塔兰托的黎明静悄悄：二战英意潜艇与鱼雷艇在北非航线上的角斗

1942年第一周，德军在北非发动攻势。到2月，他们重新夺取了班加西。2至5月间，轴心国前线部队共获得23650吨军用物资和10.65万吨燃油补给。6月，轴心国军队占领托布鲁克并向埃及境内挺进，兵锋直指苏伊士运河。从1941年末至1942年12月，盟军对轴心国每一支护航船队的编成、出发时间和航线都能提前掌握，直到轴心国方面在西西里岛与突尼斯间架设了一条新的海底电缆，状况才有所变化。然而，德军通过恩尼格玛密码机发送的密文仍难逃盟军“超级机密”（ULTRA）的法眼。

1942年初，盟军方面只有潜艇能对轴心国的海上补给线形成威胁。1942年上半年，轴心国只损失了15艘运输船，其中11艘被潜艇击沉。意大利海军将英国皇家海军的潜艇视为心腹大患。截至1942年3月，意大利海军战舰中仅有7艘装备了声呐。当年1月，英军的“尤纳”号、P35号、P36号和P38号潜艇抵达马耳他基地。2月，“暴风雨”号也赶来增援。2月10日，“暴风雨”号、“尤纳”号和“直立”号一起深入塔兰托湾巡航。

一艘装有291W型雷达的T级潜艇正浮出海面，舰桥后部装有1门20毫米口径机关炮。291W型雷达配有一台7.9英寸×9.8英寸显示器，显示器上有一条连续的基线，当雷达接收到回波时，这条基线上会出现尖锐凸起的波峰。可见，用于收发信号的天线呈X形，装在舰桥后部。夜间上浮时，T级潜艇通常会用雷达探测空中和水面情况，以确保安全

2月12日下午，马丁上尉指挥的“尤纳”号潜艇击沉了意大利油轮“卢卡纳”号（Luciana）。不过，后者当时已经完成了对其他船只的燃油补给作业。不久后，意军“林斯”号（Lince）鱼雷艇紧急出航寻猎英军潜艇。与此同时，帕尔马斯艇长（Stefanino Palmas）指挥的装备有反潜探测装置的“瑟西”号鱼雷艇（Circe）也奉命驶往塔兰托湾，在北纬39度10分/北纬39度30分至东经17度40分/东经118度00分海域内执行反潜搜索任务。英军的“暴风雨”号潜艇（Tempest）恰好在这片海域以南活动。在“尤纳”号潜艇发动攻击前40分钟，“暴风雨”号艇长卡瓦耶少校（W·Cavaye）放弃了对“卢卡纳”号的追踪，因为他意识到这艘邮轮并不是一个合法的攻击目标。当天夜晚，卡瓦耶收到指挥部的消息，了解到意军对己方潜艇的活动已经有所警觉。然而，他并没有因此下令返航，“暴风雨”号依然停留在任务海域给蓄电池充电，并时不时地接近意方船只用探照灯观察。

“瑟西”号鱼雷艇在午夜后驶入这片海域，随即将航速降至14节，并以Z字形航线用反潜探测装置开展搜潜作业。2月13日3时15分，“暴风雨”号潜入水下时，尚未察觉到“瑟西”号的出现。不久后，“瑟西”号的声呐员监听到“暴风雨”号主机发出的高频噪声。3时32分，“瑟西”号向“暴风雨”号发起了首轮深弹攻击。然而，恶劣的海况使“瑟西”号无法正常开展深弹装填作业。于是，帕尔马斯决定先投放浮标标示出潜艇位置。6时30分，晨光初现，空中浓云密布。“瑟西”号一直没能完成深弹装填，无法发起后续攻击。据“暴风雨”号军士长查尔斯o安斯科姆（Charles Anscomb）回忆，当天早7时左右，在听到意军鱼雷艇的发动机轰鸣声渐渐减弱时，他们认为已经摆脱了对方的猎杀。

约7时16分，帕尔马斯指挥“瑟西”号再次发起攻击。安斯科姆对这次深弹攻击记忆深刻：“一连串剧烈的爆炸震得我们头晕眼花，身体止不住地颤抖，面对他们的猎杀，我们束手无策，每隔一会儿，反潜声呐的‘乒乓’声就会准时在耳边响起，这种感觉就像有一根无形的鞭子，不知什么时候就会抽到我们身上。主电路发生短路导致抽水泵无法工作，而此时我们的潜深已经达到500英尺（152米）。想要稳定艇体姿态，要么抽入空气，要么向压载水舱注入高压空气，但这两个方法都会引发巨大噪声。保持静默才是提高我们生存概率的唯一途径。我们慢慢上浮，突发的噪声让我们再次落入他们手中。深弹的爆炸声接连响起，艇里所有照明设备都振坏了，我们几乎被黑暗吞噬，只有个别备用电灯还闪烁着微弱的光。很多东西都摔得粉碎，我们身边一片狼藉。”在遭到深弹的持续冲击后，“暴风雨”号上的设备都出现了不同程度的损坏。7时26分，帕尔马斯发现大团大团的气泡裹挟着油迹涌出海面。他据此判断英军潜艇严重受损，不久就会浮出海面。当他向塔兰托基地报告战况时，“瑟西”号上的深弹已经所剩无几。

