山东
这是福利
上世纪七八十年代，在时任海军司令员刘华清的力主下，国内一度提出038型轻型猎潜舰计划，最后出于各种原因而下马（详情请看本厂长让司令员同志牵挂一生的小不点，人民海军038轻型反潜舰计划始末一文）。
担任海军司令员期间的刘华清将军
本厂长绘制的038型小型反潜舰设想图
在整个二十世纪后期，由换装了双管37毫米舰炮的037IS猎潜艇、037IG和037II导弹护卫艇成为了解放军海军近海作战的主力舰艇。由于这些小型舰艇的使用寿命本身就比较短，到新世纪的第一个十年之后，就已经进入了服役生涯的后期。而进入了新世纪的第一个十年之后，我国面临的海上威胁也发生了变化。
037IS型护卫艇
037IG型导弹护卫艇
037II型导弹护卫艇
此时，解放军海军在近海制海作战能力已经有了长足的进步，有了一定数量的大中型水面战斗舰只，“辽宁”号航空母舰已经即将入列，具有远洋活动能力的解放军航母编队已经呼之欲出。而当时的国际和周边安全局势尚比较缓和，来自海面之上的压力相对是比较轻的。但另一方面，美国海军的“弗吉尼亚”级攻击核潜艇和“战斧-俄亥俄”级巡航导弹核潜艇已经初具规模，可以在他国领海之外发射数量可观的“战斧”巡航导弹，从战术和战略层面上都构成了显而易见的潜在威胁。于是，冷战中出给苏联海军的题目如今也给到了中国海军头上，就是如何阻止美国海军核潜艇在我方近海潜入潜出，起码把它们尽可能地赶远一些。
“弗吉尼亚”级核潜艇配备的战斧导弹发射筒（一坑七弹）
改造后的“俄亥俄”核潜艇上配备的战斧巡航导弹
此时，建造一型具有较强反潜能力的轻型导弹护卫舰的计划再次被提上了日程，某种意义上说，就是当年038计划的重置，只是世易时移，一些技术上的要求已经变了，因此新一代轻型导弹护卫舰的情况就有些微妙:从建造角度上说，以此时的中国舰船工业来说，造2000吨级及以下的轻型护卫舰可以说是一点困难都没有了，但是，怎样的一种轻型护卫舰才是既能满足部队需要，又有较高性价比的呢？1000吨级以下，还是1000—1500吨级，还是2000吨级乃至更大一些的呢？
从一些零星的信息上看，当时的论证并不是那么一路顺利的，在这一时期，国内推出了若干型号的外贸型轻型导弹护卫舰（方案），从1000吨级以下到2000吨级以上都有，此外还有一些具有轻型护卫舰特征的外贸巡逻舰、海警巡逻舰和相关执法船，都可能和这场论证中的未中标方案有关。
外界首次意识到中国正在建造轻型护卫舰是在2010年10月，时任驻港部队副司令员的王郡里少将向香港大学赠送了一艘全新的轻型导弹护卫舰模型，新闻照片被披露后很快引起了关注，模型的舷号还赫然标注着“056”，这显然就是某种中国特色的“官泄”行为。
时任驻港部队副司令员的王郡里少将向香港大学赠送的056护卫舰模型
而在半年之后的2011年，人们就在上海沪东中华造船厂和广州黄埔造船厂的船台上看到了这种新型轻护舰，之后，武汉造船厂和辽南造船厂（4801）厂建造的同型新一代轻护舰也初具雏形。2012年5月至8月间，这些新一代轻型护卫舰纷纷下水，并且在2013年开始陆续交付解放军海军。
虽然首艘开工的056型是广州黄埔造船厂的“惠州”舰（舷号596），但首艘入列的056型则是沪东中华造船厂（由位于复兴岛的原中华造船厂厂区）建造的“蚌埠”舰（舷号582），此后各厂建造的056型先后入列，数量很快超过了20艘。这也是新中国成立以来乃至中国近代舰船工业诞生后，第一次在短时间内建造出20艘以上的千吨级以上战斗舰只，表明中国舰船工业已经今非昔比。
惠州号护卫舰
蚌埠号护卫舰
056型轻型导弹护卫舰全长约90米，宽约11米，满载排水量约1500吨，采用艉楼线形设计，舰体有折线，上层建筑内倾，舰载小艇和鱼雷发射管等均设置在上层建筑内部，全舰具有一定的隐形设计特征。
056型护卫舰的主机可能是授权生产的16PA6系列柴油机，也可能是某种20缸的高速柴油机。但从其吨位上看，毫无疑问是两台（中）高速柴油机，在这种千吨级战舰上使用两台高速柴油机作为动力也许不是最理想的，但无疑是最具性价比的。
值得注意的是，056型轻护舰的舰艉有防止高速航行时水花过大影响稳定性的压浪板，这表明其最大航速应该是比较快的，大概率在30节以上。
