全球老龄化加速！如何从传统社会走向“智龄”社会？

文/赖月辉

近日，多个国际组织发布相关数据提醒国际社会，人口老龄化几乎会使所有社会领域都受到影响，比如劳动力和金融市场、对住房交通和社会保障等商品和服务的需求、家庭结构和代际关系等。

联合国经济及社会理事会发布的《2023年世界社会报告》（以下简称“《报告》”）称，到本世纪中叶，65岁及以上人口数量预计将增加1倍以上。《报告》认为，为实现可持续未来，必须优先考虑老年人的权利和福祉。

中国香港作为国际金融、贸易和航运中心，其发展也面临着人口结构老龄化的挑战。近年来，香港特区政府和社会各界积极应对人口老龄化问题，推动社会创新实践，探索智龄创新的发展道路。

那么，香港人口老龄化与社会创新实践现状如何？又有哪些促进经济可持续发展的新机遇？

3月26日，在老龄社会30人论坛和盘古智库老龄社会研究院联合主办的专题研讨会上，黄金时代基金会创办人及主席容蔡美碧分析了香港老龄化现状及趋势，并分享了以黄金时代基金会为代表的香港人事和机构在应对香港老龄化问题、解决老龄化痛点方面的创新探索。

亚洲地区“高速”进入老龄社会

容蔡美碧表示，香港除了是国际金融、贸易城市外，也是世界第一的长寿之都。

随着现代医学水平和经济条件的进步，过去几十年间，全球的人均寿命有很大幅度的增长。就香港而言，2020年，香港男性的平均寿命是82.9岁，女性平均寿命是88岁，比1986年延长了8年多。

香港特区政府统计处数据显示，截至2023年年末，香港人口临时数字为750.31万人，而平均每4.5人中就有一人年龄在65岁以上，平均每20人中，就有一人在80岁以上。

一方面，香港未来将依然是长寿之都，但另一方面，香港乃至整个亚洲地区的老化速度，都像安装了加速器。

相关机构预测，到2028年，香港将有36.17%的初老人士，迈入极高龄社会。此外，联合国官方还曾表示，香港或将成为人口老化程度最高的城市。

同时，一些亚洲国家和地区在不足20年内就陆续步入人口高龄化，与西方发达国家相比，由高龄化进入高龄社会的速度快了3—4倍。

容蔡美碧指出，亚洲地区有很多国家未富先老。数据预测，到2050年，东亚和东南亚65岁及以上的人口将达到5.725亿人，是目前的2倍多。

需要注意的是，未富先老的国家正在经历很多发展问题，人口红利带来的经济效益也在一路下降。当一个地方没有足够的劳动力，也没有足够新的方法，就很难带动经济发展，这样会进一步加重大众育儿和安老的负担，而劳动力短缺的情况也会更为严重。

但各地区人口老龄化的步伐不同，每个国家的人口架构也不一样，所以在亚洲地区，每个国家甚至每个城市或许都要走上自主发展的道路。

把传统社会改变成“智龄”社会

人口老龄化是不能逆转的趋势，大众和社会不仅要接受，还要更好地认识老龄化，了解人口老龄化社会的痛点。

对此，容蔡美碧指出了香港未来老龄化社会的三个痛点：

第一，长期照护负担非常重。有长期护理需求的大多是超过80多岁的老人，而在未来十年，香港85岁以上的人口会大幅度上升，到2049年，全港大约有80多万人需要长期照护。目前，香港出现了越来越多“以老护老”的情况，比如65岁以上的长者照顾更高龄的长者。

第二，劳动力人口创新低。根据香港特区政府2023年公布的消息，香港劳动人口的参与率下降到57.1%，创1985年以来新低。论及原因，首先是“婴儿潮”一代陆续退休；其次，过去几年，20—49岁移居外地的香港人也在增加。

第三，人才短缺，生活成本高，少子化。由于香港房价高，教育成本也特别高，这些会影响年轻人在香港定居生活和生育的意愿。住房问题不仅体现在年轻人身上，老年人也面临同样的问题，比如香港的长者服务长期供不应求，但缺少长者服务所需要的土地和人力。

对于香港劳动人口减少的困境，容蔡美碧建议，香港政府应该支持那些愿意工作且有能力工作的长者，培训他们再就业。

除此之外，容蔡美碧认为，在高龄化社会背景下，促使人口结构良性发展不仅是政府的责任，民间私营企业也应积极参与，担负起社会责任。

对此，她提出了一个美好的愿景，那就是把传统社会改变成“智龄”社会。

“智龄（smart aging）”一词为何意？

容蔡美碧解释，时至今日，社会对“老”“老年”仍充满各式各样的偏见，认为老年就是负担。但她认为，老并不是问题，只是一个不可逆转的现象。她希望通过黄金时代基金会的努力，打破社会大众的固有思想，让老人走出生活的禁锢，开始追求自我生命的意义，为自己的理想创造出自己的价值，也就是做到“老有所为”。

除了提高个人层次，还需要社会整体大环境的改变，要推动改善当前的市场机会，科学地结合不同专业、社会服务和产业的力量，为老龄化社会中出现的各种问题寻找解决方案。

最后，容蔡美碧还表示，当前老龄化社会的到来，是百年一遇的挑战，也是千载难逢的机会，一定要抓住把传统社会发展成为“智龄”社会的机会。

（编辑：戚梦颖 校对：颜京宁）

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