接着讲《道德经》第六章:
谷神不死,是谓玄牝(pìn),玄牝之门,是谓天地之根。绵绵呵若存,用之不勤。
前面我们讲过“精气神”,原本是一体,以其妙用而言谓之神,以其流行而言谓之气,以其凝聚而言谓之精。
所以这的‘神’,就是道之妙用如神,是形容道之妙用无穷尽,变幻莫测,不可思议,故曰神。
谷,便是山谷,中间虚无,虚而能应之意。跟上一章讲的橐龠一样,也就是跟风箱一样,中间是虚无的,这正是形容道体。
所以谷神就是指道体,而道体不生不灭,因不灭故不死,所以才说「谷神不死」。
道体至虚,灵妙而不可测,妙用如神,古今长存不死,所以「谷神不死」,便是形容道体常存。
既然道体常存,则大道得以彰显,此时便能起诸般妙用,也就是道生万物,万物生生不息,故曰「是谓玄牝」。
这里的牝,是指物之雌者,也就是万物之母的意思。
而道生万物在于一个机字,原本道体不生不灭,所以不自生。
那么道要生万物,则需要一个缘起,也就是机缘,然后便能合天机而生,所以万物皆出于机,入于机,即因缘和合而生。
庄子里讲的地籁便是如此,风吹起时,众窍孔便相机而发出各种声音,起风便是机缘,各种声音都是合此天机而生。