马戛尔尼访华：误解乾隆二百年，大清盛世下的英国殖民威胁

当两个不同的国际体系彼此相遇，会碰撞出什么样的结果？18世纪末期，英国特使马戛尔尼带着通商的请求访华，但以乾隆为首的统治阶层却坚定的予以回绝，这被历史界认作是闭关锁国的具体表现，导致清朝在近代的发展远远落后于西方。而本篇文章要做的，就是对这一定论进行反驳。

马戛尔尼

本文在引用清朝官方文献的基础上，特意去搜集马戛尔尼访华的西方史料，通过中西文献的对比结合，来探寻那鲜为人知的历史细节，进而还乾隆一个公正的历史评价。

受到东印度公司资助，马戛尔尼携带阴谋来华

1792年，英国国王乔治三世以向乾隆帝贺寿的名义，派遣公使马戛尔尼访华，希望通过谈判扩大在华市场，这与东印度公司的想法不谋而合。在英国政府的要求下，东印度公司承担了马戛尔尼访华的全部费用，并筹划在清朝建立殖民机构的巨大阴谋。

当时的东印度公司

1793年7月，马戛尔尼乘坐的皇家军舰抵达中国沿海，8月10日，乾隆帝在避暑山庄接待了马戛尔尼使团。尽管中英双方关于觐见礼仪始终未达成一致，但整个仪式却进行的十分顺利，真正让乾隆恼怒的，不是马戛尔尼的磕头行礼问题，而是他递交的国书触犯到了清朝主权。

1.允许英国派员驻京管理本国商务
2.许英国商人在舟山宁波天津诸港通商
3.英人国于京师设一商馆，收贮货物发卖
4.愿求在舟山附近无城砦之小岛，划给英人使用
5.于广东附近，请租借一处，并准令寄居澳门之英人，得自由出入
6.及货由内河载运，得免通行税，或减轻税额
7.许英人在通商地传教 （《给马戛尔尼勋爵的训令》）

南京条约的签订

按照英国国书的要求，清朝不仅要对其割地通商，而且还要满足免税、传教等无理要求，可以说，除了战争赔款与领事裁判权，这显然就是《南京条约》的翻版。由于大清正值鼎盛时期，面对英国提出的丧权辱国条约，乾隆理所应当的进行了驳斥。

论以所请均属窒碍难行。（《中英外交史》）

乾隆清醒的认识到，马戛尔尼远渡重洋绝非为了祝寿那么简单，其明面上提出的通商交流不过是障眼法而已，背后隐藏的殖民阴谋才是此行的真实目的。因此，原先对使团的礼仪不满便转化为了战略警惕。

英国画家笔下的马戛尔尼访华

1793年8月，马戛尔尼使团陆续踏上了回国的路程，乾隆出于自身警惕，特地通过军机处下发密旨，要求各地督抚密切注视马戛尔尼使团的一举一动，如有异常甚至可以出动兵力震慑。

倘松筠等有稍需兵力弹压之处，即应听其檄调，俾资应用，若呼应不灵致有掣肘，为该督抚是问。（《英使马戛尔尼访华档案史料汇编》）

直至马戛尔尼登上归国的军舰后，乾隆那悬在半空的心才安置下来。实际上，乾隆对于马戛尔尼的警惕并非多余，马戛尔尼访华不止是对大清主权的挑战，更是想借助通商将中国纳入到英国的殖民体系当中，这与英国在全球的急速扩张是紧密相连的。

英国在全球的殖民扩张，使乾隆深为忌惮

18世纪下半叶，得益于工业革命与殖民扩张的双重推动，以英国为贸易中心的世界格局正式形成。这一时期，随着英国殖民体系的逐渐东扩，清朝主导下的朝贡体系面临着严重的威胁，二者在亚洲展开了激烈的对抗博弈。

早在马戛尔尼访华前夕，乾隆就对英国的海洋霸主地位有过深刻了解，并清晰的探察到，英国企图通过印度为窗口，来开展对中国的商业渗透。

英之海上势力，已凌驾西班牙、荷兰而上之矣。而英以印度为根据，尤称便捷。故对于中国之交涉，自以英人为首。（《清代通史》）

这也就不难解释，为何马戛尔尼在提出割地通商时，乾隆会表现的如此紧张。作为一个农业国家的统治者，乾隆对英国的海外殖民感到极其畏惧，因为这是一种前所未见的统治形式，而这种畏惧则随着马戛尔尼的访华不断放大，并在后续的行动中得到了证明。

清高宗乾隆

1793年10月，也就是马戛尔尼离开清朝后的一个月，乾隆突然想起英国对舟山、宁波等海口的觊觎，便下令各地增强海防，从山东浙江再到福建台湾，凡是马嘎尔尼曾经驻足过的地方，统统都要做好抵抗英国入侵的准备。

