早期英国东印度公司征服印度过程：历史背景，主要战争有哪些？

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英国东印度公司经过多年发展与重组，至18世纪上半叶，依然以商业贸易为主要的发展目标。但面对莫卧儿王朝的衰落、地方割据政权崛起还有法国东印度公司的竞争，英国东印度公司出于商业与安全利益考量，开始使用武力在印度开拓自己的殖民势力范围。

从三次卡纳提克战争开始，到1849年取得第二次英国-锡克战争的胜利，英国东印度公司前后共耗费92年的时间，结束了对印度地区的军事征服。

18世纪上半叶印度地区概况

17世纪末，奥朗则布的统治下的莫卧儿帝国领土疆域达到了顶峰。但不少问题也暴露出来。由于奥朗则布推行不宽容宗教政策，17世纪末到18世纪初，西印度地区的马拉塔人和旁遮普地区的锡克教徒就开始反抗。

奥朗则布长期作战消耗了众多人力物力，加剧了自身统治危机。经济方面，18世纪上半叶地方经济独立性增强，土地兼并与私有化倾向的出现，使札吉尔、柴明达尔制度相继遭到不同程度地破坏。

17至18世纪农村公社的加剧解体，也促使中下层私有地主的产生，莫卧儿在地方的税收随着土地国有制转型为私有制逐渐下降。此外，伴随着商品货币化发展，商人的社会影响力逐渐扩大。他们利用对手工业、商业和金融业的控制，服务地方封建主获取回报。

到18世纪中叶，印度各重要地方土邦的政权里，本土商人们就形成了一个利益群体。他们可以与乡村的包税地主一起，对当地的统治者施加影响。后者则依赖这些商人团体的支持，维持日常统治和军事费用。

政治方面，在1707年奥朗则布去世后，本身就松散的中央集权统治，此时开始瓦解。继任者大多平庸无为，权力逐步受到削弱，穆斯林贵族们也相互斗争干涉皇位继承与争夺。中央之外的地方上统治者们，也开始显露出离心的倾向。

一直敌视莫卧儿的马拉塔政权分化逐步形成马拉塔联盟。王公们为扩充领土主动扩张，加速各级军事封建主的形成。其首府浦那的首相即佩什瓦，开始领导这个政治联盟。在巴吉·拉奥担任佩什瓦期间，多次击败莫卧儿军队。

同一时期，尼扎姆-乌尔-穆尔克作为莫卧儿宫廷的宰相，却逐步通过政治手段，取得了德干省份的实际控制权。最后迫使皇帝承认他为德干地区的“副王”。

在印度西北部地区，1699年哥文·辛格推动一系列改革，促使锡克教徒团结对外，抗击莫卧儿帝国的军事镇压。依靠农民和手工业者等中下层锡克教信徒，他多次击败莫卧儿联军。

波斯人和阿富汗人开启的军事入侵，则彻底摧毁了莫卧儿帝国的剩余权威。18世纪30年代，纳迪尔·沙篡夺波斯王位后开始向印度扩张，1739年2月在德里以北的卡尔纳，莫卧儿军队军队被纳迪尔·沙击败，皇帝默罕默德沙也成为俘虏。

波斯军队随即劫掠德里城，同时要求莫卧儿帝国割让阿富汗地区。波斯人之后，阿富汗都兰尼族首领阿默德沙于1744年率军夺取旁遮普地区，开启了阿富汗人未来数次入侵的序幕。

到1750年前后，莫卧儿帝国实际控制的领土只剩下德里、阿格拉等地区。阿瓦德、海得拉巴、和孟加拉等都实际上建立了独立的地方政权。

其中，马拉塔联盟的实力比其他任何地方政权的实力更加强大，他们甚至将扩张目标指向德里，这就与阿富汗人对印度的入侵发生冲突。

随后，双方在18世纪50年代末爆发军事冲突，但由于1761年第三次帕尼帕特战役中的惨败，马拉塔丧失了在北印度的扩张机会，阿富汗人胜利后也未能继续扩张。

由于旁遮普起义与阿富汗统治集团内部纷争，阿默德沙也被迫退出北印度地区。莫卧儿帝国衰微、各地方势力此消彼长，给予英国殖民者军事扩张的良机。

英国东印度公司开启军事征服的动机

英国东印度公司建立之初，就从英王手中获得了贸易垄断权,至17世纪末逐步获得了独立司法权、建立要塞、招募军队甚至对非基督教国家宣战等特权。这些权力使该公司实际上被赋予了国家权力。

但获取后，英国东印度公司并未立刻进行军事扩张。主要是因为18世纪之前，公司在印度的实力相对薄弱，军事上不具备殖民战争的可能性。

1664年和1670年马拉塔人两次袭击苏拉特，马拉巴尔的海盗也时常骚扰公司商船。英国东印度公司尚不能扫除这些威胁的公司，更没有实力挑战奥朗则布统治下的莫卧儿帝国。

担任过董事会主席的约翰·乔尔德爵士，多次宣称希望公司能作为一个“国家政权”在印度进行殖民。奥朗则布于1680年颁布诏令，撤销了公司从孟加拉纳瓦布那里获得的商品免税权，这一诏令加深了两方的矛盾。

1688年，乔尔德封锁印度西海岸港口并拦截朝圣香客船只。这引起奥朗则布的愤怒，他下令进攻英国的据点与商馆。凭借数量与实力优势，莫卧儿军队很快就占领了多地的据点与商馆。

