布王厚炎在数据管理和记录保存方面存在“长期且严重的不当行为”。

03

从科学家、企业家神坛跌落

如果这些罪名成立，他将面临长达10年的监禁（针对重大欺诈罪）、每项电信欺诈罪20年的监禁以及虚假陈述罪5年的监禁。

截止目前王厚炎及其律师尚未就此事发表评论。而CUNY方面则表示， 已获悉对王厚炎的指控，并将全力配合联邦政府的调查，直至此事得到解决 。

至于王厚炎是否已被CUNY解雇或主动辞职，声明中并未明确提及。

与此同时，生物制药公司Cassava迅速撇清了与王厚炎的关系，对外紧急发布声明，称王厚炎为“前”顾问，并指出他在这些资助项目下的工作与该公司药物候选物和诊断测试的早期开发阶段相关，但并未参与simufilam的第三阶段临床试验。

这一声明试图将王厚炎的个人行为与公司的药物研发项目相区分，以减轻对公司声誉的影响。

然而，这一事件对Cassava公司的打击是显而易见的。事件发生后，Cassava的股价立即暴跌35%。

这一暴跌不仅反映了市场对该公司未来前景的担忧，也凸显了科研不端行为对企业声誉和股价的严重打击。

参考资料

U.S. levels fraud indictment at CUNY scientist who helped Alzheimer’s drug developer

https://www.science.org/content/article/u-s-levels-fraud-indictment-cuny-scientist-who-helped-alzheimer-s-drug-developer

Deep Science预印本