海疆一带营汛，不特整饬军容，并宜豫筹防备，即如宁波之珠山等处海岛及附近岛屿，毋任英吉利夷人潜行占据。如山东庙岛地方，该使臣曾经停泊，福建台湾洋面，又系自浙至粤海道亦应一体防范。《清高宗实录》）

不仅如此，对于马戛尔尼提出的通商免税要求，乾隆担心会对清朝的贸易体系构成威胁，于是直接从根本上进行断绝，禁止英人在除广州以外的所有区域通商，这被后世诟病为闭关锁国。

实际上，乾隆对海防与贸易的重视，皆来自于朝贡体系的礼治原则，即清朝居内以制夷，狄夷居外以奉清朝，二者之间的关系不可能处于对等。因此，马戛尔尼的非分请求无疑是对这种体系的严重偏离，这也怪不得乾隆会对英国国王提出严厉的抗议：

朕于人贡诸邦，如有恳请之事，若与体制无碍，无不曲从所请，但英国的请求于清朝法制枚关，皆系更张定制，不便准行。（《为请于浙江等口商断不可给英国王赦谕》）

由此可见，如果认为乾隆没有国际知识，那可就大错特错了。在乾隆的视野中，朝贡体系是清朝主导下的东亚规则，殖民体系则是英国引领下的西方规则，二者互不相属，不应该彼此冒犯。

英国殖民下的印度

正如乾隆认为的那样，无论是朝贡体系还是殖民体系，都只能算作区域性的地方规则。只不过随着英国在全球范围内的扩张，殖民体系横扫了其他一切地方性体系，进而成为世界性的“国际规则”。

因此，马戛尔尼访华其实就是殖民体系与朝贡体系的相遇碰撞，乾隆拒绝英方提出的殖民要求，不仅是为了维护国家主权的完整，同时也是为了维护朝贡体系在东亚的统治秩序。

马戛尔尼的意外收获与鸦片战争的前奏

马戛尔尼本想通过外交谈判来打破清朝的体系束缚，从而实现商品倾销的目的，不料却被乾隆一口回绝。但他的出使并不是一无所获，在抵达中国后，他率领使团对清朝的军事实力进行了综合探测，最终得出清王朝军事衰落的结论。

英国使团画中的清朝社会

受到马可波罗的影响，西方多将东方看作是经济富庶、军事强盛之地，直到马戛尔尼踏上清朝土地的那一刻，西方人对于东方的仰慕便不复存在了。在使团抵达天津之时，马戛尔尼不可思议的发现，清朝的武器装备仍停留于冷兵器时代，这与马可波罗的描述完全不符。

现在清朝军队用的仍是刀箭而非火器。（《英使谒见乾隆纪实》）

在探测完北方的军事虚实后，马戛尔尼趁着南下的返程，对广州、虎门等海防要塞进行了详细考察，他惊讶的发现，在武备落后的情况下，这些士兵还未曾经受过专业的军事训练。

此种宽衣大袖之兵，既未受过军事教育，而所用军器又不过刀、枪、弓、矢之属，一旦不幸，洋兵长驱而来，这些人能否抵抗？（《马戛尔尼-乾隆英使觐见记》）

如果说军队的废弛证明了内部防御的松懈，那么沿海炮台的废弃就证明了：清朝的外部防御完全是形同虚设。

大多数开口处没有炮，在少数几处有炮的地方，最大的炮的直径只有６英寸，任何一艘军舰可以毫无困难地从相距一英里的两个要塞中通过。（《马戛尔尼对英王的报告》）

在回到英国后，马戛尔尼迅速向英王报告，认为清朝虽处于一派盛世景象，但它的军事武备已渐显疲态，英国只需要几个月的时间便可摧毁大部分的沿海设施。

根据马嘎尔尼的报告，英国政府制定了殖民清朝的计划。40年后，随着鸦片战争的爆发，马戛尔尼的预言不幸印证，腐朽而落后的清朝正式被英国纳入殖民统治当中。

鸦片战争

对于乾隆来说，他能够意识到英国的殖民企图，并对海防与贸易进行调整，这是难能可贵的。但他采取消极保守的政策，导致清朝无法跟随世界发展的潮流，这点是值得批评反思的。

余论：

马戛尔尼访华不仅是中英交流史上的一件大事，更是殖民体系与朝贡体系的一次激烈碰撞。对于清朝来说，这既是一次难得的机遇，又是一次重大的挑战，清朝可以趁此融入世界市场，但也要面临被殖民的巨大风险。面对这难得的机遇与挑战，乾隆更为看重统治秩序的稳固，从当时的视角来看，这一做法虽称不上深谋远虑，但也绝对不能算作愚昧无知。