山西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那天夜里，张刚的电话铃声刺破了县城夜晚的宁静，他一看号码，是弟弟张强打来的。一接起电话，张强急促的声音就穿过了电话线：“哥，咱妈病得不轻，医生说情况不妙，你得赶紧回来看看。”
张刚心里一沉，他知道母亲年岁已高，身体多病，但没想到会突然病重。第二天清晨，他没来得及告诉同事，匆忙收拾了几件衣物，就赶往车站，乘坐最早的班车回老家。
漫长的路途让他不停地反思自己转业后在县城的生活。他拥有一个温馨的小家，收入稳定，生活规律，一切看似井井有条。然而这种平静的背后却是与弟弟之间日渐稀薄的联系，家庭内疏远的隐忧。
当张刚赶回家中，眼前的景象让他心里一紧。母亲躺在床上，面容憔悴，张强站在床边，眼神中满是忧虑。张刚握住母亲苍白的手，心中涌上一股难以言说的悲痛。
傍晚时分，兄弟二人坐在院子里的石桌旁，开始讨论母亲的治疗问题。“哥，现在咱们只能指望这里的县医院，”张强喝了口凉茶，些许无奈地说，“要不然就得去市里，可你也知道，那费用不是小数目。”
张刚眉头紧锁，他转业后虽然有些积蓄，但这笔开销对他来说也是个负担。“我明白，”他答道，“但咱妈这一辈子辛苦，至少在最后的时光，我们应该让她好好的。”
弟弟张强抿了抿嘴，显得有些动摇：“哥，你的意思我懂，但你也不在家，这日子有多难过我心里清楚。我手头也紧，给妈治病是应该，但也得量力而行。”
两个男人坐在夜色中，都默默无言，心里各有千斤重。夜风吹来，簌簌的树叶声似在提醒着他们，尽管经历风霜，但血脉相连的情感是抵御一切的港湾。
随后几天，张刚开始了日夜颠倒的看护生活。张强也挤出时间帮忙，但两人在治疗和照料上的分歧渐渐浮现。张刚强调按照医嘱尽最大可能治疗，张强则尽量避免不必要的花费。“你不在家，你知道吗？”张强在一次吃晚饭时突然爆发，“我怎么光顾着妈，自己的家和工作谁来管？”
张刚筷子一顿，重重地叹了口气：“强子，我知道你压力大，但这是咱妈，她把我们养大不容易。” 看着弟弟疲惫的身影，他内心涌起复杂的情绪，想要安慰却不知从何说起。
这是一次对话未果的夜晚，一场家庭的风波悄然酝酿着。张刚看着窗外的星星，心中暗暗发誓，无论如何，他要为母亲做到最好。
病房里的空气几乎凝固，母亲的呼吸声越来越微弱，给本就压抑的氛围添了几分沉重。张刚和张强坐在病床旁，面色凝重，两人的思绪在沉默中碰撞。
随着母亲的病情日益恶化，医生终于摘下口罩，叹了口气说：“准备后事吧。”医生的话如一记重锤击在兄弟俩心上，但张刚似乎早有准备，他深吸一口气，缓缓说道：“我们得好好为妈妈办一场葬礼。”
张强的脸色一变，心知可怕的话题终于被摆上了桌面。“哥，你也是知道的，我这几年压力大，孩子又小，钱哪儿来？”张强焦急地辩解，“咱不能因为面子问题，到时候连活都活不下去。”
张刚皱着眉，努力压抑着情绪，“张强，这是咱妈一辈子的事，不能马虎。咱们至少要给乡亲们一个交代，咱妈这一辈子都是那么体面。”
“交代？”张强有些激动，“哪个乡亲会在意？他们今天来送妈，明天就忘了！可我们呢？我们得为自己活着想，为了那些所谓的‘体面’，你要我们兄弟俩到底拿什么去养家糊口？”
张刚瞪大了眼，心中涌起一团火热。“强子，你这什么话？！”他的声音不由自主地高了起来，“你难道忘了小时候妈是怎么把我们拉扯大的吗？妈省吃俭用的钱，你现在嫌多了？”
兄弟二人的对峙变得激烈，张强哭泣着：“哥，不是我不尽孝，是实在扛不住了……现实就这么残酷，我……我也没办法……”
张刚深呼一口气，心中的怒火慢慢平息，困顿的身体和心灵让他开始理解弟弟的苦衷。沉默了许久，他轻轻地开口，“强子，我们两个商量着来，省一些的地方就省一些，但也不能太寒酸。”
“哥……”张强抬头，眼眶红肿，声音嘶哑，“我知道妈对我们的期望，我也想好好地送妈最后一程。咋们……咱们试试看，存款、借点……总之妈的脸面不能丢。”
两人的谈话持续到深夜，从准备葬礼的细节到如何筹措礼金，每一个问题都针尖对麦芒，每一种选择都令人心痛。他们知道，这不只是一场葬礼的问题，而是对亲情、责任、尊严的考验。
薄雾笼罩的清晨，张刚和张强站在刚刚铺好的白布前，一张张迎宾席准备迎接前来吊唁的亲朋好友。冥币轻飘着随风飞舞，逗起几只落庭的黄叶。张刚望着这场景，心中却不禁紧张起来。
宾客们陆续走来，每个人或握手、或拥抱、或低声叹息，各种悼词和安慰的话语在空气中交织。张刚不时地关注着礼金盒，可那盒子里的红包却没有他预想的那样越堆越高。