奥萨级鱼雷艇“毕加索”号，装有6具深弹发射炮和4具深弹投放滚架，艇艉的起重杆用于吊放破雷卫和拖曳式鱼雷。该艇于1943年9月11日在马略卡岛自沉

此时，“暴风雨”号内部陷入一片死寂，突然有人不小心踢倒了一个空桶，这令神经紧绷的卡瓦耶艇长愤怒不已，他恨不得一枪把那家伙毙了。果然，鱼雷艇的轰鸣声再次降临。帕尔马斯在战斗报告中对这次攻击进行了详细描述：“我们于9时17分发起最后一次攻击，9时24分，我艇在1000米距离上连续回转90度，形成闭合航路并投放深弹，两团巨大的气泡涌出海面。3分钟后，敌潜艇在我艇右舷浮出海面。”卡瓦耶艇长带领着炮手休米·普里查德（Hugh Pritchard）和大副尼尔沃尔（M·Neel-Wall）冲上甲板，用甲板炮向“瑟西”号发起反击。但“瑟西”号密集的炮火很快将“暴风雨”号彻底压制，卡瓦耶等人全部阵亡。随后，“瑟西”号放下小艇准备搭救幸存者。由于担心这片海域还有其他英军潜艇活动，帕尔马斯下令在小艇返回前与“暴风雨”号拉开距离并保持警戒。包括安斯科姆在内的24名“暴风雨”号幸存艇员在海里泡了足足2小时才被救起。期间，“瑟西”号用76毫米口径炮持续向“暴风雨”号射击，但始终没能将它击沉。14时30分，海况好转，3名“瑟西”号艇员从右舷登上“暴风雨”号，用缆绳系住首水平舵。16时05分，“瑟西”号拖曳着“暴风雨”号开始返航，但后者的尾部已经开始下沉。

帕尔马斯在报告中指出，“瑟西”号的反潜声呐在恶劣海况下 表现良好，声呐员也非常专业，他们在战位上连续工作了7.5小时，始终保持警觉，展现出高度的责任感和敬业精神。深弹投放人员也面临着重重困难，在恶劣海况的干扰下，他们依然完成了深弹装填作业。这场战斗共消耗45枚深弹，分别为16枚WBD型和29枚WBF型。然而，意军指挥部对帕尔马斯的报告并不买账，高层认为他发动攻击的时间过晚，而且过于依赖反潜声呐。与“瑟西”号处于同一海域的“林斯”号鱼雷艇遭遇声呐故障，于7时30分脱离战场，转往克罗托内（Crotone）。实际上，“林斯”号本该与“瑟西”号协同作战，它完全能根据后者的指令用深弹攻击目标。

潜艇里永远充斥着柴油味，有时还夹杂着铅酸蓄电池排出气体的刺鼻臭味。在狭小拥挤的舱室里毫无隐私可言，没能在居住舱分配到床位艇员，只能到鱼雷舱里寻找容身之地。开展鱼雷维护作业时，那些好不容易挤进鱼雷舱的艇员又都要被赶出来，这无疑是件令人沮丧的事。朗姆酒每天定量供应，尽管条令禁止艇员之间进行借贷、转让或以物换物的交易，但军官们对这种事往往是睁只眼闭只眼。由于饮食糟糕透顶且维生素D摄入不足，艇员们普遍存在缺钙问题，只能通过照射紫外线灯的方式来亡羊补牢

“瑟西”号很快便再次投入战斗。2月20日，“瑟西”号与“安托尼奥”号（Antonio）、“匹加弗塔”号（Pigafetta）、“埃马纽勒”号（Emanuele）、“佩摩哥诺”号（Pessagno）、“安托尼奥托”号 （Antoniott），“乌索底马勒”号（Usodimare）和“马埃斯特拉勒”号（Melestrale）驱逐舰组成编队，为3艘商船护航，从塔兰托启航前往的黎波里。这些护航舰艇中只有“瑟西”号装备了反潜探测装置。英军方面，由海明威上尉指挥的P38号、“尤纳”号和P39号潜艇奉命拦截这支护航船队。2月23日清晨，“尤纳”号率先对船队发起攻击，但鱼雷未能命中。帕尔马斯要求声呐员提高警惕、加强监视。10时14分，船队航行至米苏拉塔岬西北海域时，“瑟西”号的声呐接收到来自艇首右舷方向1630码（1500米）处的一个回声信号。“瑟西”号立即转向并提速至18~20节，准备从目标上方驶过。此时，距“瑟西”号约1000码（910米）处，一具潜望镜伸出海面，这正是“瑟西”号刚刚锁定的目标。随后，“瑟西”号以16节航速迅速逼近目标，先是通过投放滚架连续投下6枚深弹，接着又抛射了4枚深弹。深弹入水后，海面上不断有一串串气泡涌出。这些深弹的引爆深度为70米。一阵猛烈的爆炸过后，英军潜艇在“瑟西”号艇艉右舷方向出水，甲板上空无一人。帕尔马斯下令调转航向，向目标右舷慢慢接近。期间，“安托尼奥托”号驱逐舰的主炮和机枪持续向英军潜艇射击，但碍于准头不足，差点儿误伤到附近的“瑟西”号。尽管后者慌忙躲避，但仍然导致1名艇员被误伤身亡。

