神奇的水上故事 读长篇小说《石榴船》

《石榴船》/曹文轩/江苏凤凰少年儿童出版社/2023年2月

□李庆林

儿童文学作家曹文轩创作的长篇小说《石榴船》，故事取材于苏北水乡，讲述了一所水上学校里与教育有关的生动故事，故事发生在上世纪六七十年代。

读后不忍掩卷，我难以从这个神奇的教育故事中抽离出来。曹文轩叙述的故事里，实则道出了教育的初心本质：读书识字，教书育人。就像小说中叶文林老师面对男孩大船厌学甚至准备弃学时的情景，叶老师静下心来，每晚给大船读一段书，譬如《水浒传》里“林教头风雪山神庙”，或者《三国演义》中“曹孟德煮酒论英雄”……把大船听入迷了。叶老师便“趁热打铁”告诉他：“如果你能自己看书，该多好呀！可是你识字太少了——只有识字，你才能看书，也才能知道这个世界多么宽广、多么有意思。”这使得大船随后对学习产生了浓厚兴趣。同时说明了一点，教书育人绝不是一蹴而就的简单事情，需要教师既有耐心和爱心，也要有因人而异、因地制宜的多种方法。

从叶文林老师身上，我能体会到，这些能够化解问题的老师，并非三头六臂或者能力超群，只是他们更愿意付出和奉献。

少年大船的成长蜕变，离不开他父亲对于孩子受教育的渴望，更离不开充满智慧的年轻教师。曹文轩的文字总能像流水，像一泓清泉，荡澈心底。我想这与他出生在四面环水的苏北农村息息相关，他使得“水上学校”如水般诗意行进，读这样的文字，也一定能让我们的内心更加干净。

大船有个姐姐叫麦秋，与父亲一道，常年漂泊水上，四海为家。他们属于一支由十六只货船组成的水上运输队，随着日升日落和月盈月缺，日复一日地在水上奔流。麦秋、大船与其他孩子们一样，整天掌舵摇橹而不能识字。有次船队抛锚，当他们目睹了岸上的孩子们上学读书时，他们内心对知识的隐秘渴望被激发了。当船队再一次停泊岸边时，他们下船去了镇上一所学校。他们站在铁栅栏外张望又羡慕。大船甚至偷偷潜入学校，爬上树悄然取下一口废弃的钟，继而带到船上，挂起来，敲响……

石榴船上的钟声不啻一种召唤，县里决定在船上成立一所水上学校，于是，年轻的叶文林老师来了。

15个大小不等的孩子，一只灵气十足的白猫茉莉，船上栽种的一棵石榴树，石榴花，石榴果，船下潺潺流动的河水……办学之初，孩子们学习热情高涨，但新鲜劲一过，一些问题随之暴露出来，孩子们毕竟野惯了。面对这一切，叶文林老师早有思想准备，他方法得当，寓教于乐，将大多数孩子引向读书正轨。

但老师不是万能的，教育更不是单方面的。杨大瓢的父亲作为水上人，就认为读书学习没啥用，这严重影响着杨大瓢的人生观。杨大瓢入学不久，就将课本悉数丢进河里，辍学回家了。之后，他还对水上学校实施了各种捣乱行为，令叶文林束手无策。随着流水般的时间行进，麦秋和弟弟大船越来越品学兼优，而杨大瓢参与了一起盗窃，被抓，锒铛入狱。正如孔子所言：“不学礼，无以立。”

麦秋和大船的父亲目不识丁，但他悟性高，自认为没文化吃了很多亏，因此渴望女儿和儿子能够受到良好教育。而杨大瓢的父亲同样不识字，却因惯性思维固执地认为学文化没有用。小说中杨大瓢与大船两个孩子截然不同的人生走向，充分佐证了叶文林老师的父亲、老校长叶长风的一段话：“你们有没有看到，这些孩子一旦上学读书了，长知识了，两只眼睛就会变得很亮很亮，并且不再显得空洞。知识带来光明，愚昧带来黑暗。”

阅读这个水上教育的神奇故事，希望有越来越多的“叶文林”，来发自内心做一个“喜欢孩子、召唤孩子的敲钟人”。