陈根：BMI失效？怎么判断一个人到底胖不胖？

文/陈根

今天，根据《柳叶刀》的研究调查，全球肥胖人口已经达到了10亿，约占全球总人口的八分之一。其中有1.59亿儿童和青少年患有肥胖症，8.79亿成年人患有肥胖症。在近20年内，儿童和青少年的肥胖率增长特别快，肥胖率增长了3倍，而成年人的肥胖率也增长了1倍多。可以说，我们已经进入了一个疯狂制造肥胖的时代。那么，怎么定义肥胖呢？

目前，最为主流的肥胖指标就是BMI，即体重除以身高的平方，这也被认为是表征我们健康水平的一个重要参数。因为BMI既不需要识别体型，也不需要其他的检测，马上就可以让我们知道体重处于怎样的一个水平。

按照世界卫生组织标准，BMI在25-29.9之间属于“超重”，30以上属于肥胖；BMI高于35表明一个人“严重肥胖”，高于40则属于“肥胖症”或“病态肥胖”。另一方面，低于18.5的BMI值通常也被认为是明显不健康的。

基于BMI，已经有研究发现发现，肥胖（包括超重）是死亡和很多疾病的重要危险因素，例如心血管病、内分泌及代谢紊乱、恶性肿瘤、骨关节疾病、睡眠呼吸暂停综合征等。

比如，肥胖会造成胰岛素抵抗，降低胰岛素敏感性，这也是导致2型糖尿病的重要因素之一。当一个人体内的胰岛素抵抗过高时，胰岛要分泌远远超过正常剂量的胰岛素才能控制好血糖，而胰岛也会因为长期处在超负荷工作的状态下变得衰竭。当胰岛细胞无法分泌足够的胰岛素时，也就形成了2型糖尿病。

BMI的优秀之处在于，它让人类的胖与瘦有了量化指标。但BMI真的准确吗？事实上，仅仅从BMI的公式来看，BMI就有着显而易见的缺陷。

究其原因，人体质量也就是体重是由两大部分构成的，一部分是脂肪质量，另一部分是瘦体质量，包括肌肉，如果只看体重来判断肥胖，就相当于将脂肪质量和瘦体质量混为一谈。拥有等重的肌肉和脂肪的一样高的两个人，他们的BMI是相同的，但肥胖体量和分布情况却可以很不一样。比如一个长期健身的人，可能会拥有一个较不健身的人更高的BMI，是因为健身的人具有更好的肌肉脂肪比。更麻烦的是，个体之外，年龄、性别和种族的差异都会导致BMI的不同。

此外，BMI难以区分脂肪的分布。脂肪堆积的部位不同，所造成的健康影响也不同。例如，内脏脂肪就与肥胖相关性疾病有更强的关联。内脏脂肪是指围绕在内脏周围的脂肪，主要堆积在腹部，表现为苹果形身材（中心性肥胖）。在BMI不太高的人群中，腹部脂肪增加更是独立的危险因素。

近年来，针对BMI的一系列偏差和问题，许多反对BMI的研究随之兴起，激烈的讨论出现在《自然》、《营养学》、《英国全科医学》等等相关领域顶尖的学术期刊上。那么，如果不用BMI，如果要衡量我们的肥胖情况，我们还能用什么方法？

其实，除了BMI外，科学界也提出了许多新的测量方法，试图重新定义和诊断肥胖。比如，加拿大临床实践指南在2020年就列入了一套新的肥胖诊断系统EOSS。但不可否认的是，除了新的方法外，BMI依然是最简单也最直接衡量一个人肥胖指数的公式。

当然，如果我们想要更准确的来了解我们的肥胖指数，我们可以在BMI的起点上再配合其他指标使用，比如，测量完BMI之后可以再测量一下腰围，以确定肚子周围是否有太多的脂肪；如果腰围超过一半的身高，那么则有肥胖的风险。

对于现代人来说，肥胖是一个值得重视的问题，了解肥胖，正视肥胖，我们才有可能打败肥胖。