山西
前言
1935年秋天贺龙率领的红二军团在战争中频频取得胜利，前后共突破了敌人130个团的围追堵截，并在龙家寨、十万坪、板栗园等战役中获得了胜利。
11月1日，他收到了来自湖南桑植的一封电报，内容仅有一行字：“祝贺军团长生了一门迫击炮！”
贺龙的女儿贺捷生就这样在战火中出生了。
一、不满一岁就成了小红军
1935年的十月底，接到长征命令的红二、红六军团正准备储存粮草，杀出重围，去追上前方中央红军的脚步。但此刻的蹇先任（贺龙的妻子，贺捷生的母亲）却感到非常焦急。
预产期早就到了，可她的肚子没有一点反应。作为一个1925年就加入党组织的老党员来说，她不想拖这次行动的后腿，更不想被抛下。她恨不得拉开肚子把孩子取出来。每一天都在焦急地等待中度过，她总是拍着自己的大肚子，朝里面的孩子喊：
“儿啊，你怎么还不出来啊？你爸爸就要带着大部队远远地走了，谁也不知道他们什么时候能回来。你那么不听话，让我走不能走，留不敢留，最终部队扔下我们娘俩，那可怎么办啊？”
11月1日这一天，蹇先任的警卫员碰巧不在身边，她觉得肚子不舒服就去厕所，乡村的厕所条件都不好，小捷生就在这样的状况下出生了。蹇先任不顾疼痛，急忙脱下衣服，把孩子包裹起来。在母亲怀里的小捷生一点也不老实，她不停地摇晃着双手，双腿也蹬来蹬去的。蹇先任就把她紧紧地抱在怀里，说：“儿啊，你哭吧哭吧，妈就盼着你大声哭呢。”
红军长征前18天，蹇先任松了一口气，她终于可以和大部队一起出发了。
得知女儿顺利出生的消息，贺龙特别开心，他和同志们喝酒庆祝，开心之余，给孩子取什么名字成了困扰他的一个难题。他说：“小毛毛出生了，还没起个名字呢？”一起喝酒的萧克(后来和贺龙成为了连襟）想了想，说：“小毛毛一出生部队就打了胜仗，这孩子是战斗胜利的标志，就叫捷生吧。”
她出生半个多月就跟随大部队开始了长征。一路上都充满了凶险，不但要躲避敌人的追捕，还要在恶劣的自然环境下生存，这对于一个才出生不久的婴儿来说，更是难上加难。捷生生下来就过得很艰难。
行军第一天就遇到了危险，为了照顾蹇先任和不足满月的小捷生，她们跟着军团的卫生部一起走。要过河时，蹇先任让大家乘船先走，她抱着孩子在岸边等，当部长贺彪划船接母女二人时，敌机突然出现了。从空中投来的炸弹在小船的周围纷纷炸响，河面上不时翻滚着水柱，有好几次都差点把小船掀翻。
行军途中蹇先任怕树枝划伤孩子幼小的身体，就用布袋兜着捷生，并把布袋挂在胸前，或者是把她背在箩筐里，因为总是弯曲着身体，捷生一岁时背还是驼的。
蹇先任吃不到食物，就没有奶水，每到达一个营地她就抱着捷生到处找奶，老乡们听说队伍里有一个孩子，都想办法让她喝到奶水。于是一路长征，捷生就喝了无数个妈妈的奶。
过草地时，蹇先任把干粮给了女战士马忆湘，这个年纪也才十一二岁的年轻战士把自己的干粮弄丢了。而此刻的贺龙也断了粮。小捷生饿得一直在哭。一旁的警卫员把自己早已干瘪的干粮袋拿出来，用力抖了抖，才抖出一点点面粉，搅成糊状，喂给她吃。哭声这才停止。
一路上大家既害怕她哭，又希望她哭。每次宿营，大家都会给母女二人找可以遮挡风雨的房子，指战员路过时都要仔细听，怕捷生没有了声响。
有一次捷生生病了，好几天没了哭声，大家都以为捷生活不下去了。有战士找了一块花布，递给蹇先任，对她说：“娃儿走的时候用这块花布包着吧，她到底是个女孩。”没想到几天以后，军营里又传来了“哇哇”的哭声。队伍里人人都在传达着这样一句话“捷生又哭了！捷生又哭了！”
过雪山时，小捷生十五岁的舅舅没有能够抵御寒冷，永远留在了那里。而被母亲背在背上的小捷生也没有了哭声。直到翻过雪山，才又听见哭声。蹇先任也激动地哭了出来“毛毛，小毛毛还活着啊。雪山没夺走你！”
这一路上危险重重，尽管父母时刻关注着她，但稍有不留意，就容易弄丢她。在冲过敌人的封锁线时，贺龙把捷生揣在自己的怀里，原本想着孩子在自己的羊皮大衣里会比较安全，却没有想到冲过封锁线以后，孩子不见了。
一向天不怕地不怕的贺龙慌了神，他急得到处找孩子。当路过一些伤员时，他问“你们谁见过我的孩子吗？是一个女婴儿！”正巧伤员们刚才在草丛里见到一个女婴，看她外面用军衣包裹着，就觉得她应该是行军途中不慎掉落的。他们把孩子交给了贺龙。因此小捷生又回到了父母身边。
出生在动荡的岁月，父亲又是被当时国民党反动派污蔑为“贩夫走卒”走到哪里都能把黑暗的天空捅出一个大窟窿的人。可以想象得到，贺捷生很多次都是在生死一线徘徊。即使是长征结束，危险也没有结束。
1937年贺捷生的姑姑贺三姑在老家桑植照看她。湘西“楚汉宫”的第九代帮主姚矮子曾在龙家寨一役中损失惨重，当时和他们对战的将领就是贺龙。
得知贺龙的孩子被送回老家，姚矮子决定掘地三尺也要找出那个孩子。他们挨家挨户地搜查，最后把有嫌疑的三个妇女和她们的小孩都关入了天河洞坟头坡死牢。贺捷生和贺三姑就在其中。
留守湘西的中共负责人得到消息后，立即展开了行动，派侦察连连长古巴子前去营救。古巴子在前去的路上击毙了姚顺顺，这个人是侦查红军动向情报站姚血倾的侄女。后来古巴子的营救计划没有成功，反而惊动了姚血倾。姚雪倾决定要抓回去人祭坟。
就在祭坟的当天，窜出一伙人劫走了他们。原来这群人是同被带进死牢的某个帮派的人。为了救他们的同伴，他们才有此行动，也顺便带走了贺三姑和贺捷生。
后来古巴子成功把他们带到了安全的地方。
