马占福去世后，当战友找到烈士母亲时，老人家正在沿街乞讨

1987年，马占福在自卫反击战中牺牲。战后，团部来到他家看望英雄的母亲却找不到人，经打听才知道，因为生活贫困，马占福的母亲正在沿街乞讨！
“娘？娘你听到了吗，娘！儿要上战场了……”录音机里反复播放着这段录音。马占福的母亲放下破旧的用来乞讨的碗，接过录音机放在耳边仔细地听。这段录音，是马占福留给母亲最后的声音。
1984年，18岁的马占福从大通县塔尔乡，一路奔波跑到了县上的招兵处填了报名表，不久后，马占福应征入伍，成为一名光荣的解放军战士。
参军报国，一直以来都是马占福的理想。儿时，他就曾写过一篇以《我的理想》为题的作文，那时的马占福常常幻想自己长大穿上军装，光荣地站在父母面前的样子。
入伍不久后，马占福所在部队被派往老山参战，当时马占福算是第二年兵，班长允许马占福上战场，但不能到最前线，马占福应答着，可还是抄着枪就跟着大部队到最前方迎战。
在空闲时马占福会写信寄回家中，思念之余，更多的是希望父母对自己安心。在牛皮信封里，除了信还有一些纸币，这些都是马占福发下来的津贴，抽出生活费后马占福一分不留地全寄回家中。
1987年，越军越来越疯狂，上级对战术作出了细化，并组建一支队伍深入前线，对越军来一次袭击。马占福主动报名，参与其中。
晚上时，班长拿着一个录音机，到马占福的营帐里找到了他。微弱的灯光下，马占福躺在床上闭着双眼说，战友趴在马占福的床头，用烂笔头在纸上一笔一画地写着些什么。
“写什么呢？”班长一进门就问。马占福一睁眼，连忙暗示战友将纸笔藏起来。“没什么，闲聊几句。”马占福轻松地说。但实际上班长明白，马占福这是知道自己可能一去不复返，想留下一封给父母的遗书。
“给你带个好东西。”说着，班长将录音机拿出来。原来，班长早就知道马占福的母亲不识字，特地拿来了一台录音机将马占福的声音录下来。
班长按下按钮，录音机的磁带开始转动。“占福，可以说话了。”班长提醒道。
可到了这时，马占福却不知该说些什么。“娘？娘你听到了吗，娘！儿要上战场了……”一次录音，马占福喊了26声娘，每一声每一字，都有着不同的情感，千言万语都不如一声“娘”字显得亲切。
不久后，马占福上了战场，在潜伏等待越军28个小时后，越军终于出现，马占福和战友一起将敌人打得落花流水甚至躲进了洞里。在与越军激战一夜，马占福所在的突击队一班，成功地占领了敌军高地顶部工事，紧接着又冲向另一处高地。
谁料，这一处地点的越军火力奇猛，趁着突击队不注意时，对着他们就是一顿扫射，马占福腹部中弹，与此同时右侧的越军也展开攻击，马占福还未来得及反应，一颗子弹打中了他的头部。
此时，马占福的意识已经模糊，可枪炮声越来越激烈，他强撑着身体观察着四周，这时，他在越军暗火力点发现了一挺正在向我军扫射机枪，马占福没有犹豫，用尽全身力气爬到了暗火力点，他迅速拉开爆破筒塞进了洞内想要将敌人炸死。
虽然爆破筒被敌军推了出来，但还是在洞口爆炸了，火力点瞬间被摧毁，洞内的敌军也被炸死，而马占福完成了这一英勇的举动后，牺牲了！
这场战争不久后，部队追记马占福“一等功”，并追认马占福为中共党员。在部队将这份荣誉准备送至马占福的家中时，却发现马占福的家却没人，百般打听后才在村里的路口找到了正在乞讨的马占福母亲。
母亲听到马占福为国家英雄牺牲，瞬间落泪，但同时又肯定地点了点头：“我儿好样的！”