1690年，孟买管区的领导层决定缔和。在赔偿1.7万英比并撤换已经去世的乔尔德后，奥朗则布归还占领的地区，并恢复与英国东印度公司的贸易。

这一次失败的尝试之后，公司认识到自身不堪的实力，英国本土也有评论家谴责东印度公司的战争行径。最后，公司回归以和平手段在印进行商贸活动。1700年，英国东印度公司在孟加拉以威廉堡为核心建立加尔各答。

1708年，在与1698年成立的新贸易公司合并为“联合东印度公司”后，公司在印度的殖民贸易活动得以集中和统一。此后，公司又利用1715年遣使德里得到的敕令得以在享受在一些地区免税、公司铸币可以流通莫卧儿帝国全境的特权。

随着18世纪上半叶本国产业革命的兴起，国家对于财富、原料的需求刺激了公司对于印度的殖民活动。实际上已经成为政治势力的东印度公司，就充当了英国殖民主义在南亚地区的先锋和执行者。

英国东印度公司征服印度期间的重要战争

虽然史学界一般认为1757年普拉西之战是英国东印度公司军事征服印度地区的起始，但普拉西之战实际上是英法在印度多年殖民争霸战争过程的一部分。早在1742年弗兰西斯·杜普莱克斯担任法国东印度公司总督后，就招募当地人组建土著雇佣兵。

法国妄图利用这支军队在印度东海岸争取殖民霸权。1746年卡纳提克战争爆发后，得益于制海权优势，法国东印度公司攻占马德拉斯并击退卡纳提克的军队。

圣汤姆一战，宣告通过新出现的土著雇佣兵可以击败传统的印度军队，即使前者人数少于后者，英国东印度公司受战争影响也于当年组建土著雇佣兵部队。

杜普雷克斯在1750年底，成功扶植穆扎法尔·姜格统治海得拉巴:金达·萨希布也成为卡纳提克的纳瓦布。但是与海得拉巴的情况不同，卡纳提克的穆罕穆德·阿里逃往特里奇诺波利。杜布莱克斯出兵配合萨希布围攻。

1750年9月，在公司中获得军职的克莱武，建议进攻卡纳提克首府阿尔科特。1751年夏天，英国东印度公司解围特里奇诺波利同时，克莱武也率领300名土著雇佣兵奔赴阿尔科特。萨希布在得知失守后，与法国组成联军意图夺回，最后却遭到失败。

法国东印度公司拖欠饷银，不断有士兵尝试逃跑和投降。1752年，萨希布被俘杀害，穆罕默德·阿里成为纳瓦布。但杜布莱克斯没有选择放弃，但法国政府却因为战果不能弥补耗费财力，于1754年派戈代厄去接任总督。

双方谈判同意结束战争，海得拉巴继续作为法方势力范围，卡纳提克则成为英国势力范围。穆罕默德·阿里正式成为卡纳提克地区的纳瓦布。此外，法国东印度公司放弃在奥里萨沿海地区的控制权。

1756年，英法两国卷入七年战争，这次卡纳提克战争还将孟加拉地区也卷入其中。第三次卡纳提克战争爆发当年，西拉吉-乌德-道拉继任孟加拉纳瓦布，由于继承问题他的统治并不稳定。

英国人在加尔各答修筑新炮台的举动，引起他的怀疑。该地总督德雷克搪塞回复西拉吉。联系到派遣的专使被打发回来，西拉吉决定以武力教训英国殖民者。

1756年6月，加尔各答陷落，德雷克等人乘船逃往海上，孟加拉军队抓获二十名俘虏并将他们关押起来。其后发生的“黑洞”事件被英国人夸大成惨案进行宣传，马德拉斯管区得知后，派遣克莱武和海军将领沃森计划反攻。

1757年1月2日，加尔各答收复后，克莱武进军胡格利河一带。他本人希望扩大战果，将孟加拉变为公司势力范围。3月，克莱武的部队占领了吕德拉纳加尔，西拉吉收留逃亡的法国人。

考虑到双方联手的可能性，公司将推翻西拉吉作为战争目的。克莱武把不满西拉吉统治的人作为争取对象，而西拉吉部将米尔·贾法尔此时正有篡权的打算。此外孟加拉银行家们也参与这场阴谋中，到6月初，这些人秘密签订了一份盟约。

6月13日，克莱武率领2000名印籍土兵在内的公司部队出发。23日凌晨，双方在巴吉拉蒂河右岸相遇。西拉吉在芒果林以南扎营，米尔·贾法尔的部队则在克莱武右翼形成半包围阵型。

西拉吉另一部将米尔·马丹和法国炮兵直接与克莱武对峙，整个孟加拉大军包括15000名骑兵和35000名步兵。一开始克莱武坚守不战，直至中午法军停止炮击。克莱武命令手下炮兵占据有利阵位反击，希望坚持至深夜发起偷袭。

随后，率军冲锋的米尔·马丹被英军炮兵击中身亡，法国炮兵在内的孟加拉军右翼陷入混乱。贾法尔一直按兵不动此时趁机建议撤兵，西拉吉同意并下令撤退。孟加拉部队的士气本已低落，撤退更是导致溃散。

以死伤72人击溃敌军500多人的战绩，克莱武赢得了这场并不光彩的战役。6月24日西拉吉被俘获处死，贾法尔抵达穆尔希达巴德后，成为新任纳瓦布开始履行先前密约。

在随后几年里，英国殖民者逐步利用“合法”手段逐步控制孟加拉。实际上从普拉西战役开始算起，英国东印度公司就已经正式开启了对印度军事征服的道路。

参考文献