人类为何频繁眨眼？新研究挑战传统观点

罗切斯特大学的研究人员发现，眨眼不仅能保持眼睛湿润，还能通过改变视网膜接收到的光线模式来增强视觉处理能力，从而提供一种不同的视觉信号，帮助我们的大脑更有效地感知全局。这一发现挑战了人们对视觉的传统看法，表明视觉与其他感官类似，不仅涉及感官输入，还涉及运动活动。

研究人员发现，眨眼对于处理视觉信息至关重要，这对视觉的传统观点提出了挑战，并有助于更广泛地修正该领域的认识。

眨眼这个简单的动作，竟然占据了我们大部分的清醒时间。平均而言，人类在醒着的时候，大约有 3% 到 8% 的时间会因为眨眼而闭上双眼。

鉴于眨眼会阻止外部景物的图像在视网膜上形成，我们花如此多的时间处于这种看似脆弱的状态，真是一种奇特的进化怪圈--尤其是考虑到眨眼的频率比必要的频率还要高，只是为了保持眼睛的润滑。

那么，为什么眨眼很重要呢？

罗切斯特大学的研究人员对眨眼这一奇特现象进行了调查，发现眨眼不仅仅是保持眼睛湿润的一种机制，眨眼在让我们的大脑处理视觉信息方面也发挥着重要作用。研究人员在《美国国家科学院院刊》上发表了他们的研究成果。

脑与认知科学系教授米歇尔-鲁奇（Michele Rucci）说："通过调节视网膜的视觉输入，眨眼能有效地重新格式化视觉信息，产生的亮度信号与我们通常观察场景中某一点时所体验到的信号截然不同。"

鲁奇和他的同事追踪了人类观察者的眼球运动，并将这些数据与计算机模型和频谱分析（分析视觉刺激中的各种频率）相结合，研究了眨眼与眼皮闭合时相比，对眼睛所看到的东西有何影响。

研究人员测量了人类对不同类型刺激（如不同细节层次的图案）的感知灵敏度。他们发现，当人们眨眼时，他们会更善于注意到逐渐变化的大图案。也就是说，眨眼能为大脑提供有关视觉场景整体大画面的信息。

研究结果表明，当我们眨眼时，眼睑的快速运动会改变有效刺激视网膜的光线模式。与睁开眼睛专注于某一点时相比，这为我们的大脑创造了一种不同的视觉信号。

本文第一作者、鲁奇实验室的研究生杨斌说："我们的研究表明，人类观察者从眨眼瞬态中获益，正如这些瞬态所传递的信息所预测的那样。因此，与通常的假设相反，眨眼会改善--而不是破坏--视觉处理，充分补偿刺激暴露的损失。"

这些发现进一步加强了鲁奇实验室在视觉感知方面不断增长的研究成果，强调了人类的视觉是感觉输入和运动活动的结合。例如，当我们嗅觉或触觉时，我们的肢体动作会帮助大脑理解空间。研究人员以前认为视觉是不同的，但鲁奇的研究支持了视觉更像其他感官的观点。

鲁奇说："由于空间信息在视网膜上的图像中是明确的，因此人们认为视觉感知是不同的。我们的研究结果表明，这种观点并不全面，视觉与其他感官模式的相似性比人们通常认为的要高。"

编译来源：ScitechDaily