深弹攻击导致海水涌入“暴风雨”号潜艇的蓄电池舱，进而使化学反应产生的氯气弥漫在艇内。9时45分左右，卡瓦耶艇长在“瑟西”号鱼雷艇投放深弹前下令浮出水面。图示为两名艇员正准备操作甲板炮还击，而800码外的“瑟西”号则抢先开炮压制。据安斯科姆回忆，“瑟西”号的艇员们可能以为“暴风雨”号就是击沉意大利医院船的罪魁祸首，他们显然要为后者复仇

这艘遭围猎的英军潜艇正是P38号。“瑟西”号向其他舰艇发出集结信号，P38号见状再次下潜。据帕尔马斯报告，承担空中掩护任务的己方飞机也向英军潜艇开了火，潜艇入水后，飞机又投放了炸弹。“佩摩哥诺”号和“乌索底马勒”号驱逐舰则双双赶来投放深弹。连续的爆炸声严重干扰了“瑟西”号的声呐监听作业，帕尔马斯命令其余舰艇暂时后撤。突然，P38号从“瑟西”号右舷后方30度方位上浮，艇首以极大仰角出水，紧接着又扎入水中。几分钟后，P38号艇尾又以40度仰角出水，螺旋桨处于空转状态，艇尾水平舵则处于最大上浮角度。这是它最后一次出水。10时50分左右，帕尔马斯发现有潜艇残骸浮上海面。他默默走到船舷旁，为所有在战斗中牺牲的官兵哀悼。帕尔马斯认为，此役己方反应迅速且深弹攻击效果显著，他随后向指挥层建议，应为护航船队配备至少2艘装备反潜声呐的舰艇，一艘承担反潜探测任务，另一艘则掩护船队前行。而在反潜搜索阶段，承担护航任务的飞机和其他舰艇不应擅自发起攻击。

1942年2月13日，“瑟西”号鱼雷艇上的艇员正在观察浮出海面的“暴风雨”号潜艇。“暴风雨”号上的老兵鲍波·阿布勒顿回忆了当时的情景，休普?里查德猛地打开舱盖，汹涌而入的海水把他冲了个跟头。里查德一边喊着加快供弹，一边登上炮位准备开火，“瑟西”号立即开炮压制，一枚炮弹命中炮位，里查德当场阵亡

3月，英军将“直立”号和“超绝”号潜艇调回本土。4月12日，“拥护者”号奉命与“脱粒机”号和“推进者”号潜艇一同前往的黎波里以北海域（北纬33度/东经14度），拦截一支从塔兰托出发的意大利护航船队。“拥护者”号此前从未进入这片海域作战。4月14日，2架隶属德军第8航空军第26联队的Bf110战斗机和2架隶属第10航空军第26联队的DO17轰炸机飞抵护航船队所在海域上空（北纬34度47分/东经15度55分），位于“拥护者”号预定拦截水域的东南方。德军机群对出现在海面的一艘英军潜艇发起了攻击，并投放发烟浮标标示潜艇方位。尽管这艘遭袭的英军潜艇没再浮出海面，但没有明确证据表明它被击沉。

一艘正从马耳他基地驶出的U级潜艇。截至1941年6月，已有7艘U级潜艇进驻马耳他基地。其中3艘在墨西拿海域巡航，4艘在克尔肯纳至兰佩杜萨一线海域活动。短期内，英国皇家海军部署在马耳他基地的潜艇数量达到12艘，且任何时候都能保持有3~4艘在海上巡航

参与护航行动的“毕加索”号刚装备反潜声呐不久，由弗朗西斯科·阿克顿少校（Francesco Acton）指挥。16时15分，海面升起薄雾，“毕加索”号的声呐收到回声信号，阿克顿随即向护航船队发出警报，并根据回声方位发起了深弹攻击。16时30分，回声信号从“毕加索”号的声呐中彻底消失，但阿克顿并不能确定是否摧毁了目标，于是下令返回护航位置。“拥护者”号潜艇原本应在100海里外巡航，但也可能因追踪护航船队而与意军战舰遭遇，也有人认为它可能早已触雷沉没。

6月，英军的“合声”号（Unison）、“联合”号（United）、“安定”号（Unruffled）和“终极”号（Utmost）潜艇抵达马耳他基地。此时，轴心国已经占领了班加西和托布鲁克，这意味着他们的海上运输线得以进一步延伸。因此，“超级机密”所提供的情报就显得愈加珍贵了。

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